Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Поддавшись порыву, она выскочила из автобуса и направилась в сторону машины Кэт. У нее не было ни малейшего понятия, как именно она это объяснит. Но почему-то в этот момент Тейлор решила: объяснение и не понадобится.

* * *

Пенни не на что было рассчитывать с самого начала этой неравной дружбы с Большим Волком Люком Уилсоном. За ним бегало слишком много

крутых девчонок, чтобы однажды одна из них не одержала победу. Но все-таки это оказалось более болезненным, чем она предполагала. Девчонка из группы поддержки, на пару классов младше Люка, повисла у него на шее и впилась в его губы поцелуем. Она была красивой, смелой и длинноногой.

Вообще казалось, что ноги у Сью Смит длиной как вся Пенни. Люку даже не пришлось низко наклоняться, и это выглядело более нормальным, чем союз эльфа и гнома, который постоянно являли миру Уилсон и Браун.

Пенни оставалось только развернуться и уйти.

Она хотела бы первой поздравить Большого Волка с победой. Хотела бы обнять его и, быть может, даже поцеловать, но это уже сделала Сью из группы поддержки, а значит, нужно уносить ноги. Плакать она не собиралась. Ей нужно добраться до вокзала, дождаться автобуса, доехать до дома, забившись на место у окна и заткнув наушниками уши, а потом съесть много-много мороженого с маршмеллоу. Столько, чтобы тошнило от передоза сладкого.

Когда-то они делали так с Тейлор, оставаясь ночевать друг у друга, когда родители отсутствовали.

Грустили и ели мороженое.

– Эй, ты едешь или как?

Она даже не поняла, что стоит, подставив лицо снегу, и ждет, когда ледяной ветер хоть немного остудит кожу. Просто мысли неслись все дальше, а ветер продолжал задувать снежинки под капюшон, и это было отличной анестезией.

– Что?

– Едешь, говорю? Или подождем, пока из-за метели трассу перекроют?

Кэтрин бросила Пенни щетку, чтобы та счистила снег со своей стороны машины, и тоже взялась за дело. За пару часов, что длилась игра, длинный, как сигара, «форд» Кэт превратился в сугроб. Пенни изо всех сил старалась отвлечься от мыслей о том, как Люк целуется со Сью, и работа прекрасно помогала. Раз – лобовое стекло очищено, и вот уже можно думать о том, к чему приступать дальше.

Раз – очищена рама. Раз – стекла на пассажирской двери. Раз – зеркало заднего вида. Раз – огромный пласт снега, похожий на мини-лавину, сорвался с крыши и рухнул Пенни прямо на ноги, тут же набившись в ботинки.

– Черт! – всхлипнула она и зарыдала.

Это, похоже, стало последней каплей. Вот до этого стакан боли был просто полон, а теперь добавилось ровно столько, чтобы он не выдержал и лопнул.

– Эй, ты чего?

Пенни даже показалось, что она услышала голос Кэт, но ей на волосы легла теплая рука Тейлор.

– Поехали уже, а то замерзнем, – сказала Кэтрин, обошла машину и силком усадила Пенни на пассажирское место.

Она не спросила у Тейлор, едет ли та с ними или в автобусе и откуда та вообще взялась. Молча сняла с Пенни промокшие ботинки, поставила их

под печку и нашла в своей необъятной сумке носки.

– Мало ли когда пригодятся, – пробормотала она, отвечая на немые вопросы.

Достала из багажника бутылку воды и вручила ее Пенни, а потом наконец села на водительское место.

– Дорога будет долгой, предупреждаю, – вздохнула Кэт, заводя мотор. – Не против, если я включу музыку?

Пенни кивнула, Тейлор с заднего сиденья тоже, а потом отвернулась к окну, скрестив руки на груди, будто защищалась от сидящих в машине.

– Все живы? Кроме душевных травм ничего?

Ну это я так, на всякий случай, пока в радиусе мили есть больницы.

Кэт улыбнулась, и обе девушки уставились на нее, не зная, смеяться или плакать.

– Я в норме, – спокойно ответила Тей.

– Я тоже, – шмыгнув носом, пробормотала Пенни.

– Если кто-то здесь плачет из-за Люка Уилсона… – обронила Тейлор, словно ни к кому не обращаясь. – Ну… вдруг… То этот кто-то должен иметь в виду, что Сью Смит послали к черту.

– Спасибо.

На губах у Пенни промелькнула слабая улыбка.

К сожалению, это ничего не меняло. Просто потому, что не Сью, так кто-то другой. Так и придется всю жизнь наблюдать, как вокруг солнца по имени

Большой Волк Уилсон крутятся планеты его личной системы. А Пенни будет всего лишь Плутоном, который вроде как рядом, но не в тусовке.

Трек играл за треком, за окном давно стемнело, и ощущение потери уступило место духу приключения. Поездка ночью по трассе в машине с одноклассницами – это круто. Лет в двенадцать о таком можно было только мечтать. Тогда казалось, что они получат ученические права только через пару вечностей. А уж чтобы у кого-то была машина, да еще и своя музыка – это и вовсе было почти несбыточно.

Пенни представила, что было бы, останься они когда-то подругами. Должно быть, сейчас они бы пели песни, перемывали кости Сью Смит и Эмбер Новак, купили в дорогу начос или даже заехали в вагончик с тако на выезде из Хадсона. Хвалили бы Кэтрин за организацию бала, а она бы жаловалась на мистера Эрлингтона.

От этих мыслей Пенни стало уютнее. Кэт настроила печку так, чтобы теплый воздух дул прямо на ноги, и они быстро согрелись. Тейлор забралась на сиденье с ногами, уселась по-турецки, и поза показалась такой расслабленной и беззащитной, будто тут все друг другу снова доверяли.

Вместо радио Кэт включила плейлист с айпода, и, когда третьим треком заиграли Pussycat Dolls, Пенни тихо засмеялась, а Тейлор оторвала взгляд от телефона и уставилась на экран стереосистемы, будто глазам своим не могла поверить. Кэт

добавила эту старую песню в свой плейлист, состоящий сплошь из калифорнийского рока и старо доброй «Металлики».

Песня доиграла, и Пенни с трудом поборола желание потянуться к ручке переключателя, чтобы запустить ее снова. Она даже понадеялась, что Кэтрин сделает это сама, потому что та тоже бросала взгляд на экран, но начался новый трек – «Dancing Queen»

группы АBBА. В груди у Пенни смешались два чувства, одинаково важные. Боль ностальгии и детски восторг. Под эту песню устраивались самые безбашенные детские вечеринки. На плечах непременно лежали боа, на ногах – туфли мамы Тейлор, на губах – помада бабушки Кэт, кражу которой та не замечала. Они выдержали первые четыре строчки не поддавшись, но с каждой новой было все сложнее.

Friday night and the lights are low

(Пятница, вечер, и свет приглушен).

Кэт начала отбивать ритм по рулю.

Looking out for the place to go

(Ищешь место, куда бы пойти).

Тейлор убрала телефон и просто смотрела в окно.

Where they play the right music

(Туда, где играет подходящая музыка).

Пенни, отвернувшись, беззвучно шевелила губами.