Drama Queens, или Переполох на школьном балу

– Ты исключена из команды.

Все вокруг ошарашенно замолкли. Эмбер покраснела сильнее Уилсона. Ее глаза мгновенно налились кровью.

– Ты не имеешь права! – возмутилась она.

– Имею, – отрезала Тейлор. – Доверие является основой того, чем мы занимаемся. Мы же команда поддержки, в конце концов. А у тебя это качество отсутствует.

Это была правда. Тейлор не могла оставить Эмбер после случившегося. Страшно было утратить доверие к членам команды, особенно в чирлидинге, где все должны быть единым целым. Было бы трудно выходить на площадку с тем, кто мог специально причинить вред.

– Дверь находится там, – указала Тейлор.

Эмбер взяла свою сумку и бросилась к выходу.

Ухватившись за круглую ручку, она напоследок выплюнула:

– Я буду жаловаться. Тебе это с рук не сойдет.

– Делай как знаешь, – бесстрастно ответила Тейлор.

Дверь с грохотом захлопнулась. Члены команды с ужасом и любопытством уставились на своего капитана.

– То, что сейчас случилось, неважно, – громко произнесла Джонсон. – Эмма, ты займешь место Эмбер в пирамиде. Люси, ты подстрахуешь вместо нее Грейс. Харпер, ты в первом ряду. Все понятно?

По раздевалке эхом разнеслось: «ДА!»

– Нам нужно поддержать нашу команду, и это то, на чем стоит сосредоточиться! – Тейлор громко присвистнула. – Вперед! И пусть «Волки» сегодня надерут зад хадсонским «Тиграм»!

Девочки переглянулись, кто-то проверил время.

– Правда, пора выходить! – завопила Сью.

Все всполошились и стремительно вылетели из раздевалки. Тейлор знала, что ей придется серьезно поговорить с девочками. Она была капитаном, который общался со своей командой. Но сейчас на объяснения у нее не было времени. Впереди ждало выступление.

Их команда стояла перед выходом на баскетбольную площадку. Зал был заполнен до отказа.

Тейлор чувствовала, как волнение прокатывается

по животу, но одновременно ощущала растущие силу и решимость. Тейлор Джонсон была капитаном команды чирлидеров! Раз – вдох. Два – выход. Три – вперед!

Команда поддержки выбежала на площадку. Зал вопил. Тейлор и ее команда сформировали живописную композицию, выстроившись рядами и готовясь к началу танца. Помпоны наготове. Зрители напряженно следили за каждым их движением.

С первыми аккордами чирлидерши словно взлетели, выполняя групповые прыжки и вращения, которые плавно перетекали в сложные пирамиды.

Программа была потрясающей. Тейлор ею гордилась! Она поднялась на руки Эммы, и та сделала впечатляющее подбрасывание. Изящный кувырок Тейлор вызвал новую волну аплодисментов и криков. Джонсон улыбнулась. Она чувствовала, что ведет свою команду с уверенностью и энергией, поддерживая ритм и сохраняя синхронность.

Они выступали на чужой территории. Гудение и освистывание – всегда часть игр не дома. Но именно поэтому их представление должно быть идеальным. Вопреки недоброжелателям! Тейлор чувствовала, как ее команда сливается в едином танцевальном потоке, зажигая и раззадоривая зрителей. Во время танца девушка ощущала, что не только представляет свою команду, но и выражает собственную страсть к чирлидингу. Каждое движение, каждая поза становились способом выразить себя и показать всем свою силу и талант.

Когда музыка достигла пика, Тейлор и ее команда выполнили завершающие элементы. Болельщики из Деполе взорвались овациями, и команда чирлидеров дружно улыбнулась, испытывая гордость и радость от выступления. Для Тейлор это был особенный момент: она чувствовала, что достигла цели, объединив команду и восхитив зрителей. Напоследок она сделала заднее сальто, и они убежали с площадки. Счастливые, радостные, разгоряченные. Тейлор поймала себя на мысли: жаль, что Дэн не видел ее такой. Ей хотелось бы разделить этот порыв с ним.

Игра началась. И это было настоящей битвой, где две сильные команды не уступали друг другу.

Соперники смело вырывали мяч друг у друга, демонстрируя решительность и напор. Тейлор увлеченно наблюдала со стороны и думала, что Люк Уилсон поистине талантлив. Напряжение постепенно нарастало, ведь счет был равный. Наконец решающий мяч оказался в руках сильного игрока.

Уилсон сосредоточился на корзине. Во взгляде читались целеустремленность и воля к победе. Отслеживая каждое его движение, Тейлор видела, как он с легкостью обходил соперников, проявляя ловкость и точность. Удивительно! Он такой высокий, а так быстро и плавно двигается. Этим и восхищал баскетбол.

Пока Люк пробивался к корзине, переживания болельщиков нарастали. Кажется, все затаили дыхание. Джонсон нервно сжимала кулаки, наблюдая,

как Люк сжимает мяч ладонями, готовясь к броску.

Время, казалось, замедлилось, а сердце Тейлор билось в такт движениям Уилсона. С быстротой молнии Люк совершил рывок, подпрыгнул, вытянувшись во весь рост, и с силой бросил мяч в сторону корзины. Тейлор передалось общее оцепенение, пока мяч летел по дуге, оставляя за собой хвост из надежд и ожиданий. Она не могла оторвать глаз от этой захватывающей сцены. Мяч вошел в кольцо!

Решающий мяч засчитан! ГУЛ ГОЛОСОВ! «ВОЛКИ» ПОБЕДИЛИ, И ЛЮК УИЛСОН – ГЕРОЙ

ЭТОГО ВЕЧЕРА!

Тейлор восторженно присоединилась к кричащим и аплодирующим болельщикам, радостно размахивая помпонами. Счастье и гордость сияли на ее лице. И она даже не подозревала, что в гуще ликующей толпы находился Дэниел Лоренс, который ни за что на свете не пропустил бы ее выступление.

Ее улыбка согревала его, но вместе с тем ревность гирей давила на грудь, ведь не он был причиной ее радости. Дэн поднялся и смешался с толпой, решив, что было глупо приходить сюда и пора уже сваливать…

Команда ликовала. Игроки сходили с ума. Тейлор вошла в автобус и оглядела всех присутствующих. В душе отчего-то было пусто. Не с ними е хотелось разделить эту победу. Эта мысль неприятно кольнула изнутри. Она смотрела на свою групп поддержки, на команду, капитаном которой была, и не могла отделаться от мысли, что они почему-то

кажутся ей чужими. Несмотря на годы тренировок и часы, проведенные вместе. В окно она увидела машину Кэт. Хотелось подлететь к ней, крепко обнять и закричать на весь Хадсон: «Кэт, мы сделали это!» Интересно, как бы отреагировала Кэтрин Ли на такой порыв?

Кэт, не подозревающая о мыслях Тейлор, достала из багажника щетку и кинула ее Пенни, у которой был такой вид, будто у нее на глазах утопили котенка. Джонсон проследила за ее взглядом и увидела высокую фигуру Люка Уилсона, стоявшего перед автобусом, и Сью, висящую у него на шее. Поцелуй, который подарила ему Сью, был неожиданностью для всех. Даже для самого Большого Волка.

Тейлор поняла это по тому, что его руки остались безвольно опущенными, а в глазах промелькнула растерянность. Вот только, зная Пенни, она была уверена, что та всего этого не заметила. Да и как бы сама Тейлор почувствовала себя в такой ситуации?