Древние изобретения

Средневековым немцам мы обязаны изобретением типичного для наших дней пива. Его получали путем сбраживания хмеля вместе с зерном. Хмель придает пиву характерный для него горьковатый привкус (древнеегипетское пиво было совсем сладким) и одновременно действует как хороший консервант. Согласно традиции, хмелевое пиво варили в Баварии еще в 859 г., но первое конкретное упоминание об этом дается в записках ботаника начала XI в. Хильдегард Бингенской. Примерно в 1031 г. монастырь Сант-Эммерама имел специальные хмельники под Регенсбургом и Штраубингом для производства пива, что ознаменовало начало многолетней традиции монастырского пивоварения. В средние века монахи занялись пивоварением, осознав доходность этого промысла. Их методы, предусматривающие безупречную чистоту и массовое производство, лежат в основе всех современных способов и стандартов пивоваренной промышленности.

Другой популярный напиток, которым мы тоже обязаны древним цивилизациям, — сакэ (рисовая водка. — Прим. пер.). Жители Запада сегодня довольно хорошо знакомы с японской сакэ, но лишь немногие понимают, что этот алкогольный напиток, испокон веку изготавливаемый в Китае и Японии, есть не что иное, как крепкое пиво. Его делают на основе частично отваренной заплесневелой пшеницы. Плесень превращает крахмал, содержащийся в зернах, в сахар, который после добавления дрожжей подвергается брожению. Добавляя к такой массе еще зерна, процесс повторяют. К 1000 г. до н. э. китайцы делали пиво с содержанием алкоголя примерно 15 процентов (в обычном пиве — 5 процентов). Сакэ является лишь современным вариантом такого вида древнего пива.

В средние века особенно популярно было пиво, получаемое в результате сбраживания меда. Сегодня в некоторых странах пытаются возродить этот напиток: ряд пивоваренных заводов Великобритании производит его в коммерческих целях. Определенный интерес несколько лет назад вызвало сообщение, что появилась надежда возродить мед, который когда-то пили в Северо-Шотландском нагорье — традиция обволакивает напиток, изготавливаемый из верескового меда, почти мистической аурой. Предполагается, что рецепт его приготовления составлял настолько глубокую тайну, что люди сохраняли ее даже ценой своей жизни. Согласно фольклору, последним человеком, знавшим рецепт, был священник пиктов — древних кельтских племен, населявших Шотландию. По преданию, он пообещал раскрыть секрет шотландскому королю, но только там, где их никто не подслушает. Священник повел короля на вершину утеса и на ухо прошептал ему тайну рецепта, а затем спрыгнул вниз, увлекая за собой короля.

Будет ли потерянный рецепт возрожден? Надежда не покидает археологов. В 1984 г. они обнаружили черепки горшка 4500-летней давности с остатками застывшего черного вещества (возможно, какого-то напитка) на острове Рам, западнее Шотландии. Лабораторный анализ подтвердил, что найдена сброженная смесь верескового меда, зерна (овса и ячменя) и ароматических трав (чистоуста королевского и луговых ароматов). Затем к работе приступили химики шотландского предприятия по перегонке виски "Уильям Грант и сыновья" и попытались воспроизвести напиток каменного века. Существовала даже определенная надежда на коммерческое производство этой разновидности эля, сваренного на основе меда. Но, когда наступил торжественный день дегустации этого напитка из специально изготовленных "неолитических" горшков, оказалось, что он оставлял во рту весьма странный привкус, совсем не тот, что ожидали. Таким образом, шотландский вересковый медовый напиток не выдержал соперничества с традиционным пивом!

КРЕПКИЕ АЛКОГОЛЬНЫЕ НАПИТКИ

К большому сожалению, отсутствуют факты, подтверждающие общепринятое мнение о том, что виски (от галльского uisgebeatha — "вода жизни") обязано своим появлением святому Патрику — покровителю Ирландского храма (около 450 г.). Как далеко восходит производство виски, описанное в "Изумрудном острове", остается тайной. Но непохоже, что этот алкогольный напиток существовал до средневекового периода, когда впервые в Европе приступили к дистилляции. Первый европейский спирт, по-видимому, ректифицировали врачи Салерно (на Сицилии) в XII в. исключительно в медицинских целях. Сицилийцы научились дистилляции у арабов, которые пользовались этим способом еще с IX в., для получения духов, содержащих розовую воду (см. "Ароматические средства" в разделе Личные вещи и украшения), и косметики, к примеру краски для подкрашивания век. Слово alcohol фактически происходит от арабского al-kohl, что довольно иронично, поскольку арабы никогда не производили опьяняющих напитков.

До самого последнего времени считалось, что ректификацию изобрели на Сицилии после открытия спирта. Сейчас, однако, также известно, что примитивная перегонка с помощью перегонного куба (дистиллятора) проводилась в Центральной Азии еще тысячью годами ранее. Здесь, на северных границах Китая, кочевые племена обнаружили, что, если заморозить вино, получается более крепкий напиток. Небольшое количество незамерзающей жидкости оказалось спиртом. Примерно в 290 г. китайский писатель Чан Хуа в "Записках об исследовании положения дел" описал эффект от употребления этого напитка: "В западных районах есть виноградное вино, которое может храниться не менее 10 лет — так обычно говорят. И если кто-то выпьет его, то будет опьянен на несколько дней".

В VI в. китайцы сами стали получать бренди путем нагревания вина. Так как спиртовая его часть имеет низшую, чем вода, точку кипения, то она относительно легко испаряется при нагревании и затем конденсируется при охлаждении. Китайцы, как и европейцы, назвали свое бренди "сгоревшее вино" — дословный перевод с голландского brandewijn. (Действительно, способ дистилляции бренди мог стать известным в Европе благодаря голландским морякам, плававшим в Китай. К VII в. китайцы также перегоняли виски из сброженной зерновой пшеницы.)

Значение китайской перегонной отрасли традиционно недооценивается отчасти потому, что в то время она мало была известна. Пивоваренная и бродильная промышленность были национализированы императором Ван Маном (9—23 гг.), организовавшим Управление по сбраживающим напиткам, которое ревностно следило за соблюдением своей методики. Однако правительственной монополией явно пренебрегли. Так, в V в. подвергли смертной казни четверых пивоваров, торговавших запрещенными крепкими напитками. Это самый ранний из известных нам подобных случаев. "Самогонщики" придумали целый ряд завуалированных названий для своей продукции, таких как "Знаменитость", "Мудрец". Если бы в Китае XI в. вам пришлось иметь дело с местным "самогонщиком", скорее всего, он предложил бы вам глоток "Супа мудрости".

Независимо от этого перегонка, по всей видимости, была открыта и в Новом Свете. Попав в Мексику, испанцы обнаружили, что ацтеки перегоняют мескали (мексиканская водка из сока алоэ. — Прим. пер.) из сброженного сока кактуса в глиняных кубах-дистилляторах. Испанский король Чарлз V в 1S29 г. пытался запретить производство мескали, но — и это приятно узнать миру — потерпел неудачу.

Самый странный способ использования меда для производства алкогольного напитка был изобретен в Центральной Америке вождями племени майя (250—900 гг.). Они получали медовый напиток путем сбраживания в горшке меда вместе с жабой Bufo marinus, кожа которой вырабатывает опьяняющие химические вещества. На различных религиозных церемониях они пили этот напиток из своеобразной спринцовки: заполняли им кожаный или резиновый мешок со вставленной в него трубкой из кости животного. Хотя эта процедура и выглядит довольно отрезвляюще даже для самых запойных пьяниц, майя, похоже, любили свой напиток.

НАРКОТИКИ

По-видимому, желание испытать "кайф" от лекарств так же старо, как и само общество. Новейшие толкования удивительных пещерных рисунков и высеченных изображений западноевропейского периода каменного века, насчитывающих примерно 30 тысяч лет. доказывают, что их выполнили шаманы и знахари тамошних племен, находившиеся в экстазе под влиянием принятых снадобий. Потрясающие рисунки, выполненные в аналогичной манере, были обнаружены в Намибии в XIX в. Знахари бушменских племен, входя в экстаз, отождествляли себя с животными окружающего мира.

Шаманский культ сохранился до сих пор в Сибири, где при исполнении ритуалов употребляют в пищу мухомор. (В небольших количествах он вызывает красочные галлюцинации, но при чрезмерной дозировке может привести к смерти.) Эффект еще более усиливается от барабанной музыки, сопровождающей церемонию. В древние времена этот гриб в тех же целях использовался на другом конце земного шара: на точильном камне из Коста-Рики (II в.) высечен рисунок, на котором изображены два мухомора по обе стороны человеческой фигуры.