Дикий альфа

В горле першит от того, что я поперхнулась пивом, а сердце колотится так сильно, что кажется, вот-вот выскочит из груди. Я опускаю взгляд на стол, прилагая все усилия, чтобы сохранить выражение лица, прежде чем мои друзья поймут это.

Не поднимай глаз, не поднимай глаз, не поднимай глаз…

Но, черт возьми, я поднимаю. И когда я вижу, как эти темные глаза смотрят на меня в ответ, мгновенно встречаясь с моими, мои внутренности превращаются в кашу. Это проклятое притяжение сжимает мою грудь сильнее, чем когда-либо прежде — внезапно это резкий рывок, как будто моя душа пытается оторваться от моего тела и заползти в его.

— Привет, чувак, — приветствует Мэдд, когда Хави подходит к нашему столику, протягивая руку для рукопожатия.

— Привет, — Хави стучит костяшками пальцев по пальцам Мэдда, обводя взглядом стол и сверкая своей обезоруживающей улыбкой.

К тому времени, как его взгляд останавливается на мне, мое тело переполняется таким количеством адреналина, что я чувствую, что могу упасть в обморок на месте.

Этого не произойдет.

Как я должна вести себя с ним в таком виде на глазах у моих друзей? Я ужасная лгунья. Не может быть, чтобы они не заметили моего странного поведения — особенно рыжеволосая, сидящая слева от меня. Она слишком хорошо меня знает.

Эйвери поднимается со своего барного стула справа от меня, и я в панике поворачиваю голову в ее сторону.

Не смей, блядь….

— Ты можешь занять мое место, — предлагает она, кокетливо улыбаясь Хави. — Я собираюсь выпить еще по рюмочке.

— Спасибо, — протягивает он, и от глубокого тембра его голоса у меня по спине пробегают мурашки.

— Уверяю тебя, я могу подтвердить это, Нежность…

Мои щеки вспыхивают при воспоминании о том, как он произнес эти слова, и о том, что мы только закончили делать в то время, мои кулаки сжимаются на коленях, когда он садится рядом со мной. Его чистый аромат ударяет мне в нос, и я резко отворачиваюсь, поднимаю свое пиво и делаю большой глоток из бутылки, чтобы отвлечься.

— Привет, — радостно приветствует Энди, перегибаясь через стол передо мной, чтобы протянуть руку Хави. — Я Энди.

Он наклоняется, чтобы пожать ее, и, черт возьми, мне никогда в жизни не было так неудобно. Я зажата между своим лучшим другом и избранником по судьбе, каждый из них давит на меня с обеих сторон, пока я изо всех сил пытаюсь сохранить самообладание и притвориться, что я не схожу с ума прямо сейчас. Это прекрасно.

— Приятно познакомиться, — вежливо говорит Хави, убирая руку и перенося вес на табурет.

— Ты уже познакомился с Трис и Айвером, — говорит Мэдд, указывая в их сторону. — А это Арчер и его брат Арес.

Хави бормочет приветствия каждому из них, но я едва слышу его. Вместо этого я вздрагиваю, чувствуя под столом легкое прикосновение костяшек его пальцев к моему обнаженному бедру.

Черт, какого черта я надела сегодня платье?! Я имею в виду, я бы отреагировала на его прикосновения вот так, независимо от того, сколько слоев ткани было между нами, но это еще более мучительно, когда кожа прикасается к коже, костяшки его пальцев оставляют за собой сноп искр.

Я подавляю дрожь.

— Итак, Хави, как идут дела? — Тристан с любопытством спрашивает. — Как тебе старый мотель?

— Все хорошо, — холодно отвечает он, убирая руку обратно на колено.

— Это место — помойка, — бормочет Арес.

Хави издает тихий смешок, не обращая внимания на критику.

— Поверь мне, мы останавливались и в худших местах.

— Ах да, например, где? — спрашивает Тристан, кладя руки на стол и с интересом наклоняясь.

Очень тонко.

Хави не сбивается с ритма.

— Наше последнее место было в Тиффине, Небраска, — он поднимает руки перед собой. — И прежде чем ты скажешь, что никогда об этом не слышал, поверь мне, никто не слышал.

Остальные парни тихо смеются, Арчер пододвигает пиво к Хави через стол. Думаю, это означает, что он в деле.

Тристан задает еще один вопрос, хотя мне трудно сосредоточиться на разговоре, когда все в моем теле взывает к Хави прямо сейчас. Мы так близко, и в то же время так далеко друг от друга. Мое колено прижимается к его, ощущая его тяжесть. Его глаза косятся в мою сторону, и на мгновение мы обмениваемся напряженным взглядом. Затем он отводит взгляд.

Я бросаю взгляд через стол, замечая, как все парни пристально смотрят на Хави, впитывая каждое слово, слетающее с его губ. У меня перехватывает дыхание, когда мой взгляд скользит к Слоан, потому что она тоже не обращает внимания на разговор — она смотрит прямо на меня, ее глаза светятся восхищением. Как будто она что-то знает.

Почему мне никогда не приходило в голову, что Слоан — последний человек, с которым я должна быть рядом, храня тайну? Она чертов экстрасенс. Может, ее способности и не так развиты, как у ее мамы, но я знаю, что они становятся сильнее с каждым днем, теперь, когда она скрепила свою связь с Мэддом.

Черт, она определенно расскажет Мэдду. И тогда он усомнится в моей способности оставаться объективной при проверке Хави и его стаи и отстранит меня от задания, сделав бесполезной для остальных. Или, что еще хуже, что, если они узнают, что я спрятала видеозапись, на которой он пересекает границу в ночь полнолуния, и вообще лишат меня должности в отряде?

Костяшки пальцев Хави снова касаются моего бедра, вырывая меня из моих саморазрушительных мыслей и возвращая в настоящий момент.

— Я не знаю, Огайо или Кентукки, вероятно, были худшими местами, в которых мы оказывались, — говорит он, его пальцы задерживаются на моей ноге, медленно дразня кожу.

Мое сердце бьется быстрее, когда его рука скользит по верхней части моего бедра, обхватывая его.

— Это место — рай по сравнению с теми. В нем много такого, что заставляет меня хотеть остаться.

Его большая рука сжимается вокруг моей ноги, слегка сжимая ее.

И вот так просто я паникую по совершенно другой причине. Я больше не думаю о своей работе или своих друзьях, но тепло разливается по моему телу при малейшем прикосновении мужчины рядом со мной, скапливаясь внутри, пока я сопротивляюсь желанию извиваться. Мало того, что вся эта ситуация чертовски неловкая, но я прямо сейчас хочу наброситься на него, потому что дурацкая связь между нами перевешивает любые рациональные мысли в моей голове.

Единственный выбор, который у меня есть, — это попытаться притупить свои чувства, выпив — и именно с этой мыслью я беру свое пиво, опрокидываю его и приканчиваю бутылку. Как ни странно, это, кажется, помогает. К тому времени, как я ставлю пустую бутылку на стол перед собой, я чувствую себя немного увереннее.

— Хочешь еще? — небрежно спрашивает Хави, подталкивая меня локтем.

И вот так я снова начинаю сходить с ума.

Какого черта он делает?!

— Конечно, — заикаюсь я, уставившись в стол, чтобы избежать его зрительного контакта.