Драконий принц в академии ведьм

Когда мы собрались уходить, из кухни выглянула Мэйлисс с подносом. Она направилась к столику одного из преподавателей и стала разговаривать с ним, откровенно флиртуя… Или мне показалось это? И почему я вообще напрягся? Однако я решил пройти именно мимо этого столика, к удивлению Шелдона, и легонько толкнул девчонку.

— Простите, — пролепетала она, подняла на меня взгляд и, узнав меня, будто бы испугалась, поёжилась.

— Будь внимательна в следующий раз! — бросил я и покосился на преподавателя, который до этого сидел к нам спиной.

Да он же старый!

Чего это она с ним заигрывала?

Или он вдовец, падкий на молоденьких девушек и способный оплатить её обучение за определённые услуги?

Глава 9. Мэйлисс

Перебросившись парой фраз с профессором Джекинсоном, ведущим у нас углубленную бытовую магию, я выразила своё огорчение тем, что пропустила его лекцию, а он пообещал, что непременно даст мне книги, которые помогут восполнить упущенные знание. Я уже хотела уходить, но по злой иронии судьбы столкнулась с драконьим принцем! Он теперь будет всегда обедать в столовой преподавателей? Отчего-то мне казалось, что он должен знакомиться со студентами…

— Он специально толкнул тебя, — проворчала Пуговка, прыгнув на подоконник.

У меня было чуть меньше часа на отдых, потому что потом нужно начинать готовить ужин и дежурить… Растянувшись на кровати, я посмотрела на лёгкий дымчатый след, который Пуговка оставила после себя.

— Зачем ему это? — спросила я у неё.

— Видно ведь невооружённым глазом, что ты ему понравилась! Как кот крутится вокруг, только бы куснуть за холку и подчинить себе.

Куснуть за холку? Подчинить себе? Что-то я таких подробностей кошачьей жизни не знала, да и не хотела, наверное… Мне казалось, что это уже что-то слишком личное, интимное, что ли.

— Слушай, Пуговка, я просто хочу отдохнуть и не думать о принце.

— Тебе и не стоит о нём думать… Я сама позабочусь о нём… Отомщу и отважу от тебя!

— Пуговка, не вздумай! Ты вернула принцу его вещицу?

— Его вещицу?

Проказница изогнулась в спине и, как мне показалось, ехидно улыбнулась.

— Ты говоришь об этой волшебной нити? — Словно дразнясь, плутовка покачала ленточку в своей лапке. — Она не хочет со мной расставаться… Но я обменялась с ним…

Обменялась? Да чем она думала? Хотя… Магия, наверное, недодала ей немного мозга, поэтому думать ей, собственно, нечем… Я зажмурилась, боясь даже спрашивать у Пуговки, что там за обмен такой состоялся.

— Утащила ему в сундук рыбёшку, которую украла у Толстопуза на прошлой неделе… — промурлыкала Пуговка.

Я раскрыла рот, чтобы возмутиться и сообщить ей, насколько неправильно её поведение, но она тут же лязгнула, превратившись в пуговицу, и давая мне понять, что нравоучения слушать не станет. Неужели она совсем не боялась, что о её существовании узнают и лишат магии? Или это только мне одной было страшно, ведь за такое заклинание могли казнить…

— Пуговка! — пискнула я, но в дверь постучали, и я была вынуждена взять себя в руки.

— С кем это ты разговариваешь? — заглянула в комнату Мередит.

А она что тут забыла? Она никогда раньше не заглядывала ко мне… В основном то были кухарки, которых отправлял Толстопуз, дабы не дать мне отдохнуть и вырвать на кухню.

— Я? Сама с собой… Глупая привычка из детства! — виновато улыбнулась я.

Мередит пожевала губами и подошла к окну. Она посмотрела на Пуговку, а затем на меня.

— Если Тезериус узнает, что на твоей одежде оторваны пуговицы… — проворчала кухарка.

Сердце стало часто биться в груди… Часть беды, если об этом узнает Толстопуз… Я встала, приблизилась к окну и осторожно взяла Пуговку, только бы не привлекать внимание Мередит к ней.

Когда я появилась в академии, именно она настояла на том, чтобы меня приняли работать на кухне, потому что разглядела во мне талант. И она заботилась обо мне, пусть эта забота проявлялась в таких мелочах, которые можно было и не заметить, но Мередит никогда раньше не пыталась сблизиться со мной. И вот теперь…

Почему она пришла ко мне в комнату?

— Я пришла, чтобы попросить тебя быть осторожной. Я чувствую дух чудовищ в академии. Что-то плохое сгустилось над нами грозовой тучей, которая вот-вот может пролиться кровавыми слезами, и я чувствую, что ты в этом как-то замешана!

От удивления мои глаза поползли на лоб. Как я могла быть связана с кровавыми слезами? Мередит точно что-то спутала… Я безобидная кухарка, которая только и делает, что готовит… драит пол… готовит… И пользуется запрещёнными заклинаниями.

Наверное, я сильно сжала пуговицу в руке, потому что проказница оцарапала меня, напоминая о себе.

— Мередит, вам не следует беспокоиться… Я не связана ни с какими интригами и заговорами…

Если не считать тех людей, чей разговор мы подслушали с принцем, но то его дело, королевское… Меня все эти слухи и войны никоим образом не касались, не мне думать, что и как делать с этим. Мне важнее было просто ещё раз спрятать его в кладовке, а потом разорвать с драконом все контакты.

— Ты не связана, а вот она…

Мередит покосилась на руку, в которой я держала Пуговку, многозначительно улыбнулась и вышла из моей комнаты, а я стояла, словно вкопанная и не могла пошевелиться. Ей известно что-то о моём фамильяре? Почему она так загадочно посмотрела на мою руку?

Как только дверь за Мередит прикрылась, Пуговка принялась царапаться. Я разжала пальцы, а она рухнула на пол, обернулась серым облачком и распушилась, словно её испугало что-то.

— Ещё раз сожмёшь меня так, и я перестану помогать тебе, — проворчала проказница.

— Перестанешь помогать мне? А ты мне… Помогала, да?

— Помогала! Ты просто не умеешь пока оценивать всю мою пользу для тебя и помощь!

— Мередит что-то знает о тебе?

— Это мне ещё предстоит выяснить, а тебе следует поторопиться, потому что ужин сам себя готовить не будет, а Толстопуз сегодня с самого утра ходит злой. Сама знаешь…

Пуговка вернула себе обличие пуговицы и покатилась к двери.

— Стой! Мередит сказала, что ты как-то связана с кровавыми слезами! Тебе есть что сказать?