Дитя некроманта

Он безропотно выполнил просьбу, хоть и огромных усилий стоило сдержать себя. Когда поцеловал ее в макушку, даже вздохнул с облегчением. Эвани этого, конечно, не видела, но лицо незнакомца освещала открытая счастливая улыбка.

***

Не знаю, откуда вдруг зародилось во мне это желание, но я хотела ему понравиться. Тому огневику, с которым сегодня меня обещал познакомить стор Инфайзер. То ли потому, что с огнем у меня с детства не заладилось, то ли потому, что просто хотела научиться лучше контролировать свой дар, а для этого нужны были хорошие отношения с парнем из спайки, в которую нас хотел превратить некромант, и…в общем, это была непотопляемая идея! Одна из тех идей, которые невозможно проигнорировать, а потому стоит пойти на поводу у своего чутья и просто довериться интуиции. Вот и мне делать было нечего – пришлось покориться.

Я проснулась засветло и усиленно размышляла на тему того, как бы произвести хорошее впечатление на старшекурсника. Почти выпускника! Четвертый курс – это ведь время, когда уже окончательно расставлены приоритеты в отношении будущего, когда дар подчинился и ластится кошкой к рукам, желая, чтобы его согрели и похвалили за успехи и даруемую силу, когда…в общем, мечтать я могла бесконечно! Поэтому, во что бы то ни стало, должна была завоевать расположение партнера.

Мысль об особенной одежде я отмела сразу – это мама с тетей Ави могли по академии щеголять ни на кого не похожими. Меня вполне устраивала мужская форма факультета Смерти, к тому же, приплетать личный интерес к сугубо деловым отношениям я никак не собиралась. Да и потом, для всех я ведь нынешняя подруга Мани – как будет выглядеть моя попытка прихорошиться для неизвестного огневика?

Промучившись с подобными рассуждениями около часа, так, что солнце уже начало подниматься из–за горизонта, я, наконец, пришла к выводу, что надо просто быть собой. А собой я представляла маленький темноглазый огонек с развевающимися по ветру волосами. А ведь, если задуматься, у этого суола может сложиться прямая ассоциация пламени и моих волнушек!

Вот так, загоревшись идеей, я и стала порхать по своему чердаку, тщательно умываясь и приглаживая лацканы пиджака, а напоследок особенно усердно расчесывая волосы. Оставила их распущенными, хитро улыбнулась отражению в зеркале и зашагала прочь с чердака. Где–то в одном из общих переходов меня должен был ожидать Мани для сопровождения к стору Инфайзеру.

Огневика нигде не оказалось. Куда он мог запропаститься? Забыл об обещании? Покачав головой, я решила не тратить время на магического вестника и прямиком отправилась в корпус, где находился кабинет преподавателя некромантии. Где–то в том районе, кажется, сейчас должна была начинаться пара у Свон.

Миновав переход из общежития в общий корпус, я выбежала на улицу и вскоре оказалась у нужного здания. Покачав головой – а все из–за того, что попасть к стору Инфайзеру можно было, сначала поднявшись на четвертый этаж, а потом опустившись на второй – я двинулась в путь. На этом–то пути мне и повстречался Онирен.

– Иви, – когда он осторожно придержал меня за руку, я испытала инстинктивное желание отстраниться. Все же, как ни крути, а чужие прикосновения мне были неприятны. Все – кроме одного… – Пожалуйста, не шарахайся от меня. Мне просто нужно поговорить с тобой.

– Только быстро, – предупредила я его. В голосе звучал холод – не собиралась я так просто сдавать свои позиции после того, как он почти прямым текстом сказал, что видит меня будущей женой! – Мне нужно к стору Инфайзеру попасть до начала занятий.

– Я…извиниться хотел, – его вмиг ставший виноватым вид и опустившиеся плечи разом изжили мое боевое и готовое к очередной перепалке настроение.

– За что? – недоверчиво спросила я.

– За некрасивое поведение, – объяснил заклинатель духов. – В конце концов, твоя дружба мне гораздо важнее всего остального. И я не хотел бы по собственной глупости терять человека, с которым знаком с самого детства. Простишь меня, Иви?

– Дай подумать, – ну как можно было дуться на это искренне раскаивающееся нечто? Я взъерошила короткие волосы Они – Одина, тут же поправила я себя – и вынесла приговор. – Если согласишься прогуляться со мной до кабинета некроманта. Мани куда–то делся, а одной идти скучно.

Я не могла не заметить, как нахмурился блондин при упоминании огневика, но спускать ему с рук неприязнь к Таорману не собиралась. Пусть уяснит, наконец, что выбор окончательно пал не в его пользу.

Конечно, Онирен согласился. И, конечно, беседа наша, вплоть до последней лестницы, по которой надлежало спуститься на нужный этаж, прошла в привычном шуточном ключе. А потом я заметила знакомую широкоплечую фигуру в красной мантии, и настроение вмиг улучшилось: он все–таки не забыл! Просто спутал, где мы должны были встретиться! Извинившись перед Одином, я помчалась догонять Таормана.

За прошедшие несколько дней отношения наши стали не в пример ближе и лучше. От Мани я ощущала такое искреннее и домашнее тепло, что всерьез начала считать его братом. Так что шальная мысль, как устроить небольшое представление на глазах у нескольких десятков маячивших в широком зале, которым оканчивалась лестница, суолов сразу же нашла одобрение у рассудка и чувств. Обрадовавшись подобному единодушию, я крикнула:

– Мани! – и распахнула руки, чтобы прыгнуть в его объятия. Ошибку свою я осознала, преодолев половину лестницы, у подножия которой молодой человек остановился и начал оборачиваться. Я слишком поздно поняла, что остановиться без вреда для здоровья не смогу, потому что нога неудачно подвернулась, и я полетела на огневика уже в прямом смысле этого слова. Вот только это был не Мани. И я сразу это увидела.

Но как такое может быть? То же лицо, только жутко холодное и сосредоточенное, те же движения, но в них, в отличие от Мани, сквозит непривычная четкость и продуманность. Те же синие глаза и прямой нос, тонкие губы, только волосы чуть короче и собраны в аккуратный хвост. И я почему–то была абсолютно уверена, что он поймает меня, несмотря ни на что, даже вопреки тому, что я спутала его с парнем абсолютно идентичной внешности. Хот нет…разницу я обнаружила, уже оказавшись в его объятиях и невольно поднимая глаза.

Шрам, рассекший левую бровь молодого человека, был широк и достаточно уродлив. Поднимаясь до середины лба, он неприятными буграми собирал вокруг себя кожу. Но это нисколько не портило облика молодого человека – наоборот, придавало изюминку и вызывало желание дотронуться до давней – да, я была в этом абсолютно уверена – отметины. Возможно, это был даже привет из детства. Однако, несмотря на эти мысли и потрясение, связанное с похожестью парня на Мани, вскоре все мое внимание захватила реакция тьмы на незнакомца.

Она взбунтовалась. Взвилась так, что я испытала почти звериный ужас, что сейчас повторится история с Витанией, только вот в стенах академии разрушений было бы несоизмеримо больше. Я часто задышала, пытаясь усмирить стихию, но все решило осторожное прикосновение молодого человека к моей пояснице. Он поглаживал ее, словно пытаясь сообщить мне покой и умиротворение. И это при абсолютной бесстрастности лица. Хотя, кажется, блеск в глубине синих глаз мне совсем не показался.

– Ты…не Мани… – неожиданно хрипло прошептала я, сосредотачиваясь, тем не менее, на ощущениях от ладони темноволосого огневика. В ответ раздалось молчание, но его прервал знакомый голос: