Длинные тени лжи

Постоянные магические возмущения на территории города и академий регулярно сбивали порталы. Точки входа и выхода были надежно зафиксированы и никуда не смещались, при малейшем нарушении ключевых связок портал просто прекращал функционировать, а вот возмущения могли растягивать сам коридор перемещения сколь угодно долго, завязывать его узлами и устраивать американские горки.

– Долго тебя мотало? – я вытащила крошечный пузыречек с черным содержимым, открутила крышечку и капнула Мику в кружку. В комнате резко запахло анисом и мятой. Северянин опасливо принюхался.

– Да пей, это от тошноты. – я засунула пузырек обратно в сумку, бережно замотав в платок. – Меня же укачивает везде, где можно, вот и таскаю с собой…

Взгляд Мика посветлел, и он в два глотка опустошил немаленькую посудину.

– Так что нового узнал? – вытащив кипу исписанных бумажек, я разгладила загнувшиеся уголки.

– Да ничего интересного. – мрачно отозвался потихоньку возвращающийся к родному белому цвету кожи Мик. – Молчат, как не знаю кто…этот бешеный рыжий парень трещит со скоростью магострела, и ни слова по делу! А директор вообще как будто издевается, молчит и смотрит ехидно…нет, ну кое-что они мне все-таки объяснили.

Я подперла подбородок, изобразив предельное внимание. У двери образовался затор – один из парней упорно пытался затащить в зал некое перепившее тело, тело растопырило конечности на манер звезды и напрочь застряло в дверном проеме. Детектив пыхтел и ругался, тело нечленораздельно орало, остальные служащие разных рангов вопили не в пример членораздельнее, лишенные возможности перемещения по рабочему пространству.

Мик ненадолго отвлекся на разгорающийся скандал.

– Нет, кое-что я все-таки узнал, например, насчет того, почему в доме Уничтожения не было женщин. – он перевел взгляд на меня. – Что-то в таком роде, что магия подобного рода прорывается при крайне…сложных жизненных обстоятельствах, например, как у этого рыжего парня. – Мик прищелкнул пальцами в попытке вспомнить имя.

– Ленарт. – подсказала я.

– Да, он. Я тут порылся и нашел занятную историю, особо ее никто не скрывал. Потомок небедного аристократического рода, во время последней войны, как и многие другие, остался сиротой и достался на воспитание дяде, двоюродному брату отца. Тот был личностью крайне сомнительной, но за наследство, даже с довеском в виде племянника, некоторое время изображал человека бедного, но крайне благородного…

– Какая прелесть. – пробормотала я – Сколько таких бедных, но благородных внезапно разбогатели в то время.

– Но этот оказался не очень умен. Промотав практически все в рекордные полгода, остатки он решил пустить в дело. И открыл, скажем так, дом терпимости. – Мик возвел очи к потолку.

Я фыркнула.

– Как будто без него притонов мало.

– О, у него был совсем особенный притон. – напарник поерзал, устраиваясь поудобнее, и скорчил гримасу крайнего отвращения. – Помимо всех возможных сортов алкоголя и знаменитой радужной пыли Несбывшегося, которой с радостью упарывались аристократы всех сортов и мастей, там можно было скрасить свою ночь девочкой…в прямом смысле девочкой. Любого возраста. Или мальчиком…

Я схватилась за голову. Странное поведение рыжего начинало обретать смысл.

– Он что, и племянника…того? – ошарашенно уточнила я.

Мик покачал головой.

– Насчет этого не знаю, но курьером тот точно подрабатывал…но вот в один прекрасный момент подобной скотской жизни по углам мальчишка взорвался. Весь гнев на несправедливый мир вылился, да в таких масштабах, что ни притона, ни кусочка дяди не осталось.

– Ага, то есть с дочерью Дарнеля просто не могло случиться что-то такое, что могло вызвать такой взрыв? – я побарабанила пальцами по столу, раскладывая новые знания в голове. Мик кивнул:

– При этом у нее был искаженный дар, не имеющий выхода. Потенциальная бомба жуткой мощности, и при этом беззащитная.

– Однако непонятно, почему все-таки дара не бывает у женщин. – задумчиво потерла кончик носа. – То есть женщин-то тоже обижают…какое-то еще условие должно быть.

Мик пожал плечами.

– Женщины редко обладают сильным разрушительным потенциалом, это давно известно – все-таки разнести все и вся без малейшего зазрения совести, попутно перебив кучу народа – явно мужские развлечения.

В кармане завозился пушистый комок. Я вытащила зверька на стол.

– Моро, зайдите ко мне в малый зал. – голосом Сэная пробубнил лохматик и моргнул влажными сиреневыми глазенками.

Я со вздохом развеяла карманное чудо и встала со стула.

– А выйти из кабинета и покричать уже никак, ага? – проворчала я и направилась к двери в углу. Мик отставил пустую кружку и сорвался за мной.

Шеф пребывал в самом смятенном состоянии духа – бродил туда-сюда, спотыкался о стулья и непрерывно что-то бормотал. Увидев нас, остановился.

– Бумаги по делу сдайте. – отрывисто бросил он. Я непонимающе нахмурилась.

– В каком смысле? Мы только вот кучу информации раскопали…

– Дело закрыто. Можете сами к леди Ноур зайти. Все, ждите распоряжений. – шеф махнул рукой в сторону двери и рухнул на стул.

В полном обалдении мы вышли обратно в общий зал.

– Что это было? – шепотом спросила я, плотно прикрывая за собой дверь. – К Ноур?

– Значит, наше подопечной уже нет в живых. – Мик пожал плечами.

Кабинет леди Ноур занимал угловую комнату. Выполненная во всех оттенках ее Дома, комната называлась в народе бирюзовой и пользовалась моей неизменной любовью.

Вот и сейчас, толкнув деревянную дверь, я окунулась в сине-зеленое пространство покоя и негромкого журчания фонтанов. Самый большой из них занимал угол между двумя рядами окон, занавешенных легчайшими светлыми шторами. Небольшие фонтанчики и просто большие емкости с водой занимали все возможные углы, подставки и куски пола, где об них никто бы не споткнулся.

Тилана выплыла мне навстречу и стиснула в объятиях. Невысокая, полноватая, неторопливая, с гладкими волнами каштановых волос и внимательными карими глазами, она выглядела так, как и должен выглядеть приличный маг Души и Духа – ей хотелось рассказать обо всем на свете, а при случае и порыдать, уткнувшись носом в обтянутое шелком мягкое плечо.

– Давно вас не видела. – Тилана отстранилась и кивнула вошедшему вслед за мной Миккелу. – Извините, но я тут ваше дело закрыла.

– Рассказывай давай. – я села на невероятно мягкий диван, укрытый зеленоватым пледом. Сразу потянуло в сон.

Тилана, придержав пышные юбки, устроилась в кресле напротив, Мик присел на подлокотник дивана возле меня.

– Тут такое дело получилось…странное. – с трудом подобрав слова, начала леди. – Я, как всегда при разработке дел об исчезновении, первым делом иду в Управление учета, снимаю копию со слепка души пропавшего и провожу сеанс поиска. Тут я, как обычно, сделала запрос, приехала, добралась до ячейки со слепками семьи Дарнелей и обнаружила очень странную вещь.