Дочь Мороза

— В самом деле? — выгнул бровь Яровит, а в голосе звучало сомнение. Он укоризненно посмотрел сначала на командира, а потому на девушку и от цепкого взгляда не укрылось то, что Маридар явно пытался её выгородить, — Весения, если тебе дорога жизнь, ты должна повиноваться приказам своих защитников. Твоя комната или палатка, это самое безопасное место, а что до тебя Маридар, не твое дело, оправдывать госпожу. Твоя обязанность — защищать её, а не нянчиться с ней как с маленьким, капризным ребёнком.

— Я понял, прошу простить меня.

Переведя взгляд на Горислава, Яровит прищурился и нехотя произнёс:

— Я должен поблагодарить тебя за помощь. Какими бы ни были твои истинные мотивы, но ты помог Весении, надеюсь, благородство не покинет твою душу.

— Я вверяю свой меч госпоже и клянусь оберегать её.

— В таком случае можешь начать уже сейчас, проводи её в комнату и убедись, что бы там было безопасно. Сам станешь у двери, этой ночью тебе предстоит оберегать её покой.

* * *

«Неужели он позволил ему остаться?» — подумала девушка, осознав, что теперь ей будет куда сложнее.

Присутствие Горислава тревожило её, вызывая странные порывы. Весения ощущала себя животным, которое верёвками тащат на погибель. Не было ни мгновения, что бы она не думала о том, как бы прикоснуться к мужчине, хотя бы ещё один раз.

Поднявшись с места и сдержано кивнув Яровиту, она покинула комнату. Благо долго идти не пришлось.

— Это было лишним, — шепнула она Гориславу, как только они пересекли порог спальни.

— Что именно?

— Вам не нужно здесь оставаться, возьмите коня и езжайте навстречу своей цели. Вы не должны защищать меня, тем более, для вас возвращение в княжеский дворец будет испытанием более тяжёлым, нежели для меня.

— А что если я хочу служить вам?

Резко повернувшись, Весения наткнулась на полный нежности взгляд. Всего на мгновение, в ясных голубых глазах мужчины мелькнул золотой отблеск. Это вполне мог быть отсвет пламени свечи, которую она оставила на столе перед уходом, но что-то подсказывало, что у этого отблеска совершенно иная природа.

Горислав закрыл за собой дверь и оставшись наедине с мужчиной, Весения заволновалась сильнее. Сердце забилось как у синички, так же быстро и неистово. Сделав шаг назад, она отвела взгляд.

— Вы меня проводили, можете идти.

— Мне нужно промерить комнату, — ответил Горислав, приблизившись.

— Я в состоянии справиться одна. Я достаточно сильная. Даже не знаю, зачем Яровит попросил вас об этом.

— Быть может он не доверяет?

— А вы доверяете мне? — робко произнесла она, поёжившись от волны жара, что перекатывался под кожей.

— Я понимаю вас, поэтому должен спросить. Госпожа Весения, вы хотите что бы я сейчас ушёл?

Этот вопрос застал девушку врасплох. Правда была в том, что она хотела как раз обратного, Весения всем сердцем желала, что бы он остался. Ей хотелось говорить с Гориславом обо всём на свете, отринуть ненужную вежливость и просто быть рядом.

Поняв её молчание по-своему, мужчина принялся обходить комнату, заглядывая в каждый угол. Он даже принюхался к еде, которую оставили для неё на столе. Однако наваристые щи и кулебяка не вызвали у него никакого подозрения.

— Что вы делаете? — не выдержав тишины, строго произнесла девушка.

— Проверяю ваш ужин. Быть может кто-то из деревенских решил подсыпать что-то в вашу пищу, никогда нельзя знать наверняка.

— Не думаю, что кто-то из этих несчастных людей способен на такое. Им и так досталось.

— Тут вы правы, но даже одна паршивая отца портит стадо. Горе способно затуманить разум.

Слова Горислава казались Весении одновременно и разумными, и глупыми. Она просто не понимала, как можно поставить личную месть в противовес благу всей общины. Ведь даже в случае неудавшегося нападения, пострадать могут все. Яровит и так не слишком хорошо владеет собственным гневом, а при наличии повода, не упустит шанса устроить резню. Увидев его в бою, она окончательно убедилась, что для него чужая жизнь ничего не стоит. Он питается горем, болью, азартом и гневом, хотя ожидать иного, от бога войны и не стоило.

В ледяном дворце Яровит появлялся не часто, но прежде, Весения не замечала за ним подобной нетерпимости. Он всегда казался строгим но справедливым, ведь раньше к нему обращались не только воины жаждущие вечной славы, но и обычные люди. Он мог даровать даже самой бесплодной земле свою милость, сделав её плодородной, а теперь, он ненавидел тех, кому когда-то помогал.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — в очередной раз спросил Горислав, разрушив задумчивое наваждение, которое завладело Весенией.

— Всё хорошо, просто вспомнилось кое-что, — отмахнулась она. — Вы закончили с осмотром?

Горислав глубоко вдохнул и выдохнул.

— Да, я закончил. Если что-то понадобится, можете обращаться. Эту ночь я проведу у двери и буду охранять ваш покой.

— За всё время в пути в этом не было необходимости, не думаю, что она нужна сейчас, — проворчала она, подойдя к кровати.

— Наверное, Яровит просто хочет исключить любую опасность, даже самую незначительную. Сомневаюсь, что он хотел вас оскорбить.

Весения поморщилась.

— Почему вы так рассудительны? Это мешает сердиться на вас! Если бы Яровит думал о моих чувствах, он бы не приставил вас к моей двери, — добавила она со слабым смешком. — Вас господин, приставили не охранять меня от внешних врагов, а следить за тем, что бы я не сделала лишнего шага. Пусть мой поступок этим утром и был опрометчивым, но это не делает меня преступницей, которую следует посадить на цепь и под замок!

— У меня нет ни малейшего желания сердить вас, — сообщил Горислав, изо всех сил стараясь быть серьёзным. — И не надо называть меня «господин». Я не достоин этого, поэтому если будет угодно, зовите меня просто Горислав.

— Но вы благородной крови, к тому же ваш внешний вид выдаёт вас. Породистый конь, доспех, дорогой меч, ну и благородство, не свойственное обычным наёмникам. К тому же служба у этого, как его… — девушка замешкалась, но так и не вспомнив нужного имени, небрежно бросила, — Им ещё Маридар восхищался. Простите, но из-за всех этих событий, его имя напрочь выскочило у меня из головы.

— У Вестибора, — Горислав не удержался от улыбки, — Это бесспорно благородный господин, принадлежащий к высшим кругам знати. Его имя известно далеко за пределами княжества. Очень талантливый воин и один из генералов второй гвардии. Он славится своей жестокостью и крутым нравом, но при этом, именно он удерживает северную часть княжества от бунта. Разумеется, Маридар слышал о нём и восхищается его удалью. Такие воины появляются не каждое столетие, ведь Вестибор не только талантливый предводитель, но и великий воин. Некоторые поговаривают, что он одним ударом палицы может снести голову врагу. Неужели вы ничего не слышали про него?