Доверь мне свое имя

– Спасибо, – горячо проговорил Лед, хватая его за руку. – Я не подведу!

– Увидим. – Сокол вырвал руку. – Увидим, братец.

И пошел прочь. Он очень устал за это долгое утро. Ноги сами повели в лазарет, но на полпути принц вспомнил, что не должен больше докучать Лучику своим вниманием – он ей не нужен. С любовью тоже придется что-то делать. Вытравить из сердца, как вредную поросль, и больше не поддаваться подобной слабости. А пока… пока стоит подготовиться к экзаменам. Сам напросился. Оставалось надеяться, что пострадавшей магии хватит, чтобы их сдать.

УРОК 14. Идя к цели, не забывай о тех, кто рядом

Я снова проснулась в лазарете. События минувшего дня казались чьей-то злой шуткой, жестокой выходкой. А в окно светило осеннее солнце, напоминая, что все осталось в прошлом. И покушение на Сокола, и нападение Льда на меня. О признании принца я старалась не думать, хоть и где-то в глубине сердца застряла заноза вины. Нельзя приказать себе любить кого-то. Да если бы и можно было! Я и Сокол? Нет, ничего бы не получилось. Слишком разные мы люди. И он сам сказал – там, за пределами академии, у него есть невеста.

И если этот вопрос для меня был решенным, то другие… Я отвернулась к стене и закрыла глаза. Из-за вчерашнего вечера по-прежнему было страшно. Этот страх прорастал под кожу, заставляя укрыться одеялом с головой вопреки тому, что ночь закончилась.

– Что, девочка, неприятно чувствовать себя беспомощной? – раздался вдруг женский голос.

Я вздрогнула и резко села. У моих ног стояла знакомая девушка в тонком, совсем не осеннем белом платье. Маделена… Почему-то я не сомневалась, что это она. Ее душа зацепилась в академии после смерти, оказалась заперта.

– Неприятно, – ответила я тихо. – Ты ведь Маделена, да?

– Надо же! Меня узнают! – восхитилась девушка. – Да, когда-то меня так звали. Удивлена, что ты обо мне наслышана.

– Дерек рассказал, – призналась в ответ. – Прошу, назови мне его истинное имя! Это спасет наши жизни.

– Глупая девчонка, – рассмеялся вдруг призрак. – Отсюда нет выхода и не будет никогда.

А затем меня ослепила яркая вспышка. Когда снова смогла видеть, в комнате никого не было. Зато в коридоре послышались знакомые шаги, затем за ширму осторожно заглянул Дерек.

– Ты проснулась, – улыбнулся он. – Что-то случилось? Ты бледная.

– Нет, ничего, – заверила поспешно, не желая его беспокоить. Уверена, упоминание Маделены только отрицательно повлияет на его контроль над магией.

– Ты напугала меня, Лучик.

Дерек присел на край кровати, и я тут же вложила ладонь в его теплую руку. Стало хорошо и спокойно, будто все самое страшное осталось позади.

– Я не хотела, – ответила, наслаждаясь этим редким ощущением покоя. – Просто так сложились обстоятельства. Что со Льдом и Соколом?

– Сокол в порядке. Приехали его мачеха и брат, он с ними. А Лед ночь провел в карцере, недавно выпустили. Не думаю, что от него будут проблемы.

– Мне тоже так кажется.

Накануне Лед не помнил себя. И в какой-то степени окружающие были тоже виноваты. Говорила ведь нам Пушинка: он не в порядке, изменился, ведет себя странно. Но кто мог подумать, что дойдет до подобного?

– Вилла постаралась, от вчерашнего даже синяка не осталось, – заметил Дерек, разглядывая мое лицо. – Она сказала, сотрясения нет, и ты можешь вернуться в свою комнату. Только, честно говоря, мне страшно тебя отпускать.

– Не страшнее, чем мне тебя.

– Вот такие мы проблемные.

Я забралась в его объятия и затихла. Сидеть бы вот так долго-долго, но разве можно в лазарете укрыться от чужих глаз? Вскоре раздались голоса – это Вилла возвращалась на рабочее место, с ней шел еще кто-то. Я с сожалением отодвинулась от Шторма. Увы, любые чувства между нами придется скрывать от чужих глаз.

– А вот и наша соня проснулась! – весело сказала Вилла, входя в мою «палату». – Здравствуй, Лучик. Как самочувствие?

– Хорошо, – ответила я. – Думала, будет хуже.

– На самом деле, был лишь легкий ушиб, я его убрала, – щебетала целительница, разглядывая мое лицо, а затем еще и проверяя магически. – Надеюсь, это наша последняя встреча в лазарете, но если что – обращайся, всегда рада помочь.

– Спасибо за заботу, – поблагодарила от души.

– Не стоит, моя магия и ее необходимость в этой академии придает силы жить, – проговорила Вилла. – Ну вот, ты в полном порядке. Можешь возвращаться в свою комнату.

Мы тепло попрощались, и Дерек повел меня к лестнице.

– Отдыхай, – сказал он, останавливаясь перед моей дверью и целуя в лоб. – На занятия вернешься через пару дней.

– Но почему? – изумилась я. – Все ведь в порядке.

– Поверь, ближайшие два дня академии будет не до лекций и практикумов, – загадочно ответил Шторм. – Береги себя, Лучик. Увидимся вечером.

И отправился работать, а я помаялась в комнате, привела себя в порядок и поняла: если продолжу сидеть в четырех стенах, взвою! Поэтому накинула пальто и вышла в парк. Как быстро облетели листья с деревьев… Конечно, постаралась буря, вызванная Дереком, но в предыдущие дни у меня не было времени заострить на этом внимание, а теперь вдруг остановилась, взглянула и увидела. И поняла, что осень медленно близится к концу. Снег в наших широтах обычно выпадал в начале ноября. Значит, скоро землю укроет белый покров. Всегда любила зиму! Но сейчас в груди жило опасение, что академии будет не так-то просто выстоять.

Я брела по аллеям, наслаждаясь ароматом недавно прошедшего дождя. Листья не шуршали, а лежали влажным ковром, и каблучки ботинок немного вязли в них, однако это не лишало прогулку своей прелести. Даже мысли улеглись, будто в голове наступил штиль, и больше не мучили. Дерек прав. Мне стоит отдохнуть. Слишком многое свалилось на мою голову за последние дни. И так хотелось надеяться, что на этом судьба исчерпала запас своих неприятностей! Увы, надежда казалась слишком призрачной.И я только в этом убедилась, когда свернула на одну из боковых аллей и едва ли не столкнулась лбами с человеком, которого вообще не желала видеть.

– Лучик? – изумленно спросил Лед.

Кузен Сокола выглядел скверно. Он бродил по парку без куртки или плаща, будто не чувствуя холода. Светлые волосы слиплись и обрамляли лицо неопрятными прядями. Лихорадочный блеск в глазах исчез, а вот смертельная бледность никуда не делась. Теперь Лед еще лучше воплощал свое прозвище – его лицо выглядело безжизненным.

Я развернулась, чтобы уйти, но он осторожно перехватил меня за руку, заставляя остановиться. Сожмет пальцы чуть сильнее – ударю! Вот только Лед разжал ладонь и отступил на шаг назад.