Дракон с подарком

Попрощавшись с парнями, я в задумчивости побрела обратно. Под бдительным присмотром охранника. И - уткнулась в запертую дверь зала.

– Разошлись уже все, пока вы со своими друзьями за крыланами бегали, - пробубнил стражник мне в затылок, - этот зал всегда закрывают, как только он пустеет. Пойдемте со мной, дэса, хватит задерживаться. Мы вернемся в вашу комнату окольным путем. А насчет того, что толстых крыланов у нас мало, так это поклеп и напраслина. Нормально они у нас питаются, в хорошем теле многие, - я хотела отмахнуться от его оправдательной речи, но вдруг услышала радующее продолжение. – Вон, например, летит. И аж лопается от жира.

Я подняла глаза и действительно обнаружила пикирующее на меня создание крепеньких размеров. При этом категорически не толстое! И ни капли не лопающееся! Я утверждаю это с полной… тьфу… с несомненной уверенностью. Просто существо было милое и по-детски, невинно пухленькое.

По имени Сиротка.

– Па-ма-хи-те! – истошно запищал мой красавчик и упал на меня сверху.

Чтоб тебя, ушастая пакость! Проклятие! Ты ж меня чуть с ног не сбил!

Ладно, признаю. Немного раскормила…

Глава 19. "Где карта, Билли?"

В прошлой жизни, по соседству, на одной площадке, жила молодая женщина. Она часто прогуливалась с малышом в открытой коляске. Бутуз вечно смеялся, демонстрируя рот с двумя зубами, а ручки-ножки у него были настолько полненькими, что состояли из сплошных, будто надутых складочек. Его родительница гордо поглаживала три пера на лысенькой голове чада и спрашивала меня: «Правда, он необыкновенно красив?». «Просто чудо» - аккуратно соглашалась я.

А вот сейчас сама такая. На Сиротку без умиления я могу смотреть только, когда он чуть спину мне не ломает… Ладно-ладно, даже тогда с умилением.

– Что случилось? – деланно строго произнесла я, нащупывая его рукой и стаскивая со своего затылка. Питомец повис вверх задом, хлопая меня крыльями по ушам и добавляя хаоса в происходящее.

– Заслуженно ему досталось! – прошелестел слетевший с потолка Лестер. Призрачная фигура так испугала стражника, что мужчина с невнятным воплем присел, выставив вверх меч. Чем мгновенно заинтересовал воинственного призрака. – О, я чуть не пропустил самое важное! Это вызов? Дуэль? – тут же переориентировался он, подлетая к охраннику и заставляя его еще больше сжаться. – Условие «до смерти» не советую, умаетесь. А вот немного размяться… Я уговорю свою ученицу, она придаст мне немного материальности и тогда я вполне смогу вас как следует ранить… Кати, объясни ему!

– Н-не надо, верю!
– пролепетал страж. – Дэса Эграс, скажите ему, что мне нельзя с ним драться, я при исполнении обязанностей!

Не понимаю, почему задача меня охранять противоречит возможности сражаться? Но в одном мы с ним сходимся – сейчас не время для дуэлей.

– Стоп! Никакого боя и внезапной материализации. Мэтр, да объясните мне нормально, почему Сиротку так трясет? Во что вы вляпались?

– Не мы, а он, - наставительно заметил призрак, теряя интерес к стражнику. Зато приветливо кивая подошедшим поближе Вуко и Джаге. – И получил, хулиган, по заслугам. – Представляете, летим мы себе… кхм... по делам. Никого не трогаем. И вдруг этот недоорел малолетний с визгом вцепляется в своего собрата…

– Так-так… - заинтересованно выдохнула я, уже подозревая о чем идет речь.

– Налетел на другого крылана и давай у него что-то отнимать!

– Толстого?

– В смысле? – переспросил Лестер.

– Крылан был пузатым таким, с большими щеками? Морда еще – на редкость противная.

– Морду я не успел рассмотреть. Но в остальном - … да, - сказал мэтр. – А-а-а!

Он никогда не видел Пузана и, похоже, не очень серьезно воспринимал мои рассказы о странном существе. Но сейчас до него начало доходить.

Мы все как один посмотрели в сторону, откуда прилетели основатель с крыланом, но ничего подозрительного не обнаружили. Скорее всего, подозрительный горгул все же не решился преследовать обидчика.

Вуко, у которого было особое отношение к толстому, но юркому крылану, помахал рукой, привлекая внимание призрака и вежливо осведомился:

– А что произошло конкретно и куда потом делся этот… объект нападения? Вверх улетел или… как-то вниз? Кстати, рад вас видеть, мэтр, очень вас не хватало. Вы же умеете проникать сквозь стены и пол, например?

– Все умею, но ничего не понадобилось. Сиротка напал, получил пару оплеух и бросился улепетывать, услышав голос Катарины. Вслед нам, кажется, кинули канделябр, но до этого ушастого ничего не долетело. И еще, мне кажется, он что-то вырвал у толстого.

Оу. Мой маленький герой уже дважды гоп-стопил врага, первый раз отобрав у противника амулет, а второй – прибарахлившись магическим лорнетом. И оба раза я его, каюсь, хвалила за добычу и нанесенный условному противнику ущерб. Ох. И в кого я превращаю ребенка? Надеюсь, я не окончательно испортила малыша, не хотелось бы, чтобы он начал отбирать понравившиеся вещи у всех подряд.

– Сиротиночка, солнышко, - сладким как мед голосом сказала я, поворачивая на руках храбреца. – Что там ты принес? Что затрофеил? – Крылан счастливо заурчал и мне на ладонь упал крошечный белый листочек. Ура! А теперь немного воспитательного убеждения. Я покосилась на Нервига и чопорно проговорила: - Но больше без разрешения так не делай, воришкой быть плохо, некрасиво.

– Он не вор, - строго сказал Вуко. – Вор действует тайно. А ты вырастила настоящего грабителя.

– Распространенная ошибка гражданского, - не согласился Лестер, подлетев поближе и рассматривая клочок бумаги на моей ладони. – Особь «Пузан» чуть не утопил кадета Эграс в Источнике, так? Не говоря уже об участии в ритуале, который чуть не нанес вред существованию высшего командира – то есть меня. Следовательно, сей мерзавец-крылан является врагом и подлежит лишению всех стратегических ресурсов, которые мог бы использовать для подрывных действий. – Он обвел взглядом нашу впечатленную компанию и припечатал в итоге.
– Поэтому кадет Сиротка не грабитель, а настоящий боец. Которого нужно наградить… чем-нибудь ему полезным. Но не кормить, иначе начнем путать с диверсантами противника.

А…я согласна. Как говорил майор Уточкин, а он дурного не скажет: «С боя взято – значит свято*. Настоящий боец должен быть засыпан трофеями, как девственник советами».

– Так, - деловито сказал Джага, беря за плечо и отодвигая притихшего стражника. Тот уже поднялся на ноги, трусился пойманной мышью, глядя на призрака, но никуда не уходил и однозначно мешал своим присутствием. – Давайте обсудим кого еще здесь считаем представителями врага. Сама идея мне нравится, я готов на подвиги и все такое, но мне бы с объектами определиться…

– Кроме Пузана только Хоппер, - сообщила я, - вряд ли мы его здесь встретим. Поэтому предлагаю список держать открытым и по мере расследования пополнять, чтобы знать кого граб… лишаем ресурсов. А пока…

Я подсадила крылана на плечо, аккуратно двумя пальцами подняла вырванный Сироткой и смятый при переноске кусочек бумаги. Расправила его.

– Уголок карты, - сказал Вуко, - вроде бы официальной, вот часть королевского герба виднеется. Уважаемый, - он обратился к стражнику, который вытаращился на обрывок. – Узнаете?