Длинные тени лжи

Мик молча крутанул меня, заворачивая как гусеницу, и усадил обратно.

– Никаких больше «Не хотела, показалось, чего я тебя буду трогать» - деревянным голосом объявил он – если тебе в голову влезает очередная мысль, ты ее оглашаешь. Вслух. Мне. Понятно? Потом уже вместе решим, мысль это или очередная попытка самоубиться. Мы договорились, что ведем дело вместе.

– Ладно. – сдалась я, продолжая барахтаться. – Хочешь, слово тебе дам? Мне, между прочим, тоже не понравилось тонуть…да выпусти меня!

– Слава Карающему, что тебе не понравилось. – пробормотал Мик и дернул за края, вытряхивая меня на диван.

Процесс вытряхивания был прерван настойчивым стуком в дверь.

Мы замерли – я, полулежа на диване, с ногой, застрявшей в одеяле; Мик надо мной – и переглянулись.

Ночь как раз перевалила за три часа и потихоньку ползла к рассвету.

Стук повторился.

– Кого это принесло? – подозрительно осведомилась я. Мик стрельнул глазами на дверь и с усилием взмахнув тяжелым одеялом, накрыл меня сверху.

– Сиди тихо. Мало ли… - неопределенно пробормотал он и спрыгнул с дивана.

Секунду я раздумывала, каким образом моя тушка может сплющиться и слиться с диваном, потом вспомнила, что я все-таки мастер Иллюзиона, а не хвост собачий, и раскинула полог простой иллюзии.

Щелкнул замок. Недолгую тишину разбавило «Ого…» Мика и озадаченное покашливание. Шаги раздались уже в комнате, и я замерла – иллюзия была самая простая, и любое неловкое движение развеяло бы ее без следа, а на более серьезную магию у меня сил не осталось.

– Извини, что я в такое время. – заслышав знакомый голос, я выпучила глаза и задержала дыхание. Диван прогнулся под весом еще одного тела, устроившегося возле моих ног.

– Да ничего, я не спал. – непринужденно отозвался северянин. – Что-то случилось? Ты теперь большой человек, так просто и не зашел бы, Джарлан.

Тон переменился на откровенно язвительный, однако огненный его не поддержал.

– Утром я обращусь в управление в частном порядке. – напряженно заявил Джарлан. Что-то сухо хрустнуло – пальцами он там хрупает, что ли? Ну почему я под одеялом щелку не оставила! – А пока хотел поговорить с тобой лично. В общем…

Тишина. У меня мучительно зачесалась пятка и ухо одновременно.

Джарлан зашевелился, судя по ощущениям – наклонился вперед.

– Вот. – лаконично выдал он. Что-то зашуршало. – Дома нашел сегодня.

Мик хмыкнул. Я поняла, что еще пару минут, и взорвусь от любопытства.

– Первой жертвы. – задумчиво пробормотал напарник. – И как давно это лежит у тебя дома?

– Понятия не имею. – огненный перешел на шепот. – Ты же не думаешь, что я убил несколько девушек, разжился разными опасными уликами, а потом спокойно пришел с ними к тебе?

– А я вообще ничего не думаю. – невозмутимо отозвался Мик. Что-то едва слышно шелестело.

– Вы должны открыть дело. Тебя я знаю, вот и хотел…попросить разобраться во всем этом. У меня сейчас нет доверия к магконтролю, по…определенным причинам. – старательно подбирая слова, начал Джарлан.

– Да что у вас там такое?! – взвыла я, скидывая одеяло вместе с иллюзией.

Джарлан с бешеными глазами слетел с дивана, с ладоней на пол потекло бледное пламя. Дернувшийся было Мик расхохотался, испортив всю эпичность моего появления.

– Хорош ржать. – я сердито сбросила надоевшее одеяло и обеими руками пригладила вставшие дыбом непросохшие пряди.

Мик фыркнул и затих. Огненный, прищурясь, по очереди оглядел нас, потом разоренную постель и заинтересованно приподнял бровь.

– Это не то, о чем ты думаешь! – церемонно объявил блондин. – К сожалению.

Я уселась, сложила руки на коленях и умоляюще посмотрела на стоящего в углу огненного.

– Давайте еще раз и по порядку. Мы просто не знали, кто пришел, вот и… - я задумалась на полуслове. Действительно, а от кого Мик меня прятал? Может, у него девушка, а я и не в курсе?

Размышления мои прервала тонкая прядь русых волос, качающаяся перед моими глазами.

– Да, таких улик у нас еще не было. – озадаченно пробормотала я, подхватывая лоскут ткани с волосами. – Вы думаете, вам его подбросили?

Джарлан скрестил руки на груди.

– Если я его не приносил, значит, подбросили. И я очень хотел бы знать, кто и зачем. – хмуро ответил огненный.

– Зачем – понятно и так. – я осторожно завернула прядь волос и отдала Мику. – подставить.

– Может, просто попытка напугать? – предположил напарник, принимая из моих рук узкий сверточек и разворачивая его. Сунул нос внутрь, глубоко вдохнул. – Нет, точно ее…

Я подозрительно покосилась на Мика.

– Только не говори, что ты по запаху определил. Надо будет отдать нашим, пусть сверят.

– Хорошо, не скажу. – покладисто согласился северянин. – Так куда ты ходил сегодня ночью, и кто тебя сопровождал?

Огненный отчетливо дернулся.

– Следите? – уточнил он. Уголок рта дернулся и пополз куда-то в сторону. Я на всякий случай отодвинулась подальше – кто этих вспыльчивых огневиков знает…

– Он не следит. Я слежу. – с достоинством отвела я подозрения от Мика. – Я в курсе о вашем брате, так что, сами понимаете…

Джарлан схватился за голову.

– Да зачем мне убивать, да еще и так, чтобы все сразу поняли, что это именно я? – тоскливо пробормотал он – Карающий с вами, найду кого-нибудь, кто не уверен заранее в моей вине!

– Да сядь, сядь.
– примирительно пробормотал Мик, подняв руки. – Я вот ни в чем не уверен…так что давай с самого начала. Куда ты вчера ходил?

– Домой. – сквозь зубы отозвался огненный, однако все-таки сел в ближайшее кресло. – у меня же есть тут дом, я много лет живу в городе.

– И зачем ты рванул туда посреди ночи? – продолжил допрос длинноносый тип. Джарлан пожал плечами.

– Потому что вот это нашел. – он кивнул на прядь волос, лежащую на диване. – Раз кто-то спокойно шляется по особняку, который зачарован намного лучше, чем мой дом…кто знает, что там могло найтись.

– И что нашлось?

– Да ничего. – огненный пожал плечами. – собрал некоторые оставшиеся вещи и амулеты, дом запечатал и ушел. Отнес все, потом пошел сюда.

– Напротив твоего дома, на реке, меня поймали и попытались утопить. – Я решила пойти напролом, вглядываясь в породистую, но слегка щетинистую физиономию бывшего друга. – Причем ставлю что угодно, что нападавшие – не маги. Возможно, они уже следили за твоим домом, когда появилась я.