Драконий принц в академии ведьм

Дезмонд Арчестер как-то навещал нас. Мне вдруг показалось, что и дочь была вместе с ним. То был светский приём в честь праздника плодоношения. Впрочем, я лишь мельком появился на празднике, чтобы никого не обидеть, а потом уединился в библиотеке.

— Эргард Тейрин, — я склонился к руке девушки и учтиво поцеловал её.

— Для меня такая честь познакомиться с драконьим принцем! — принялась всплёскивать руками девушка.

— Составите мне компанию? Я хотел прогуляться в саду…

Я знал, что она согласится, а в присутствии красивой девушки я смог бы хоть немного снять напряжение и расслабиться, чтобы не раздавить кухарку как блоху вечером, когда мы с ней, наконец, встретимся.

— С превеликим удовольствием! — довольно улыбнулась Розалинда. — Знаете, а ведь во мне есть кровь драконов… Моя бабушка была в отношениях с одним из драконьих рыцарей и родила мою матушку!

Сердце отчего-то стало глухо биться в груди. Неужели эта девушка и есть та наречённая, которую увидела провидица? Я ещё раз окинул её взглядом. Розалинда была хороша собой, но пустовата внутри… Такая девушка на раз… Может быть, на два… Но провести с ней всю жизнь… По коже побежали мурашки.

— Розалинда, я вынужден извиниться, но я вспомнил об одном неотложном деле, поэтому вынужден отложить прогулку, — отрицательно помотал головой я.

Сказать, что я испугался обрести невесту в её лице — не сказать ничего. Мне впервые стало страшно… Уж лучше быть отравленным… Или просто таким сложилось первое впечатление, и мне следовало дать Рози шанс?

— Пообещайте, что мы обязательно прогуляемся в следующий раз! — принялась хмурить бровки Розалинда.

— Обещаю! — ответил я и быстрым шагом удалился.

Мне следовало побыть наедине с собой и взять свои эмоции под контроль, чтобы подготовиться к встрече с кухаркой…

Как там её зовут? Кхм… Либо мне никто не говорил, либо её имя вылетело из головы.

Глава 5. Мэйлисс

Оставаться на кухне в гордом одиночестве не всегда плохо, ведь со всеми делами можно легко справиться при помощи магии, применение которой там, где можно обойтись без неё, не особо приветствуется.

Напевая мотив песни, слова которой так и не смогла запомнить, я скользила по полу в специальных моющих ботинках со щётками на подошве и кружилась, представляя, что попала на бал. Пуговка сидела в сторонке, лакомилась свежим молочком и посмеивалась надо мной. Поднимая при помощи воздушных масс грязную посуду, я медленно опускала её в мойку, где уже вовсю орудовали губки и начищали кастрюльки до блеска. Контролировать всё это было несложно, мне даже нравился весь этот процесс. Я чувствовала себя королевой кухни.

— Мэйлисс Винн! — завизжал Толстопуз, и я вздрогнула.

Ноги начали путаться от испуга, и я чуть было не упала, едва удержав равновесие. Сердце готово было выскочить из груди. Что он забыл здесь в такое время суток? Обычно он уже вовсю храпел на своей мягкой кровати и видел второй или третий по счёту сон…

Пуговка моментально вернулась в свой теперь уже настоящий облик и упала на пол, негромко звякнув по камню. Разглядеть серую пуговицу на полу было бы крайне непросто, да и зрение у главного повара было так себе…

Кастрюли, которые до этого кружились над мойкой, и губки, начищающие их, рухнули, загремев так, что можно было подумать, словно вор пробрался в тёмную кладовую и поскользнулся на пролитом масле.

— Я думала, вы спите, — медленно обернулась я в сторону главного повара.

— Ты снова используешь магию! Тебе так нравится оставаться дежурить? — Толстопуз сощурился.

— Я люблю эту кухню, и мне несложно, — постаралась оправдаться я.

— Тогда я продлю твои дежурства! — зло бросил главный повар.

— Я ведь не сделала…

— Ничего запретного! — кривляясь, передразнил Толстопуз, приблизился к морозильному устройству, работающему от магии ледяных стихий, и достал оттуда кусок жареного мяса. — Ты права! Использование магии на кухне не запрещено, но оно и не одобряется!

— Что плохого в том, что я использую магию? Так можно сделать всё гораздо быстрее! Кроме того, вы ведь знаете, что девать мне её всё равно некуда, потому что… — я тяжело вздохнула и опустила голову.

— Потому что твой отец не захотел оплатить твоё обучение, — закончил за меня Толстопуз, и в его голосе появились нотки сожаления. — В любом случае, правила для всех одни! На моей кухне всё должно делаться руками!

— Но почему?

Я хотела притопнуть ногой, но вовремя вспомнила о том, что пол мыльный и я могу просто-напросто растянуться на нём.

— Потому что… — Толстопуз задумался. — Потому что я так сказал.

Никаких обоснований… Никакой логики… Я ещё понимала тех, кто копил свою энергию для создания какого-то сильного заклинания, но у меня не было возможности даже учиться. Куда ещё тратить свою магию, если не в уборку и готовку.

Главный повар взял кусок хлеба и пошёл к себе, а я дождалась, когда шарканье его ног стихнет, улыбнулась и снова стала пробуждать магию. Жизнь на кухне закипела, а я продолжила мыть пол.

— Противный этот повар… Надо плюнуть ему в суп! — проворчала Пуговка, снова принимая облик призрачной кошки.

— Не вздумай! Если он узнает о тебе… — остановилась я и строго посмотрела на своего фамильяра.

— А я и не говорю, что это должна быть кошачья слюна! Отомсти ему и покажи, что с тобой нельзя так обращаться!

— Я знала, что кошки мстительные и кровожадные, но чтобы настолько…

— Пуговицы кровожаднее… — огрызнулась кошка и принялась облизывать лапку.

— Пуговицы? — я негромко хихикнула.

— Ты ведь знаешь, что растения живые? Из чего сделана пуговица? Думай… Ты умная ведьма!

— Из дерева, — без раздумий ответила я.

— Из дерева, которое лишили жизни… Думаешь, оно не жаждет мести?

Мне стало немного не по себе. Если задуматься, то, наверное, она права… Деревьям есть за что мстить людям… Мне стало немного грустно, ведь природа не может защитить себя сама… Магия дриад помогала им, но в последнее время тех стало слишком мало, и природа страдала. Тяжело вздохнув, я посмотрела на летающую сковороду и улыбнулась. Всё-таки хорошо обладать волшебством… Можно ненадолго оживить даже неодушевлённые предметы.

— Кошки всё равно более кровожадные… Кто вчера гонялся за бедной крысой в кладовой?

— Это инстинкты! — поправила меня Пуговка. — А эта крыса хотела прогрызть мешок с крупой! Угадай, кого бы обвинили в порче?

Я поджала губы, потому что сказать было нечего. Пуговка права. Даже за проделки крыс толстопуз обвинил бы меня, словно я должна сидеть сутками напролёт и караулить их.

Закончив с мытьём пола и посуды, я пошла в кладовую, чтобы проверить запасы и утром заказать необходимые продукты, а Пуговка, снова прикрепилась к моему платью, так как долго пребывать в облике кошки она не могла.