Дочь Мороза

Ещё в ледяном дворце, она видела его через зеркало. Только вот тогда, Истислав показался ей совершенно безобидным увальнем, эдаким, милым медвежонком. Сейчас её мнение полностью переменилось, ведь от этого человека исходила опасность. Дакрийский князь показался ей человеком расчётливым и очень не глупым, а это знало, что ей придётся стать ещё осторожнее в своих действиях.

* * *

Горислав когда-то поклялся не оставаться с людьми, которые ему приятны, ведь в любой момент, жизнь у него могла отнять всё что дорого. Но его спасительница сама того не ведая подтолкнула его на преступление перед своей совестью. Он нарушил клятву и уже не смыслил своей жизни без солнечного лика Весении, что одной своей улыбкой заставляла его сердце таять.

Он так сильно привязался и к ней и к наёмникам, что начал видеть о них сны, больше похожие на видения. После тех бед, что свалились на его голову, Горислав не желал совершать ошибку и всё же оступился.

Своим неожиданным исчезновеньем он принёс печаль не только своему брату, но и Вестибору, которому поклялся служить. Еретник был меньшей из бед, ведь за несколько дней до их проникновения в гробницу княжны Холодеи, Гориславу было открыто виденье будущего. И картина оказалась настолько мрачной, что жуткий образ ещё несколько дней виделся ему. К сожалению, по горькому опыту, Горислав знал что его дар не может ошибаться. Своим внезапным исчезновением он обидел Вестибора, но и за ним водился грешок. Ведь если бы не его приказ и желание нажиться на сокровищах мёртвой княжны, то еретник не увязался бы за ним.

Желая защитить мужа, Радмила перекинула эту удавку на Горислава. Обнаружив переклад, он всё понял и в ту же ночь покинул того, кому поклялся служить. Отчасти, его на это толкнула обида, но благодаря этому несчастью, он встретил госпожу своего сердца.

«Могу ли я обещать Весении свою верность, если уже столько раз нарушал клятвы?» — думал он, всякий раз, когда взгляд останавливался на фигуре девушки.

Будучи полностью сосредоточенной на работе, она так забавно хмурилась, что мужчина ощущал безумное желание приблизиться и рассмотреть её прекрасное лицо поближе. В городе было много красивых девушек, за которыми в свободное время ухлёстывали наёмники, но для Горислава, не было никого прекрасней Весении.

Вот и сейчас, отчитавшись перед Маридаром, он хотел как можно скорее вернуться к той, что украла его сердце, но командир остановил его жестом.

— Не так быстро.

— Что-то ещё? — подчинился мужчина, чувствуя неладное.

— Князь приехал.

— Сейчас?

— Да. Поэтому обожди. Не стоит отвлекать его внимание, всё же, это их первая встреча.

Сердце ухнуло вниз, прямо к ногам.

Далее последовало обсуждение деталей возможного нападения, но мысли Горислава витали очень далеко. Всё это время, Истислав виделся ему чем-то далёким, но теперь, он был рядом.

«Вдруг она полюбит его? А вдруг ему понравится Весения?» — думал он, чувствуя нечто наподобие зуда в затылке.

Пусть это было неправильно, но в глубине души мужчина надеялся, что Весения не понравится его брату, что он не выберет её. Хотя и понимал что, не влюбиться в такую прекрасную девушку просто невозможно.

Если бы у него было чуть больше времени, он обязательно предложил бы ей побег, но за последние несколько дней общения, Горислав понял, что у неё свой взгляд на мир.

Его изумляла радостная непосредственность, с которой Весения воспринимала самые простые события, она радовалась солнцу так, будто бы всю жизнь провела в пещере. Её привлекали разговоры с самими обычными людьми и обычаи, о которых она будто бы ничего не слышала. Например, зимние гуляния с проводами хлада. Стоило ей услышать о том, как проходит этот праздник, как её глаза загорелись искрами предвкушения.

Горислав с отвращением представил, как Весения будет коротать свои дни во дворце. Облачённая в богатые и тяжёлые одежды, она никогда не покинет его и подобно пленнице, проведёт всю жизнь вдали от того, что ей нравится. Она даже не будет иметь возможности заняться любимым ремеслом, ведь не пристало княжне марать руки. Она будет появляться на пирах, рожать детей и проводить день за днём в богатых палатах за чтением или вышиванием. Красивая талантливая молодая женщина, отказавшаяся от своих желаний, она станет собственностью его брата.

Пусть Весения никогда не выберет его, Горислав был готов отказаться от собственного счастья, ради одной её улыбки. Поэтому и печалился. Ведь будучи запертой во дворце, она вряд ли будет счастлива. Ему словно поручили охранять мешок золота.

Иногда Горислав спрашивал себя, а понимает ли сама Весения, какая жизнь её ждёт, если князь выберет её? Но так и не находил ответа, в прозрачном омуте её глаз. Но он точно знал, что останется рядом с ней, будет защищать её чистоту и исполнит любой приказ, даже если это медленно убьет его.

Горислав мог вынести всё, только не сны, в которых Весения приходила к нему. Раньше, эти видения были мимолётными и редкими, но теперь, почти каждую ночь он видел её лик подобный солнечному свету.

Время тянулось подобно густой патоке, а себя мужчина видел мошкой. Маридар много говорил о защите госпожи, делился новостями, но все его слова растворялись в тревожном ожидании. Получив наконец разрешение идти, Горислав поспешил вернуться в мастерскую и первым что он увидел, была сгорбленная девичья фигура в богатом платье. Золотые локоны были сплетены в косу, кончик которой она нервно теребила в руках

Весения стояла около наковальни в центре комнаты. Она даже не обернулась на скрип двери, словно никто не вошёл. Подойдя ближе, он вдруг услышал сдавленный всхлип. Судя по нервному движению, Весения вытирала слезы.

— Ты уже вернулся? — спокойно молвила она, хотя в голосе отчётливо проступала печаль.

Горислав не проронил ни слова. Она всегда безошибочно определяла, что вошёл именно он. Это было удивительно, но и сам мужчина обладал подобным предчувствием.

Пожав плечами, Горислав подошел к столу, скользнув взглядом по фигуре девушки. Больше всего на свете, ему хотелось обнять её, подставить свою грудь под её горячие слёзы, но это только сблизило бы их, разрушив то хрупкое равновесие, которое ему удавалось поддерживать только чудом.

Простое синее платье обрисовывало все контуры её фигуры и борясь с искушением, Горислав прикусил губу, чувствуя металлический привкус. Сдерживаться становилось всё сложнее.

— Почему ты плакала?

— О нет, я не плакала, всё хорошо, — соврала она.

— Я наблюдал за тобой и научился видеть ложь. Весения, ты можешь мне довериться, — мягко произнёс мужчина, взяв её за руку. Её губы дрожали от обиды.

«Имею ли я право так грубо вторгаться в её жизнь? Ведь я для неё просто страж, всего лишь один из многих нанятых Маридаром людей. Пусть наша встреча и была случайной, это ничего не меняет. Она госпожа, а я её воин», — с грустью отметил он, не в силах разорвать прикосновения.

— Неужели, я больше никогда не смогу остаться в одиночестве?

— Если ты прикажешь, я тут же выйду за дверь.

— Не стоит, просто для меня так непривычно находиться под постоянным наблюдением. Полагаю, что во дворце будет так же.

— Я не хочу врать, поэтому лучше промолчу.

— Не понимаю, как такое возможно, но, когда ты рядом, я ощущаю это, — Весения подняла взгляд. — Когда князь пришёл, я и не ожидала, что первым о ком я подумаю, будешь ты. Странно, правда?

— Так раньше бывало, с другими? — спросил Горислав.