Девочка с розовой планеты

Линэ вздрогнула и натянула поводья.

– Спокойно, не делайте резких движений, - предупредил Фэку.
– Вас троих велено задержать.

– Кто приказал?

– Абга, кто же еще? Не пытайтесь бежать, слезайте с коней, отдавайте оружие.

Глава 14

***

– Привет, Абга! – с напускной бравадой сказал Кир, заходя в кунацкую. – Куда повели моих друзей? Почему нас задержали?

Дзем спокойно стоял в центре комнаты и с ответами явно не торопился.

– Ищешь виновников убийства послов? – продолжил вопросы Кир.

– Уже нашел, - усмехнулся в бороду Абга.

– И виновников смерти князя, и убийц послов.

– Кто же виновник? – голос Кира предательски дрогнул.

– Князь, конечно. – Абга, прищурившись, посмотрел на изумленного юношу.
– Баженэ дал много воли своему избалованному сынку. Хамыз не смог смириться, что Линэ его отвергла и стала невестой царя. Чтобы расстроить свадьбу, Хамыз с друзьями убил царских послов. А князь начал выгораживать сына, выступил против собственных воинов и погиб. – Абга взглянул на Кира: – Я правильно излагаю?

– Все это вполне убедительно. Почему нас не отпустил?

– Алхуз знает слишком много наших секретов. Линэ - все еще царская невеста. А тебе вообще нельзя куда-то ехать без разрешения. Не забыл еще, что я - твой командир, а ты все еще служишь в дружине? – повысив голос, грозно навис над ним дзем.

– Князя нет, а княжеская дружина есть!?

– Конечно! Мы же никуда не делись.

– Послушай, Абга, - приободрившись начал Кир.
– Алхуз – просто мальчишка. Все знали, что он скоро вернется домой. Кто ему мог доверять важные секреты? А если его не отпустить, против нас выступит войной вся его родня. Линэ была нужна Ариху как дочь князя и заложница в военном союзе. Царь хотел войско и княжну. Теперь, князя нет, она – никто. Ведь войско царь теперь не получит, так ведь? Разве нужна ему теперь Линэ?

– А вот это, юноша, и надо выяснить. Кто-то должен сообщить сколотам о беде с их послами.

– И выдать виновных для расправы, - задумчиво прошептал Кир.
– А еще сказать, что князь мертв. И что войско для Ариха не прибудет, да?

Не дождавшись ответа, Кир продолжил: - Зачем Ариху наше войско? Кто его враги, с которыми царь не может справиться без нас?

– Ты задаешь вопросы, неподобающие рядовому воину.

– А я – рядовой воин?

– А кем ты себя возомнил?! В твоем возрасте, не имея заслуг, попасть в дружину – это уже неслыханная честь!

– Да, кстати, а почему я вдруг попал в дружину? Это была идея князя, или кто-то ему посоветовал?

– Столько вопросов! И впрямь не рядовой воин! Была у меня мысль отправить к сколотам именно тебя. Передумал. Опасно посылать к ним такого досужего мальца. Вдруг сразу не убьют, а захотят расспросить?

Агба неспешно поглаживал бороду, посматривая на собеседника.

– Отпусти нас, - попросил Кир.

– Хочешь убежать в трудный для всех час! Какая неблагодарность!

– Я должен благодарить тебя за убийство князя?

– Разумеется! Князь бы тебя казнил. Кроме того, я выполнил вместо тебя твой кровный долг.

– Не говори загадками.

– Ты должен был отомстить убийце своего отца и своего деда.

– Откуда знаешь про них?

– Я давно понял, что ты - Кирмит, сын Накара, внук Насрена Длиннобородого. Помнишь, Кир, ты когда-то спрашивал у меня о судьбе Хатха и Шетерлука? Вот тогда я и догадался, кто ты такой… Послушай, мальчик, смерть твоего отца Накара была не случайна. Многие уважаемые люди хасы собирались отдать княжеское место твоему отцу. Потому, что он – сын тхамады. Однажды твой отец гостил в Хасауте у своего друга - Гурея. А когда возвращался в родное селение, то внезапно умер на привале. В той поездке твоего отца сопровождали два его приятеля – Хатх и Шетерлук. Именно они рассказали твоему деду Насрену, что перед отъездом Накар и Гурей сильно между собой поссорились. Услышав это, Насрен обвинил Гурея в смерти своего сына. Ну а князем выбрали Баженэ. А вскоре твоего деда Насрена на охоте убил медведь.Только медведя того никто не видел. Однажды Баженэ мне проговорился. Сказал, что распустить хасу оказалось легко. Достаточно было убрать старого тхамаду.

Хатх и Шетерлук не должны были отвезти тебя к князю. Они должны были тебя убить.

– Но они почему-то продали меня в рабство.

– Решили еще и заработать. Думали, ты никогда не вернешься. – пожал плечами Абга.
– Послушай, Кир, сейчас решается наше будущее. То, что ты внук великого тхамады, поможет нам. Привлечет многих уважаемых людей.

– Думаю, ты вполне обойдешься без меня, - тихо ответил Кир.

– Как хочешь, насильно удерживать не буду. На, забирай свое оружие. – Дзем наклонился и достал из-под стола сверток. Развернув ткань, вернул Киру его меч. – Вот, держи.

Юноша бережно закрепил меч на поясе.

– Только… невесту я должен отправить к царю. – Абга смерил взглядом замершего Кира. – Думаю, в нынешних обстоятельствах для ее охраны я смогу выделить лишь двух воинов: тебя и Алхуза.
– Дзем усмехнулся, увидев, как юноша облегченно выдохнул. – Княжна сейчас прощается со своей матерью и прочей родней, Алхуз ждет во дворе.

– Ты заранее знал мой ответ?
– удивился Кир.

– Да, кажется, я за последнее время хорошо тебя узнал. Предсказать было легко.

– Прощай, Абга. Благодарю тебя. – Юноша кивнул своему бывшему командиру и вышел вон.

Во дворе действительно его нетерпеливо дожидался Алхуз:

– Ну что, когда выезжаем?

– Мне надо заехать домой, собрать вещи, попрощаться с хозяевами, - ответил Кир.

– А я должен навестить подружку в городе, она волнуется.

– Хорошо. Давай встретимся за городом на дороге?

– Давай лучше чуть дальше, у Серых камней в полдень?

– Договорились, - кивнул Кир

– Я буду вас ждать, - сказал Алхуз. – Не задерживайтесь. Там и обговорим дальнейшие наши планы, маршрут.

– Конечно, Алхуз.

***

Солнце искрилось в каплях воды, в брызгах, разлетавшихся от конских копыт. Солнце переливалось и сверкало в прозрачных струях ручья. Ярко поблескивала медь на конской сбруе и рукоятке клинка, что висел на поясе ехавшей рядом девушки. Кир искоса рассматривал свою спутницу – такую, после всего пережитого, близкую, и при этом так мало знакомую! Как она красива! Как грациозно держится в седле! Ее белая кобыла гарцует, шагая по ручью против течения. Несмотря на набитые поклажей седельные сумы, лошадь не перегружена: наездница у нее легкая. В штанах и куртке Линэ снова выглядит, как подросток. Черные волосы заплетены в косу. Гордо подняв голову, девушка время от времени бросает на Кира встревоженный взгляд.

Наконец, они выбрались на берег, стали подниматься вверх по склону среди желтых сосновых стволов. Кроны прикрывали от яркого света, отбрасывая ажурную тень. Пахло смолой. Копыта мягко ступали по траве и опавшей хвое. В тишине полудня не слышно даже птиц, только журчание ручья. На вершине холма девушка остановила лошадь.

– Ну что, так и будем молчать? – хрипловатым от волнения голосом спросила она. – Почему ты свернул с дороги? – Линэ решительно соскользнула с седла на землю.

– Проголодалась? – Кир тоже спрыгнул с коня.