Дисциплина и Портянки

Блейк замерла.

— А-а-а… ну… хорошо… там… атмосферно.

Адам чуть усмехнулся, но ничего не сказал.

В этот момент Эмеральд, хитро щурясь, наклонилась вперёд и сделала вид, будто говорит исключительно из вежливости:

— Может… поделитесь телефончиком? Я думаю, моя подруга будет рада поболтать с вами… попозже.

Блейк, у которой в руке в этот момент зависла поза на полпути ко рту, замерла и стремительно покраснела.

— Эм! — выдохнула она. — Я… это… не… ну…

Адам чуть наклонил голову.

— Ну ладно. Почему бы и нет.

Он вытащил из кармана старенький, обшарпанный Blueme — с поцарапанным экраном, облупившимся корпусом и трещиной на боковой кнопке.

— Работает. Иногда даже звонит. Чудо техники.

Блейк медленно посмотрела на свою сумку, потом на свою руку… и, судорожно соображая, как бы ей так не достать оттуда своей новенький, сияющий MyPhone 16 с гравировкой и фирменной зарядкой на крышке, выпалила:

— Эмеральд! Запиши, пожалуйста! Я… эм… телефон забыла!

Эмеральд, уже насупившись и приготовившись подколоть, вдруг расплылась в довольной ухмылке:

— Ну ладно, раз уж ты просишь.

Она вытащила из кармана… такой же Blueme, как у Адама. Потёртый, с облупившейся кнопкой вызова и экраном, который вспыхивал синим всякий раз, когда пытался переключиться на контакты.

— Классика! — усмехнулся Адам. — Уважительно.

— Блюм — народное достояние! — сказала Эмеральд, явно перефразировав какую-то рекламу и Адам хмыкнул, узнав отсылку.

Они обменялись номерами. Эмеральд кивнула, сохранив контакт под псевдонимом «АДАМ УГРОЗА», и сунула телефон обратно в карман.

Блейк сидела чуть боком, стараясь не встречаться с ним взглядом. На лице — всё ещё слабое покраснение. Она зарылась в тарелку с позами, делая вид, что еда — это главный приоритет её жизни.

Адам, впрочем, ничего не сказал. Только спокойно продолжал есть, а в уголках его губ мелькнула почти невидимая, едва заметная, но очень искренняя улыбка.

* * *

Они шли втроём по улицам Среднего Города — там, где кипела настоящая жизнь:

без пластикового блеска мегаблоков и без уныния трущоб.

Здесь асфальт был потрескавшийся, но честный.

Здесь вывески горели тускло, но по-настоящему.

Здесь каждый знал, за что живёт — или, по крайней мере, отчаянно притворялся, что знает.

Мимо них с грохотом прошествовала колонна солдат — в серой городской камуфляжке, с автоматами через плечо и в тяжёлых кирзачах. На лицах — не показная серьёзность, а та, что приходит после долгих смен и короткого сна.

Чуть дальше, у разгрузочной площадки, инженеры и техники — тоже в сером, но с оранжевыми жилетами — с трудом втягивали в транспорт военный мех. Руки в мазуте, лица — уставшие, но сосредоточенные.

Адам оглянулся, посмотрел на колонну, потом снова вперёд.

Блейк, чуть замедлив шаг, посмотрела на его чёрную куртку и скромный вид — и с лёгкой иронией спросила:

— А вы, эм… я так понимаю, не следите за модными тенденциями из Менажери?

Адам фыркнул.

— Да не. Я не люблю, когда эти… расфуфыренные… наряжаются, как будто на подиум идут.

Он пожал плечами.

— Если честно, вообще не понимаю, зачем так делать. Ну одежда и одежда. Главное, чтобы работала.

— Кхем, мда, точно… — протянула Блейк, оглядываясь на простых горожан в неоновых кимоно, меховых воротниках, блестящих сапогах и с меховыми ушами, переливающимися от встроенной подсветки — причем в большинстве своем это были люди, не фавны.

Эмеральд, идущая чуть сбоку, прикрыла рот рукой, кашлянула… и явно сдерживалась, чтобы не заржать.

Блейк зыркнула на неё.

— У тебя что-то с горлом?

— Да-да, что-то першит, — пискнула Эмеральд с самым невинным лицом.

Потом, немного подумав, Блейк обернулась к Адаму и с искренним интересом спросила:

— А вы, наверное, очень… эм… храбрый человек?

Адам пожал плечами.

— Не то чтобы. Просто я не мог пройти мимо такой вопиющей несправедливости.

Он остановился, обернулся на Блейк и Эмеральд.

— Толпа обрыганов против двух девчонок из мегаблоков… Ну куда это годится? — добавил с лёгкой усмешкой.

Блейк чуть покраснела, Эмеральд хмыкнула.

— Всё равно. Многие бы просто прошли мимо, сделали вид, что не заметили.

Адам задумался.

— Ну да. Наверное… Но если ты один раз прошёл мимо — потом это становится привычкой.

На секунду повисла тишина, в которой слышно было только, как где-то вдали кричит торговка с пирожками, а солдаты начинают маршировать обратно.

И вот так они шли. Спокойно, неторопливо, болтая и молча чередуя темы, переходя от серьёзного к глупому и обратно. А Средний Город жил своей жизнью: шумел, двигался, дышал. Здесь никто не был героем. Но кто-то всё же оставался человеком.

* * *

После всего — и поз, и погони, и обмена телефонами — они отправились в местный парк. Не ухоженный до блеска, не идеальный до отторжения, как на крышах мегаблоков.

Просто парк.

Трава немного пожухлая, деревья кривые, дорожки местами в трещинах, а лавки скрипели при малейшем движении. Но в этом всём была настоящая жизнь. Неоновых скульптур не было. Роботов-садовников — тоже. Зато были старики с шахматами, дети с мячами и утки в пруду, которые сами себе хозяйки.

— Тут… неплохо, — сказала Блейк, проходясь взглядом по пейзажу. — Знаешь, в парках на крышах мегаблоков всё как будто… слишком правильное. Как будто нарисованное. А здесь всё… живое. Даже если слегка облезлое.

— Это потому что за ним никто не следит, — усмехнулся Адам. — Вот и получается красиво.

Они шли вдоль пруда, время от времени перешагивая корни и осенние листья. Эмеральд ускорилась и обогнав их отошла вперёд и остановилась на деревянном пирсе, откуда удобно было швырять в воду камешки. Чем она, собственно, и занялась.