Длинные тени лжи

Мик выразительно хмыкнул и постучал кончиком пальца мне по лбу.

– Сначала разберемся, потом будем решать, кто тут виноват, а кто нет. – развернувшись, северянин оглядел холл. – Так, и где тут лестница в подвал?

Джарлан сзади оживился:

– О, вы уже закончили обсуждение, кого я убил, а кого не успел?

Я смутилась и с независимым видом потопала в угол, к указанной дверце.

Крутая лестница уходила вниз. Сквозняк поднял легкую завесу пыли над ступенями. Стоило Джарлану шагнуть вниз, как узкий коридор осветился чередой огней, сияющих прямо в стенах.

– Ого! Симпатично. – я прикоснулась к ближайшему огоньку. Световое желтоватое пятно было теплым и каким-то пушистым наощупь.

Мик шагнул было вниз, но на полпути передумал и вернулся.

– Шел бы ты первым, хозяин, а то мне как-то не хочется встречаться тут с какими-нибудь ловушками для воров.

Огненный передернул плечом и начал спускаться. Мик бодро поскакал рядом, я отстала, наблюдая забавную картину – монументальный, особенно в плане роста, черноволосый, даже на вид опасный маг и невысокий, щуплый, светловолосый парень, скачущий как подросток.

Именно поэтому я и зазевалась, с размаху впечатавшись в могучую спину Джарлана, который неожиданно замер.

Отскочив назад и потирая пострадавший нос, я вдоль стеночки просочилась вперед и наконец смогла поучаствовать в коллективном столбняке.

 Прямо за небольшой аркой, отделяющей лестницу от самого подвала, лежал вполне себе свежий труп. Мужчина прикрывал руками голову, свернувшись клубком, и выглядел бы живым, но все портила большая, уже побуревшая лужа крови.

– Мгм. – нечленораздельно пробормотал огненный и присел на корточки перед телом, оглядывая подвал. Мик стоял не двигаясь, я на всякий случай тоже.

– Ты бы почаще заходил в подвалы, ага? – северянин, удостоверившись, что ничего непонятного вокруг не происходит, принялся оглядывать труп. – вот тебе и тот самый замечательный человек, который подкинул улику. Ну, или другой замечательный человек, но из той же компании…

– Нас тут не убьет чем-нибудь? – я опасливо оглядела стены.

Несколько заклинаний непонятной мне направленности дремали, свернувшись, однако алый оттенок потоков намекал, что лучше их и не будить.

– Видимо, как и охранки, спят только в присутствии хозяина. Первый раз решили просто влезть, второй раз – если не совсем уж тупые – прихватят тебя. – Мик с нездоровым интересом оглядел Джарлана.

– Хотела бы я посмотреть, как они его захватят. – я прошла вглубь полутемного помещения, готовая бежать со всех ног при любом намеке на заклятия, хотя вряд ли у меня хватило бы времени даже просто понять, что происходит.

– Ладно, давайте уже искать, куда энергия уходила. – Джарлан догнал меня.

– А мы уже нашли. – Мик задумчиво ковырнул кладку и вытер пальцы об штаны. – Она подпитывает охранки внизу.

– Значит, тут есть что-то, что уж очень им нужно. – из темноты выплывали высокие шкафы, накрытые темной тканью, небольшой столик и одинокий стул.

– Да ты что? Откуда у мага, могущего прочитать и записать чье угодно прошлое, может быть что-то интересное? – съязвил Мик и выдвинул единственный ящик стола.

На дне лежала небольшая записная книжка.

– Давай ты. – Миккел кивнул на записную книжку. – Вдруг и тут чего накручено.

Джарлан осторожно вытащил потрепанную книжицу с темной кожаной обложке, пролистал пару страниц. Мик, заглядывающий ему через локоть, оживился:

– Вот, это прямо то, что нужно!

– А что там? – я подошла ближе.

– Дневник. – огненный продемонстрировал мне листы, исписанные узким почерком со старомодными завитками.

Мик защелкал пальцами в воздухе с отсутствующим видом. Я прижала палец к губам.

– Тсс. – прошипела я в ответ на недоумевающий взгляд огненного. – Сейчас он что-нибудь сообразит, только не мешай.

– Итак. – все с тем же отсутствующим видом заговорил северянин, продолжая смотреть в пустоту. – Им нужно что-то, что находится здесь – подозреваю, компромат тут есть на всех, кто хоть чем-то отметился, желающих избавиться от этого подвала будут толпы. Охранки они обошли просто и изящно – влезали в дом, когда ты был тут. Скорее всего, усыпляли чем-то, надо будет потом тебя осмотреть…но они никак не ожидали, что в подвале будет еще один контур, запитанный отдельно, для нейтрализации которого ты сам должен быть в подвале. А может и знали, послали вперед кого не жалко…почему следили, тоже понятно – надо же знать, когда ты явишься и кто сейчас в доме. Значит, в ближайшее время полезут снова, но сейчас они видели нас. Утром мы выходим и идем искать следы на берегу, потом ты возвращаешься один. Что-нибудь придумаем, как пролезть вслед за тобой…ночуем тут.

Закончив говорить, Мик отмер и потер переносицу.

– Нет, мы не будем лезть тайно, слишком много сил уйдет на то, чтобы сделать невидимыми два движущихся объекта. – теперь пришло время поломать голову мне. – Надо вызвать утром патруль, пусть труп заберут, а я пока приготовлю иллюзию и подвешу…да вот на тело и подвешу. Мы просто уедем вместе с ним, точнее иллюзия уедет, а мы останемся.

– Да вы не так проста, как могло бы показаться, детектив.
– Джарлан с проснувшимся любопытством покосился на меня.

Мик неприязненно глянул на скорчившегося на полу взломщика.

– Вообще про него забыл…хорошо, так даже лучше. Уже и рассвет скоро, можно выдвигаться на поиски следов.

– А как мы будем искать следы не-магов? – я попыталась припомнить, какие способы у нас есть, и с ужасом уставилась на Мика. – Не по запаху же?..

– По запаху. – усмехнулся он и осекся, увидев мои квадратные глаза. – Хони, есть всякие замечательные животные, которые могут взять след, или ты думала, что я буду на карачках носом в грязи носиться по берегу?

– Нет? Жаль. – хладнокровно отозвался Джарлан. – Может, позавтракаем для начала?

Я с энтузиазмом закивала.

Глава 21

Глава 21.

Завтракали мы на втором этаже, изрядно проредив запасы Джарлана. Не удержавшись, я сунула нос в кабинет Дарнеля. Дневник решили изучать ночью, в засаде – все равно других развлечений не предвидится.

Мик оглядывался с не меньшим энтузиазмом.

– А вам не кажется, что ввиду всего, найденного нами, смерть Дарнеля кажется подстроенной? – я перебирала корешки книг, не надеясь, впрочем, найти что-то новое, просто так думалось лучше.

– Мда, шансов умереть своей смертью у него было немного. – Мик ощупывал кресло.

– Да сидел я на нем, ничего – не умер. – Джарлан согнал северянина и уселся за стол. – Тут прощупали все поверхности, изучили всю посуду и одежду, если его и отравили, то я не представляю, каким образом…

– Через воздух, например. – рассеянно отозвался Мик, принюхиваясь. Я невольно задержала дыхание. – Есть быстро распадающиеся яды, есть те, которыми можно пропитать бумагу…

– Бумагу? – переспросила я. – Письма?