Дождь в полынной пустоши. Книга 2

– Я вообще очень добрый и участливый человек.

– В свете последних слухов? Но за Дугга благодарю.

– Все что смог.

– Предположу, рассчитываешь на нечто большее, чем моя благодарность, - Холгер прогнал наглеца и сам уселся за стол. Поскольку другого места расположиться удобно не имелось, унгриец примостился на дальнем краешке стола. Скромно, но все одно сплошное безобразие с этой молодежью.

– Меркантильность, конечно, присуща всем, но я еще не определился, - разглядывал Колин примечательный кувшин, которого прежде в кабинете не наблюдал. Тонкое золото с черным янтарем. Дорогое изящество четких линий и форм. Работа на загляденье.

– Фамильный, - опередил Холгер возможный вопрос унгрийца. — Определяйся скорее. У людей короткая память и я не исключение.

– Спешить тоже не следует.

– И не слишком многое себе позволяй. Может король или кто другой восхищены, твоими проделками, но поверь, я видывал и не такие, - сегодня Холгер более предрасположен поговорить, чем в предыдущую встречу.

– Приношу извинения, - признал Колин грех зазнайства, потрафить солеру. У старшего поколения в обязанностях козырять, по случаю и без, знанием жизни. Чем бы гордились? Шишек не меньше набито.

– Я-то извиню, а вот некоторым слов будет недостаточно.

– Крови потребуют?

– И крови.

– Вы о Даане или Гусмаре?

– Читаешь мои мысли.

– Ко мне многие в последнее время не равнодушны. К примеру, пригласили к Бюккюс. И семейство Юдо пожелало видеть меня в своем доме.

– Камер-юнгфер выхлопотала?

– Нет, все как-то само образовалось, - смешно самому Колину.
– А ваше дело? Продвигается?

– Короля заинтересовало мое предложение, - присвоил солер авторство идеи с наследником, чем порадовал унгрийца. Большие зазнайки редко когда отступают, но лишь пятятся шаг за шагом.

– Сколько обещали?

– Шестую часть.

– Деньгами?

– Еще не оговаривали.

– И король согласился? Не узнаю Моффета. Стареет видимо. Я бы заломил четверть.

Тон унгрийца, с некоторым налетом дурашливости, не мог обмануть Холгера. Речь подходит к делам серьезным и важным.

– Не сомневаюсь.

– И сколько набралось хлопотать за сынков прижитых на стороне?

– Двенадцать, - назвал солер количество просителей в коллективном обращении к монарху о величайшей милости.

– Фьюють! — свист унгрийца призван обозначить восхищение троном. Действительно, если всех ободрать, то получается — фьюют! — Поздравляю!

– Пока рано. Моффет отложил рассмотрение ходатайства до весны.

– Создает заначку? Горжусь, - Колин сдернул берет с головы. Холгер усмехнулся. Как не позавидовать молодости. Ничто не проймет, пока в лоб не прилетит.
– Если Кингриг предоставит ему обещанных наемников, уговор однозначно пересмотрит. Придется вам накинуть, подвигнуть монарха к согласию.

Холгер сердито хмыкнул, такого варианта он вовсе не рассматривал.

– Может и так.

– Помяните мои слова, — рассмеялся Колин. — Попросит больше. Я бы так и сделал. А чего стесняться?

– Ты пока не король.

– Я вот тоже гадаю, сколько еще ждать?

Болоболка, - не зло обозвал солер собеседника. Шуточку простил. Не все ведь впустую молол.

– Кстати, почему не отрядите Дугга к эсм Сатеник? В свете последних изменений в общественном мнении, Серебряный Двор предпочтительней Крака.

– Твоими стараниями.

– Не стану умолять своих заслуг. Что есть, то есть.

– Это выбор Дугга. К тому же гранда только гранда и не больше. И не станет чем-то большим.

– Говорите прямо - пустое место! Но ведь можно взглянуть по-другому. Скатается в Анхальт. Уже зачтется короной. Той, что побольше. В гранде заинтересован король. Вернее в Анхальте. Значит, будет косвенно представлять, и отстаивать кроме всего, интересы Моффета. В пфальце не так тесно сделать карьеру. Вернется в походной пыли на оплечьях, а не с ковровым мусором на коленках.

– Окольный путь.

– Зато верный.

– Некоторые верней. Инфант - будущий король.

– И вы с ним не в ладах. И будете не в ладах еще больше, когда Даан прознает что Дугг, ухлестывает за фрей Арлем. Которая аф Нокс. За которой рудники Крайда. В которых серебро. Которого всем так не хватает. И которого на всех не хватит.

Удивлюсь, если он сознается, что имеет виды на нашу фрей, - держал Колин мысль добиться откровения Холгера. Ну или вранья, но непременно вкусного.

– Домыслы! — поспешно объявил солер.

– Да, да, да! Не говорю уже о реакции короля на опасную близость вашего отпрыска к оберегаемому от всех Крайду. Как бы вам не пришлось отдать дополнительно землицы к обещанной шестой части, выкупая Дугга с каторги.

Холгер честно признавал, ему все больше не терпится узнать, кто прячется за языкастым паршивцем. И для чего прячется? В чем суть пряток? Бюккюс это король. Юдо это вердюры. А так же солеры — Гелсты. Кто из них? Или намечается новый союз Короны, Мечей и Серебра? Он бы знал. Но не знает. Чего не знает еще, из того во что посвящен сопляк.

– Когда Моффет подпишет прошение….

– …названный факт не будет играть никакой роли. Но когда подпишет? Все-таки подумайте. Сати очень нуждается в верных гербах… А то отправляться в Анхальт, а за ней голые палки пик.

А у короля они в избытке, но им нечем платить, - уловил солер нехитрый посыл.

– …Нужно ведь чем-то придавить тамошнюю босоту. По сути гранда всего лишь жертвоприношение. И как знать, не окажется ли Дугг с его способностями тем, кому, не скажу предназначено, но предположу, достанется жертва. А это в перспективе, - унгриец расщедрился на одну из своих ухмылок, - командование армией штатгальтера. Что в Краке, что при Золотом Подворье, вряд ли ему позволят вести в бой коронный аванград.

– Дугга трудно переубедить.

– А вы на что? Отцовская забота и все такое. В крайнем случае… переломайте ему ноги.

– С чего тебе печься о нем?

– Необходимость с кем-то водить дружбу. Вы для нее стары.

– А что это за сплетни о тебе и Сатеник? — решил Холгер уесть говоруна.

– Служить при дворе и не нацеплять сплетен? Надо быть никчемным придворным. А я, как вы знаете, барон, советник и уже третий день маршалк.

– Поздравляю.

– Это было не так сложно. Гораздо проще, чем ухлестывать за фрей.