Дневники потерянной души

– Хозяин...

Чуть вздрогнув, он медленно повернулся, и я удивленно выдохнул. Его лицо было печальным, растерянным, словно он в отчаянии искал ответа на какой-то вопрос и все не мог его найти. Но тут же снова возникла непроницаемая стена, маска самообладания. И спокойный, уверенный голос:

– Да, Бан?

В тот момент он чем-то стал похож на Аргона, с его строгим каменным лицом, и меня передернуло.

Маура смягчился, зная, что я не нарочно застал его врасплох.

– Что, не спится?

– Да, – ответил я, зябко поежившись. – Я вот не понимаю, почему господин Брандугамба спит, – я кивнул в сторону стоянки. – А я не могу на земле заснуть. Должно же вроде наоборот быть...

Он приглушенно засмеялся, поправив накинутое на плечи одеяло.

– Наверное, господин Брандугамба просто устал сегодня больше, чем ты. Поэтому и дрыхнет.

Вдруг я краем глаза заметил легкое шевеление в гуще зарослей далеко справа от нашей стоянки. Вздрогнув, я резко повернулся, уставившись в темень.

– Тоже заметил? – шепотом произнес мой хозяин. – Здесь кто-то есть.

– Кто? – у меня мороз пошел по коже, и я невольно придвинулся ближе к нему.

Стоявшая на привязи у дерева Ночка издала короткое встревоженное ржание, вздернув гриву.

– Схожу, проверю. – Маура начал осторожно пересекать стоянку, и я засеменил следом, по пути задев ногой лежащего Аргона. Тот зашевелился, пробормотав что-то невразумительное.

– Ну вот, даже еще лучше, – усмехнулся шедший впереди. – Я хотел его разбудить, а ты уже за меня постарался.

– Я нечаянно, – сказал я почти в полный голос, забывая о шепоте.

Странник окончательно проснулся, глядя на нас снизу вверх:

– Что такое?

Тут притаившимся в кустах надоело ждать – или же они боялись, что лишатся последнего шанса атаковать нас. С хриплыми криками оттуда выскочило человек шесть, и их оголенные ножи сверкнули в свете догорающего костра. Я закричал от страха, отбегая назад, и споткнулся на этот раз о Калимака, чьи страшные ругательства доказали, что он тоже проснулся. В создавшейся неразберихе кто-то подскочил к Аргону сзади, не давая ему возможности увернуться. Но Маура, молниеносно оттолкнув Аргона в сторону, перекрыл атакующему дорогу, в мгновение ока резко выхватил свой нож и нанес удар. Костер уже успели затоптать, и поэтому крик раненого раздался в кромешной тьме, что сделало звук еще более жутким. Я попытался подняться, чтобы освободить придавленного Калимака, и в тот же миг грузная фигура нападавшего упала сверху, и до моих ноздрей донесся смрадный запах застарелого пота и свежей крови. Аргон что-то кричал, Калимак постоянно чертыхался, наконец встав на ноги, и ко всему этому примешивались лязг металла, стоны, торопливые шаги, лошадиное ржание и стук копыт.

Шум и гам борьбы резко стихли. Копыта стучали все глуше и глуше, пока над нами не нависла беспощадная, режущая слух тишина, будто после неистового смерча.

Аргону удалось зажечь факел от тлевшей головешки, и он приблизился к нам, совершенно потерявшим ориентацию в черной безлунной ночи.

В свете факела мы увидели лежащих в углях костра два окровавленных трупа.

– Это кто? – шокированно спросил Калимак, отряхиваясь от пыли.

– Видимо, разбойники, - заключил Аргон, разглядывая одутловатые лица. – Их много в этих краях.

– Уж очень они избирательно целились для простых разбойников, - подошел Маура, держась за свою руку. – Интересно, сколько бирельцы заплатили им за твою смерть, Аргон?

– Ты спас мне жизнь, - склонил голову странник. – Я в долгу перед тобой.

– Я не собирался этого делать.

– Думаю, собирался.

Маура отвернулся, нахмурившись.

– Опять мои вещи стырили! – возмутился Калимак, безуспешно ища глазами свою сумку. – В который раз уже! И новая рубаха! Это проклятье какое-то! А Ночка-то где? С привязи сорвалась, что ли? Мау, ну ты можешь себе представить, только меня и преследуют все эти напасти... – он осекся, в дрожащем свете факела заметив запятнанный кровью рукав туники товарища. – Ты что, ранен?..

– Пустяки, царапина, - тот потрогал разорванную на плече ткань.

Быстро обойдя стоянку, Аргон нагнулся и осторожно поднял с земли нож из какого-то странного, совсем светлого металла. Изнутри открытого полого лезвия упали последние несколько капель густой прозрачной жидкости. Чуть приблизив нож к лицу, он понюхал его.

– Кажется, гиндр... – пробормотал он себе под нос.

– Это яд? – спокойно спросил Маура.

– Да, - просто ответил Аргон, не считая нужным солгать. – Но большая часть, к счастью, вылилась в траву. Ничего не понимаю... – сказал он сам себе. – Ведь это были аннан[5], а оружие с наших баз... Значит, и в западных краях уже появились предатели.

Он плотно замотал обломанный нож в несколько слоев белой ткани и спрятал в свою сумку:

– По клейму на рукояти можно будет узнать, кто их производит. Это приведет к виновным. Сядь сюда, - обратился он к Маура, указывая на большой плоский валун неподалеку. – И дай посмотреть рану.

Нехотя хозяин снял тунику и нижнюю рубаху, морщась от боли, отвел в сторону пряди волос, прикрывавшие плечи сзади, и Аргон, ополоснув руки из фляги, аккуратно ощупал его плечо, стараясь не приближать пальцы к открытому порезу.

– Крови меньше, чем должно быть, - нахмурился он от своих подозрений. – Как будто...

– Что «как будто»? – спросил стоявший рядом Калимак. – Чего ты замолчал, долговязый?

Аргон вновь принялся внимательно изучать островки жухлой травы под ногами.

– Что ты там рыщешь? – раздраженно окликнул господин Брандугамба.

По-прежнему не отвечая, странник вернулся к валуну, у которого я сидел на корточках, встревоженно заглядывая в лицо хозяина.

– Боюсь, это посерьезнее, чем просто царапина, - наконец озвучил Аргон свои опасения. – Недостающего кончика ножа я не нашел. Удар был очень сильным, осколок мог уйти достаточно глубоко, поэтому я не почувствовал ничего под пальцами.

– Можешь его вытащить?
– сквозь зубы проговорил Маура.

– У меня нет инструментов, - виновато покачал головой странник.

– Тебе же они не нужны. Вытащи тем способом.

После некоторых сомнений Аргон подчинился, подняв руку над его плечом. Он долго пытался сконцентрироваться, пока пальцы его не дернулись, и он словно принялся тянуть за невидимую нить.

Маура молча терпел, пока из раны вдруг не вырвалась струйка свежей крови, будто под напором изнутри, и он, зашипев, ухватился за руку, а Аргон мгновенно зажал рану куском ткани, и лишь убедившись, что кровотечение не усиливается, облегченно выдохнул, прикрыв глаза.

– Прекрати эту хрень! – не выдержав, набросился на стоявшего Калимак. – Ты же ему еще хуже делаешь!

– Он мне помочь пытается, - наполовину обернулся к нему мой хозяин. – Не мешай.

– Нет, Маура, он прав, - сокрушенно произнес Аргон. – Я только что чуть не причинил тебе еще больший вред. У меня не хватает контроля, и я не лекарь. Эти обломки имеют особенность раздвигаться в стороны внутри тела, из-за этого их так трудно вытащить. Нам надо как можно скорее добраться до Карнин-гула, там тебе смогут помочь.