Дождь в полынной пустоши. Книга 2

Слушая и наблюдая, наблюдая и сопоставляя, сопоставляя и размышляя, Бово волновался не о ловушке подстроенной унгрийцу и не о самом Колине, неблагородно намеченного в жертву мстительности инфанта. Кривомордого барона он и сам не особо жаловал. Бово переживал о себе. И других. Но гораздо меньше, чем о себе.

Наша дурость выйдет нам боком! К сожалению всеохватывающее, нам включало и его самого. В неприглядности истории, начавшейся с попойки в шинке, фаталист разобрался сразу. В чужих планах ему отводилась роль количества. Самого его спросить забыли, хочет ли он участвовать в охоте на юного Хирлофа, но в загонщики включили. Оставалось не ясным, что ему больше досаждало. Бездарная подстава унгрийцу, пренебрежение его мнением или накопившиеся долги свое мнение высказать.

– Пока! — подмигнул Колин Трэллу.

Эсташ не сказать лишнего унгрийцу, забулькал из запрокинутого алабастра.

Колин попрыгал по ступенькам, легко перемахнул ограждение. Туск повернулся на шум и недовольный ропот зрителей.

– Дружище, меня достало твое фиглярство, - объявил унгриец свое вмешательство в не начавшийся поединок.

Туск отступил на шаг, выгадывая время сообразить ответ. Сообразить не получилось, но помогли трибуны.

– Ничего не попутал, сосунок? Тут как в борделе, по очереди.

– Заплатить? Как обычно? Штивер? — получили в ответ недовольные.

Не до всех дошло, о чем говорил им унгриец. До кого дошло, в выражениях не стеснялись.

Вилас, демонстрируя выдержку, придирчиво осмотрел вторженца. Проявить честь и достоинство похвально, когда больше нечего проявлять. Мастера Тонзур Туск признал.

– Вообще-то я, как видите, сейчас весьма занят.

– Постеснялся бы называть ЭТО занятием, - Колин извлек шнепфер и приказал тоджам. — Отойдите!

Степняк постарше, шепнул соплеменнику и они отступили в сторону. Не мешать врагам, проливать кровь. Чем их меньше останется, тем чище воздух.

– Проучи его! Прирежь, Арни! Прикончи выскочку! — ярились трибуны. Бросать ничего не бросали, но были к тому готовы.

– Может назоветесь? — нарочито вежлив Туск. Спина прямая, подборок чуть вперед. Порода!

– Обойдешься, - отказал Колин, чем еще больше сконфузил молодого виласа и вывел трибуны на новую ступень негодования. Орали и свистели кажется все.

– Арнольф аф Туск шестнадцатый, - выпятил грудь противник унгрийца.

Впечатлил. Колин углядел у виласа красивый медальон. Финифть, рубины, золотой овал, цепь в палец.

– Книжек начитался, Арни? Я не Коменж, а ты не барон Мержи. В побрякушки не попадаю*.

Здесь уже Туску трибуны не помогли, но поддержали выкриками и призывами.

Вилас встал в левостороннюю стойку, выставив ногу вперед. Колин лишь ухмыльнулся. Левша??!

Первый обмен ударами. Послушать сталь. Она всегда звучит хорошо. Дано ей свыше. Звучать высокой нотой, крика хищной птицы.

– С ножкой поаккуратней, Арни. Большинство ранений наносится в колено или бедро, лишить подвижности. Или в руку, затруднить защиту или владение оружием, - Колин намерено отказался от грязных издевок и оскорблений. С Туском он собирался потянуть время до прихода инфанта. И Исси. Поединщик нужен обязательно.

Второй обмен, почувствовать крепость руки.

– За ранением наносится завершающий удар. Обычно в грудь, поразить жизненно важные органы. Или вызвать критическую кровопотерю. Конечно, нельзя исключать возможность серьезного ранения или гибели, в первой же атаке. Но это целиком на подготовленности и опыте бойца. Считаешь себя опытным рубакой, Арни? Только честно?

– Считаю! — отбивала сталь ритм слов.

– В столице дурная манера набивать себе цену, - ответ Колина на пустые старания виласа.

Третий сход - движение ног. Упругость шагов, легкость перемещаться, менять и выходить на позицию.

– Арни, девок среди зрителей нет, - обвинил унгриец противника в желании произвести впечатление на трибуны.

Не выдержав, Туск кинулся атаковать. Рубить пустоту, кромсать воздух, тыкать в тень и свет.

– Еще песком в глаза попробуй, - Колин легко отвел хитрый финт виласа.
– Локоть убери!

– Сам…. у…. бе…. ри…, - повторил атаку Туск, отсыпая удары. Одиночные и сериями, по два-три.

– Сколько в обучении? Неделю? Полгода? И чему научился?

– Мне достаточно!

– В Унгрии говорят, чем ишака не корми, жеребец не вырастет, - подставлялся и уходил от вражеского клинка унгриец. — Ни статью, ни хером. Тоже и с твоим обучением.

Тоджи довольно захыкали. У них в родах подобно шутили. Над такими же попрыгунчиками.

– Туск унгрийцу не соперник, - приговорил Лестор юного виласа. Удары, схождение, зацепы, разрыв дистанции, во всем превосходство владетеля Хирлофа. Значительное превосходство. Бой кота с леопардом.

– Нашел с кем связаться, - недоволен Юссен ситуацией в Круге.

Его укор Хирлофу, а не Туску. Вилас желал кончины славному барону, ускорить которую его теперешний противник не подходил ни статью, ни выучкой, ни характером.

– Со шлюшкой прогадал, - донеслось мнение из ряда выше.
– Больше подошло что-нибудь полегче и покороче. Один на один? Не, шнепфер мимо.

Может этого и добивается. Не один на один, - мыслилось Бово с высот своего пошатнувшегося фатализма. Поделиться? С кем? Кому из орущих и скачущих по лавкам его мысли интересны.

– Унгрийцу не мешает, — беспокойно Лестору видеть схватку.

– А что он говорил, про Поцелуй Иуды? — спросили с соседней лавки.

– Выдумал, - бурчит Юссен. Он совсем в том не уверен, но признать хоть что-то в пользу Хирлофа ему невозможно.

– Туск, Туск! — досадует Лестор частым промахам юного сослуживца. — Его ждет печальная участь Габора.

– Она уже печальна, - довольно ржут соседи.
– Не получить нам законного бочонка ниббиолы за милейшую Дебору.

– Нашего мальчика отодвинули? Кто посмел? — готов завидовать Лестор удачливому сердцееду.

– Догадайся.

– Кассис?

– Где он кстати? Бастард рвался в Круг, не удержать!

– Папаша услал в деревню, наводить порядки и вешать холопов, - изливал язвительность Юссен на безвинного бастарда.

– Справится, - выпало из Бово против воли.

Разговор моментально иссяк. В Круге обострились события. Впрочем, недолго.

Колин замер и чуть приопустил клинок.

– Что у тебя с дыханием?

Туск не потратился ответить, но быстро атаковал в шагающем рваном темпе. Выпад, подшаг вперед, выпад, подшаг вперед. На долго виласа не хватило. Выдохся.