Дикий альфа

— Правда? — спрашивает он, оглядывая меня с новым интересом. — Тебе следует привести ее с собой в следующий раз. Я уверен, что моя девочка была бы рада познакомиться с ней. Мы могли бы устроить двойное свидание или что там еще, черт возьми, люди делают в наши дни.

Мерда.

— О, я не знаю, она немного стеснительная… — бормочу я, отступая.

Мэддокс улавливает мои колебания, губы растягиваются в злой усмешке.

— Я имею в виду, если вы, ребята, останетесь здесь, мы все узнаем друг друга получше в какой-то момент, верно? Можно было бы и поторопиться. То есть, если вы, ребята, все еще хотите остаться.

Я скрежещу коренными зубами, не упуская из виду тонко завуалированную угрозу, стоящую за его словами. Он просто ищет повод, чтобы отказать нам, и если я сейчас начну вести себя уклончиво, весь прогресс, которого я добился до сих пор, будет напрасен.

— Конечно, хотим, — выдавливаю я из себя.

— Круто, — выдыхает Мэдд, крепко хлопая меня по плечу. — Тогда мы встретимся где-нибудь на этой неделе. Я поговорю об этом со Слоан и пришлю тебе сообщение.

Я уже мысленно пытаюсь найти способ выпутаться из всего этого, но, полагаю, об этой проблеме стоит побеспокоиться позже. А пока я решаю просто пропустить это мимо ушей, сохраняя хладнокровие, и бросаю взгляд на маты, где Арчер помогает Тристану подняться на ноги.

— Вы, ребята, готовы закруглиться на этом? — спрашивает Айвер, отпивая глоток из своей металлической бутылки с водой и закрывая ее с громким щелчком.

— Да, мне, наверное, пора домой и поговорить со своим бетой о делах стаи, — вздыхает Мэддокс, поворачиваясь ко мне. — Я провожу тебя.

— Спасибо, — киваю я, и мы все расходимся собирать свои вещи.

Я сказал Ло, что буду здесь сегодня, но, когда я проверяю его, на моем телефоне нет никакого сообщения от нее, ожидающей меня. Я знаю, что она занята работой, поэтому стараюсь не слишком расстраиваться, кладу телефон в карман и перекидываю спортивную сумку через плечо, поворачиваясь к Мэдду, когда он подходит ко мне, одергивая подол своей футболки.

— Готов?

Я киваю, машу на прощание другим ребятам, пока Мэддокс провожает меня из спортзала через территорию отряда, точно так же, как он делал, когда я приехал сегодня и он встретил меня на парковке. Мы проходим мимо моего приятеля Люка, когда выходим из здания, и он бледнеет как полотно, когда видит меня, быстро отводит взгляд и торопливо проходит мимо нас. Мэдд этого не замечает, но я не могу удержаться от веселого смешка.

На этот раз Мэддокс не провожает меня до моего грузовика, а резко останавливается у ворот, поворачивается ко мне лицом и выставляет кулак.

— Ты дойдешь отсюда?

— Да, спасибо, чувак, — говорю я, ударяя костяшками пальцев по его руке.

Он коротко кивает мне, разворачивается и направляется к джипу, припаркованному прямо у ворот. Я поворачиваю в другую сторону, чтобы продолжить движение вокруг здания к парковке, по пути роясь в спортивной сумке в поисках ключей. Я оставил свой грузовик незапертым, но без них далеко не уеду.

Я нахожу ключи сразу, как только подхожу к двери со стороны водителя, открываю ее и бросаю спортивную сумку через центральную консоль на пассажирское сиденье. Что-то сразу же становится не так, что у меня встают дыбом волосы, и как только я забираюсь внутрь, я понимаю почему.

Меня обдает знакомым ароматом цветов и цитрусовых, мой волк оживляется и практически танцует от счастья. Есть только одна вещь, которая пахнет так. Моя пара.

Ухмыляясь про себя, я закрываю дверь, бросая взгляд в зеркало заднего вида.

— Ты поедешь сзади, девочка-сталкер, или хочешь забраться вперед?

20

Я не уверена, о чем я думала, когда забиралась на заднее сиденье грузовика Хави. Осознание того, что он был здесь, в комплексе, не позволяло сосредоточиться на работе в IT-центре, и я не могла заскочить в спортзал, чтобы повидаться с ним, или попросить его зайти ко мне в комнату в общежитии после тренировки. Поэтому, естественно, я стала красться, как какой-нибудь преступник, пробираясь на парковку, чтобы подождать его у грузовика.

Я тоже не совсем продумала эту часть — потому что что я собиралась делать, пытаться тусоваться с ним здесь, на парковке? По всему комплексу отряда прикованы взгляды; я не могу придумать места, более заметного для тайной встречи. Я явно ужасна в этих делах с плащом и кинжалом, и этот факт только подтвердился, когда я услышала, как на стоянку въезжает другая машина, и решила нырнуть в пространство для ног на его заднем сиденье в панике, что меня заметят, слоняющуюся без дела у его грузовика.

По крайней мере, двери были не заперты. Хотя я не уверена, что это на самом деле хорошо, потому что теперь я здесь, затаив дыхание, наблюдаю, как Хави забирается в свой грузовик, и гадаю, как, черт возьми, я собираюсь объясниться.

Прежде чем я успеваю сообразить, как заявить о своем присутствии, он опережает меня.

— Ты поедешь сзади, девочка-сталкер, или хочешь забраться вперед?

Я вскидываю голову, встречаясь взглядом с его темными глазами в зеркале заднего вида.

— Как ты узнал, что я здесь?

Да, потому что это настоящий повод почесать затылок, а не вопрос о том, какого черта я прячусь у него на заднем сиденье, как серийный убийца.

— Я узнаю твой запах где угодно, — отвечает он как ни в чем не бывало, впиваясь в меня пристальным взглядом.

Я прищуриваюсь, глядя на него, в уголках моих губ появляется ухмылка.

— Итак, кто у нас преследователь?

Низкий смешок вырывается из его груди.

— Давай, забирайся сюда, — призывает он, приглашающе кивая головой в сторону пассажирского сиденья.

Я впиваюсь зубами в подушечку нижней губы, нервно оглядываясь по сторонам, когда ныряю обратно в пространство для ног.

— Сначала съезжай со стоянки.

— Прекрасно, — вздыхает Хави, поворачивая ключ в замке зажигания.

Двигатель с ревом оживает, пол грузовика подо мной вибрирует. Он переключает передачу на задний ход, выезжая со своего парковочного места, затем включает передачу и жмет на газ.

Это немного сбивает с толку с моей выгодной позиции в пространстве для ног на заднем сиденье. Все, что я вижу из окна, — это верхушки деревьев, колышущиеся на ветру, и трудно понять, где мы находимся на дороге и какое расстояние проехали от комплекса. Я достаточно знакома с маршрутом, чтобы оценить, когда он выезжает со стоянки, и я предполагаю, что он поворачивает направо, на улицу, которая ведет от Голденлифа к главной дороге.

— На горизонте чисто, — объявляет Хави, и я поднимаю голову достаточно высоко, чтобы взглянуть в окно на окрестности, подтверждая, что то, что он говорит, правда.

Поднимаясь с пола, я проскальзываю на заднее сиденье, прежде чем неуклюже перелезаю через широкую центральную консоль его грузовика. Он хватает свою спортивную сумку с пассажирского сиденья и бросает ее на заднее, чтобы я могла сесть, и как только моя задница опускается на сиденье рядом с Хави, я смотрю на него со смущенной улыбкой.