Дом Земли и Крови

— Если тот знак на ящике действительно был Рогом, то, возможно, Офион — или даже просто секта Кереса-ищет Рог, чтобы помочь в их восстании. Чтобы открыть портал в Хель и привести сюда принцев демонов, чтобы свергнуть Астери. — Она вздрогнула. — Миллионы умрут. — Увидев их холодное молчание, она продолжила: — может быть, Даника догадалась об их планах насчет Рога и была убита за это. И послушница тоже.

Хант потер затылок, лицо его посерело.

— Им понадобится помощь Ванира, чтобы вызвать такого демона, но это возможно. Есть несколько ваниров, которые поклялись в своей правоте. Или, может быть, одна из ведьм вызвала его. Новая Королева ведьм, возможно, испытывает свою силу или что-то в этом роде.

— Маловероятно, что здесь замешана ведьма, — натянуто произнес Рун, и пирсинг на его ухе сверкнул на солнце. — Ведьмы подчиняются Астери — у них были тысячелетия нерушимой преданности.

— Но Рог может быть использован только Звездорожденным Фейри — тобой, Рун.

Крылья Ханта зашуршали.

— Так что, возможно, они ищут какой-то способ обойти дерьмо Звездорожденных.

— Честно говоря, — сказал Рун, — я не уверен, что смогу использовать Рог. Принц Пелиас обладал тем, что в основном было океаном звездного света в его распоряжении. — Брови ее брата нахмурились, и на кончике его пальца появилась искорка света. — Для меня это самое лучшее, что может быть.

— Ну, ты же не собираешься использовать Рог, даже если мы его найдем, так что это не имеет значения, — сказала Брайс.

Рун скрестил руки на груди.

— Если кто-то может починить Рог… я даже не знаю, как это возможно. Я читал некоторые упоминания о том, что Рог обладает каким-то чувством-почти как живой. Может быть, к нему применима какая-то целительная сила? В лазарете могут иметь некоторое представление.

— Они лечат людей, а не предметы, — возразила Брайс. — А в книге, которую ты нашел в библиотеке галереи, говорилось, что Рог можно починить только при помощи света, который не является светом, магии, которая не является магией.

— Легенды, — сказал Хант. — Не правда.

— Это стоит проверить, — сказал Рун и остановился, переводя взгляд с Брайс на Ханта, который настороженно наблюдал за ней краем глаза. Что бы это ни значило. — Я разыщу нескольких лекарей и нанесу им несколько осторожных визитов, — сказал Рун.

— Прекрасно, — сказала она. Когда он напрягся, она поправила: — звучит неплохо.

Даже если так и не было.

***

Брайс отключилась от звука Лехабы, смотревшей одну из ее драм, и попыталась сосредоточиться на карте местонахождений Даники. Попыталась, но безуспешно, так как чувствовала, что Хант пристально смотрит на нее через библиотечный стол. В сотый раз за один только этот час. Она встретила его взгляд, и он быстро отвел глаза.

— Что?

Он покачал головой и вернулся к своим исследованиям.

— Ты весь день пялишься на меня с таким странным выражением на лице.

Он побарабанил пальцами по столу, а затем выпалил:

— Ты хочешь, чтобы я сказал, почему Оракул предупредил меня, держаться от тебя подальше?

Брайс коротко рассмеялся.

— Так вот почему ты казался таким взволнованный, когда покидал храм?

— Она сказала, что откроет твое предсказание, словно у нее есть проклятая кость, чтобы бросить в тебя.

При этих словах по спине Брайс пробежала дрожь.

— Я не виню ее, если она все еще злится.

Хант побледнел, но Брайс сказала:

— В культуре Фейри существует обычай: когда у девочек начинается первый цикл или когда им исполняется тринадцать, они идут к Оракулу. Этот визит дает представление о том, к какой власти они могут подняться, когда повзрослеют, поэтому их родители могут планировать союзы за несколько лет до переброса. Мальчики тоже туда ходят-в тринадцать лет. В наши дни, это просто старая традиция, чтобы выяснить карьеру для своих детей. Солдаты или целители, или что там делают Фейри, если они не могут позволить себе бездельничать и есть виноград весь день.

— Фейри и ангелы могут ненавидеть друг друга, но у них много общего.

Брайс промурлыкала в знак согласия.

— Мой цикл начался, когда мне было всего несколько недель до тринадцати. И у моей мамы было это… я не знаю. Кризис? Этот внезапный страх, что она отрезала меня от части моего наследия. Она связалась с моим биологическим отцом. Через две недели появились документы, объявляющие меня полноценным гражданином. Но тут была одна загвоздка: я должна была объявить Небо и Дыхание своим домом. Я отказалась, но мама настояла, чтобы я это сделала. Она видела в этом своего рода… защиту. Я не знаю. Очевидно, она была настолько убеждена в намерении отца защитить меня, что спросила, не хочет ли он встретиться со мной. Впервые. И в конце концов я достаточно остыла от всей этой истории с преданностью к дому, чтобы понять, что я тоже хочу встретиться с ним.

Хант обдумал ее слова в тишине.

— Все прошло не очень хорошо.

— Нет. Этот визит был первый раз, когда я встретила и Руна, тоже. Я приехала сюда-осталась в Пяти Розах на лето. Я встретила Осеннего Короля. — Соврать было легко. — И с отцом тоже познакомилась, — добавила она. — В первые несколько дней было не так плохо, как боялась моя мать. Мне понравилось то, что я увидела. Даже если кто-то из других детей Фейри шептал, что я полукровка, я знала, кто я. Я никогда не гордилась тем, что я человек. И я знала, что мой отец пригласил меня, по крайней мере, он хотел, чтобы я была там. Мне было все равно, что думают другие. До встречи с Оракулом.

Он поморщился.

— У меня плохое предчувствие.

— Это была катастрофа. — Она сглотнула от нахлынувших воспоминаний. — Когда Оракул заглянула в ее дым, она закричала. Вцепилась себе в глаза. — Не было смысла скрывать это. Это событие было известно в некоторых кругах. — Позже я узнала, что она ослепла на неделю.

— Срань господня.

Брайс рассмеялась про себя.

— Очевидно, мое будущее настолько ужасно.

Хант не улыбнулся.

— Что случилось?

— Я вернулась в приемную просителей. Слышно было только, как Оракул кричит и проклинает меня — в комнату ворвались послушники…

— Я имел в виду-с твоим отцом.

— Он назвал меня никчемным позором, выскочил из VIP-зала храма, чтобы никто не знал, кто он для меня, и к тому времени, когда я догнала его, он уже сел в машину и уехал. Когда я вернулась к нему домой, то обнаружила свои сумки на обочине.

— Мудак. Данаан ничего не сказал о том, что он вышвырнул свою кузену на обочину?

— Король запретил Руну вмешиваться. — Она осмотрела свои ногти. — Поверь мне, Рун пытался бороться. Но король связал его. Поэтому я взяла такси и поехала на вокзал. Рун ухитрился сунуть мне в руку деньги за проезд.

— Твоя мама, должно быть, взбесилась.

— Она так и сделала. — Брайс немного помолчала, а потом сказала: — Похоже, Оракул все еще злится.