Дневники потерянной души

У Калимака от изумления отвисла челюсть.

– Так ты и есть Эрелин?

Маура резко дернул его за рукав, сделав знак замолчать.

– Скольким еще людям ты рассказал о нашем деле? – спокойно обратился незнакомец к моему хозяину, никак не реагируя на этот возглас.

– О каком еще деле? – не меняясь в лице, переспросил тот. – Не знаю, о чем вы.

В этот момент в коридор вышел владелец кабака.

– А, так это твои дружки, долговязый, - недовольно протянул он, уперев в бока мощные ручищи. – Так я и знал, что это из-за вас сыр-бор весь сегодня загорелся. А ведь мы вашего брата предупреждали – еще раз сунетесь сюда, пощады не будет. Я-то еще добрый, а вот соседи, глядишь, как бы не накостыляли. Мало того, что ты мне постояльцев распугиваешь, так еще и разгром здесь устроил. Давайте-ка, за убытки платите, и валите все по-хорошему. Мне проблемы ни к чему.

Тот, кому была адресована эта гневная речь, вынул из мешочка четыре золотых слитка размером с лесной орех.

– За убытки и за ночевку, - опустил он их на широкую заскорузлую ладонь трактирщика. – Утром мы уйдем.

Еще посомневавшись для виду, тот наконец упрятал слитки в свой искусно расшитый мешочек из тонкой ткани.

– Чтоб ноги вашей здесь поутру не было, - пригрозил он напоследок, удаляясь в комнатку возле главного зала.

– Вижу, тебя в этих местах хорошо знают, - приподнял брови Маура. – Спасибо, конечно, но никто тебя не просил за нас вступаться. А тем более, переплачивать за ночевку.

– Хотелось бы все-таки поговорить спокойно в помещении, а не посреди улицы, - ответил тот.

– И о чем же нам с вами говорить?

– Так ты считаешь, что не о чем? – как бы между прочим он порылся в своем простом кожаном мешочке, достав оттуда тонкий металлический цилиндр, блеснувший в свете факела на стене, и поигрывая им в пальцах.

Задержав на нем пристальный взгляд, Маура вынул из-за пояса точно такой же предмет, тот самый, привлекший внимание Калимака в Зараке.

– Значит, ты тот самый знакомый Эль-Орина, с которым назначена встреча? – уточнил мой хозяин. – Он даже имени твоего не упомянул.

– Мое имя Аргон, - наконец счел нужным представиться его собеседник, и интонации его немного потеплели. – А твое – Маура.

– Да, - сдался наконец хозяин. – Но я не ожидал, что ты окажешься... – он осекся.

– Таким же, как он? – закончил чужак. – То есть, он предпочел тебя заранее не отпугивать. Это правильно. Мне тоже нужно было убедиться, что и ты тот, о ком он говорил. Наши враги очень изобретательны по части ловушек и предательств. А все твое поведение говорит о том, что ты либо не знаешь ничего о них, либо сам один из них.

– А проще можно? – вконец рассердился Маура. – Зачем ты здесь? Зачем тебе я?

– Не мне, а вот этим людям, - тот вынул из своей сумки небольшой свиток из древесной коры, развернул его и протянул моему хозяину. – Почитай.

Взяв свиток, Маура несколько мгновений непонимающе смотрел в него, затем нахмурил брови:

– Что это такое?

– Ты не умеешь читать? – без насмешки спросил стоявший напротив.

– Умею. Но это же вовсе не наши знаки, а какой-то чужестранный язык. Ваш, наверное? Откуда я его знать должен?

– Понятно, - тот забрал вещь обратно, не выказывая удивления.

– Что там написано? – не выдержал Маура. – Кто это писал?

– Я, - терпеливо пояснил Аргон. – Я писал Эль-Орину о том, что происходит в Гоне, в том краю, где я раньше жил. Как ты уже знаешь, тамошние жители пока страдают больше всего, так как находятся поблизости от восточной базы. Их убивают, чтобы вынудить нас сдаться. Может, все-таки пройдем в вашу комнату? – Аргон в который раз быстро огляделся по сторонам. – Или ты все еще меня боишься?

– Да чего мне тебя бояться? – вздернул подбородок Маура. – Идем.

Я тяжело вздохнул, поняв, что эта ночь все же будет бессонной.

В комнате было темно и холодно, оставленная на столе длинная лучина в горшочке уже почти догорела, и Маура быстро зажег от тлеющего огонька новую, а я принялся укладывать поленья, чтобы растопить очаг.

– Красивый цвет. Необычный, - вдруг сказал Аргон, слегка проводя пальцами по пряди волос у виска хозяина, отливавшей яркой чистой медью в дрожащих бликах пламени.

Обеспокоенно я привстал со своего места, а Маура недоуменно покосился на его руку, но еще до того, как он успел что-либо сказать, вернулся Калимак, отлучавшийся по нужде, и тоже застал эту сцену.

– Опаньки. Кажется, я чему-то помешал, - присвистнул он. – И кажется, он странный не только внешне, Мау. Я бы на твоем месте был очень, очень осторожен.

– Да ну тебя, - отмахнулся мой хозяин. – Аргон просто цвет моих волос отметил. Так ведь? – прищурился он.

– Да, - искренне ответил тот. – Я никогда такого не видел.

– Ну-ну, не буду мешать вашим нежностям, - явно не убежденный его словами, насмешливо покачал головой Калимак, и, взяв со стула сложенные стопкой простыню и покрывала, начал стелить себе постель.

Тут в наплечной сумке Аргона что-то ритмично запищало.

– Что там у тебя? – взбивающий подушку резко обернулся на звук. – Ты что, мышей с собой таскаешь?!

– Погодите, - рассеянно роясь в недрах своей сумки, чужак быстро вышел за дверь; однако совсем скоро вернулся, держа в руке небольшую плоскую коробочку и оглядывая стены и потолок.

– Сигнал совсем близко, похоже, что прямо отсюда... – удивленно проговорил он сам себе.

На коробочке попеременно мигали красные и зеленые огоньки.

– У тебя есть крит-тай? – обратился он к Маура.

– Что?

– Прибор для связи. Такая же коробочка, как эта, - попытался объяснить Аргон.

Мой хозяин не сразу вспомнил про находку из подземелья, затем выудил ее из своего мешка.

– Вот это, что ли?

– Смотри, она тоже мигает! – подошел Калимак, уставившись на вещь.

– Сигналы беспорядочные, она сломана, - заключил Аргон. – Кто тебе это дал?

– Никто, - покачал головой Маура. – Мы ее нашли.

– Где?

– Примерно в трех днях верховой езды отсюда, в самом начале пологой гряды холмов справа от леса. Там подземная пещера, вход был завален большими валунами с какими-то знаками.

– Ты можешь нарисовать карту, чтобы я точно не перепутал?

– Могу попробовать, - пожал плечами Маура. – А тебе зачем это место?

– Похоже, что там один из наших старых утерянных складов, - объяснил Аргон. – Не знаю, какой из общин он изначально принадлежал, но нам его содержимое может пригодиться. Раз там нет никакой охранной установки, значит, хранилище очень старое... – продолжил он уже опять для себя.