Драконий остров

Лира подавилась последним словом. Горло сжалось капканом, не позволяя сорваться оправданиям.

– Все хорошо, - принцесса обернулась к ней, одарив взглядом голубых глаз. Лира отметила, что длинные ресницы Ее светлости не уступают по черноте волосам.
– Не бойся. Я ничего не имею против магов. Понял?

Милое ее личико излучало сияние. В каждом движении ощущалась небывалая легкость. Они подошли к полотну, на котором расположились самые разные дорожные яства. Хлеб, сыр, жаренное на костре мясо, сочащееся жиром. Отдельное блюдо заполнено овощами, отдельное - фруктами. Некоторые из них Лира видела впервые. По обе стороны расположились слуги.

– Прошу, присаживайся. Ты сегодня гость за моим столом, - ласково произнесла Тиш.

Лира поняла, что если продолжит тянуть, то просто захлебнется слюной. Тут в ногу уперся кошачий лоб.

– Не сочтите за грубость, Ваша светлость, но мой кот... он...

– Он тоже заслужил еду, - важно добавила принцесса.
– Пусть присоединяется.

Один из слуг, услышав слова принцессы, пораженно причмокнул. Лире и коту выдали шелковые подушки. Расположившись перед скатертью, друзья приступили к ужину. Тиш великодушно молчала, пока Лира и кот сметали со стола куриные ножки, картофель, булочки. Рыцари смотрели с сочувствием. Когда Лира набила живот и протерла губы салфеткой, она взглянула на Тиш с благодарным вниманием. К тому времени, солнце готовилось уплыть за озеро.

– Ох, Ваша светлость, так вкусно я не ел с тех пор, как...
– Лира задумалась.
– Да, пожалуй, никогда.

Тиш весело рассмеялась, прикрыв рот рукой. Слуга подлил ей напиток, винного цвета, который она потребляла мелкими глотками.

– Это мое первое путешествие, - призналась принцесса.
– Отец позволил подготовить все самой, но я немного просчиталась с припасами, - Она смешно прикусила губу.
– Хорошо, что оно не светское. А ты откуда родом?

– Откуда?..
– замялась Лира, которая была уверена, что вопрос будет об их следующей остановке, а не о рождении.
– Я из Вестории, Ваша светлость. Город Хмурый. Вы вряд ли слыхали.

– И верно, не слышала, - она отпила из бокала. Над затухающим костром клубилась мошкара.
– Пойдем со мной?

Лира кивнула просто потому, что слова в присутствии благородной леди выдавливались с трудом. А принцесса приказала слугам собирать еду и подушки, а страже не подходить ближе, чем на десяток шагов. Кот прислонился в Лире и шепнул про позднее время, про то, что пора прощаться, но она сделала вид, что не слышит. Лира жаждала поговорить с принцессой. В конце концов, Магдад никуда не денется за лишние полчаса. Раздав указания, Бенгерская Тиш поманила Лиру за собой. Та напоследок хлебнула из бокала, но тут же закашлялась, привлекая внимание охраны.

– Ты в порядке?
– поинтересовалась принцесса. Лира кивнула.
– Я просто не хочу, чтобы они слышали. Только давай без титулов, не будем зря тратить время.

– Хорошо, - Лира направилась за ней по полю. Кот следовал рядом. Неугомонное животное!

– Только не ври, я очень прошу, - попросила принцесса.
– Ведь ты колдун, верно?

Лира прочистила горло кашлем, скрещивая руки на груди и потирая плечи. Вечерняя прохлада казалась приятной заменой дневной жаре, но в обществе принцессы будто и вовсе наступила зима.

– А мой ответ повлияет на... на что-нибудь?
– вопросила Лира, на что кот выронил украденную кость из полуоткрытой пасти. Тиш замотала головой.
– Я не колдун... Я ведьма. Я... я Лира, Ваша...

– Я знала!
– Она развернулась к Лире, хватая ее за плечи. При этом ее глаза сделались еще больше.
– Я знала. Колдун, колдунья. Не имеет значения, я не выдам тебя.

– Спасибо, - руки принцессы оказались на удивление сильными. А Лира перестала дрожать. Ангельская внешность, девичьи возгласы, взгляд, полный вожделения перед чудотворными силами. Ощущение собственного величия захлестнуло колдунью. Щеки зарделись, а грудь невольно выпятилась вперед. Но следующие слова Бенгерской принцессы отрезвили ее.

– Лир... Лира, у меня серьезный вопрос. Что ты знаешь о договоре с демоном на крови?

– Чего?
– поперхнулась колдунья. Зачем королевской дочери знать такие вещи?
– Ваша... вы... вы же не для себя...

– Конечно, нет, - Тиш нервно рассмеялась.
– Это просто интерес. В книжке вычитала.

Лира набрала воздуха в грудь. Ее мысли долгое время не находили выхода в свет. Она не позволяла им. Ведь когда слова обретут форму, когда их услышат, придется поверить в страшное, придется признать. Но теперь, словно сама судьба благотворила ей, или пыталась уничтожить. Лира призналась:

– Это сродни проклятию, очень сильная магия. Магия слова. Магия крови. Подписывая такой договор, человек обязуется служить демонам после смерти и до скончания мирозданья. Взамен ему обычно предлагают золото, власть, красоту, здоровье, любовь. Все, что угодно. Только наславший проклятие может снять его. И только демон, предлагающий договор, может его разорвать, - Лира сглотнула и добавила.
– Сильнее такого договора только материнское проклятие. Произнесенное раз, оно не сможет отозваться, даже при всем желании.

– Но разве мать может...
– начала Тиш, но Лира взглянула взмокшими глазами и слова оказались не нужными. Она скромно потупила взгляд.
– Прости. Кажется, это важно для тебя. А разрушить такой договор нельзя как-нибудь иначе?

Лира пожала плечами:

– Боюсь, если и можно, то способом, мне неведомым.

Тиш кивнула, а затем взяла руки Лиры в свои, рассматривая мозоли печальным, задумчивым взглядом. Ее пальцы теплые, с нежной и гладкой кожей.

– Этими руками ты творишь заклинания, - сказала она тихо, в пустоту.
– И даже не представляешь насколько это чудесный дар. Я бы хотела увидеть его, хотя знаю, что это невозможно.

Лира сглотнула. От принцессы пахло сладкими благовониями. Пышные волосы сияли здоровьем. Она вполне могла оказаться младшей сестрой или подругой из детства. Любую девочку, если хорошенько умыть и надушить, родной отец не узнает. Лира прикусила губу. Ей до колик хотелось обнять это нежное, но такое властное создание. Она осмотрелась. Стражи не сводили с них глаз. Слуги заканчивали сборы. А кот сидел рядом, умоляя одними глазами - "Уходим! Нам пора!". Лира улыбнулась.

– Я покажу вам кое-что, - она развязала плащ и натянула на голову, скрываясь от ненужных свидетелей. Глядя в глаза непонимающей принцессе, она прошептала - Луминор.

В руках мелькнула искра, образуя светящийся шарик. Он горел, слабо мерцая. Тиш открыла рот в немом восторге, прижимая руки к груди. В следующий момент, она схватила ее накидку, натягивая на голову. Под полотном в мгновение ока стало жарко. Заклинание отбрасывало желтые блики на лицо. У нее слезились глаза от восторга. Лира протянула магический шар, и девушка тронула его теплую поверхность.

Подбежали стражники, стянув полотно резким движением. Их взгляды легко можно было предугадать. Они уверились, что Лир, нахальный мальчишка пытался совратить королевскую дочь. На их лицах без сомнений просматривалась смесь гнева и отвращения. Вопреки всему, Лира хохотнула. Осознание абсурда ситуации не позволяло другим эмоциям взять вверх. А принцесса пресекла желание защитников отрубить все выступающие части тела грубияну и со смехом призналась в том, что Лира девушка.