Другой мир. Королева Мальронс
Шрифт:
– И как они хотят использовать эту карту? – настаивал Мэтт.
– Поместив твою кожу на специальный стол, который циники называют Камнем завета. На нем Мальронс очнулась после Бури.
– Ну, это их дело, – сказал Джон. – Нас это больше не касается, Мэтт-то с нами.
– Есть одна проблема, – вмешался Мэтт. – И большая. Циники готовятся напасть на пэнов. Скоро они пойдут на нас войной. Я знаю, что они задумали, и мы должны как можно скорее добраться до Эдема, чтобы предупредить всех пэнов.
Ребята помолчали. Присутствовавшие здесь хорошо знали, какова
Они полностью отдавали себе отчет, какой жестокой будет эта война.
Похоже, пэны только что стали исчезающим видом.
Когда все отправились спать, Мэтт отвел Тобиаса в сторону и спросил:
– Ты знаешь, что происходит с Эмбер? Это странно. То, что она сделала с Пьющим невинность, на нее не похоже!
Тобиас прикусил губу и вздохнул:
– Слушай, я не должен тебе говорить, я ей обещал… Но думаю, это слишком серьезно, чтобы скрывать… В общем, чтобы догнать «Харон», мы пошли на сделку с Пьющим невинность. И Эмбер некоторое время оставалась с ним наедине.
– И что?
Тобиас пожал плечами, предпочитая не делиться своими мыслями.
– В любом случае она уже не та, что раньше, – признался он.
– Попробую с ней поговорить.
– Только не сейчас! – схватил его за руку Тобиас. – Дай ей немного времени. Ей нужно побыть одной.
Мэтт кивнул и обнял друга за плечи:
– Как много всего случилось после Бури, да?
– Да. Мы изменились.
– Особенно ты.
– Ну и ты тоже… Ты стал более уверенным в себе.
– Почему ты так думаешь?
Тобиас обвел рукой салон, где они сидели:
– Ты больше не сомневаешься, когда принимаешь решения, ты командуешь, ты… стал лидером!
Мэтт рассмеялся, и Тобиас последовал его примеру, но не так откровенно, поскольку не сомневался в собственных словах и не считал их шуткой.
Подгоняемые попутным ветром, спустя два дня они долетели до Слепого леса и поплыли над ним. Эмбер и Джон сменяли друг друга в кресле пилота днем. Колин управлял дирижаблем по ночам: в темноте лететь сложнее, – говорил он.
Ландшафт не менялся: все то же бескрайнее море растений до самого горизонта.
На четвертый день Эмбер задумалась: кончится ли когда-нибудь этот лес внизу.
Она и предположить не могла, что до конца пути еще далеко…
Каждую ночь Колин возвращал дирижабль обратно, его не интересовала дорога на север.
Он как будто что-то или кого-то искал.
И на седьмую ночь нашел.
49. Кого искал Колин
Тобиас спал чутко. Даже после того, как они выкинули за борт Пьющего невинность, он не мог заснуть надолго и постоянно просыпался.
Вот и теперь он проснулся оттого, что ему стало не по себе.
Где мы? Что происходит?
Он увидел, как за окнами мерцают вспышки, и его желудок сжался в комок. Это были не те вспышки, которыми Глотатели теней расправлялись со своими жертвами, – за бортом бушевала настоящая гроза.
Тобиас встал и прислушался
к дыханию спящего рядом Мэтта.Прижавшись носом к маленькому иллюминатору, он наблюдал бесконечный блеск молний, озарявший черные тучи.
Почему мы идем прямо на грозу? Надо обойти ее! Что вообще делает Колин?
Тобиас быстро натянул штаны и футболку и побежал в кабину. Постучал в дверь, но не получил ответа.
Тогда он просто шагнул внутрь.
Колин смотрел на приближающиеся черные облака, и его глаза блестели.
– Даже если мы спешим, – начал Тобиас, – лучше обойти грозу стороной…
Тут Тобиас заметил, что Колин держит в руках вырванные из панели управления рычаги.
– Что такое?
Колин резко обернулся.
– У меня не было выбора, – сказал он почти насмешливо. – Рано или поздно вы бы сделали со мной то же самое, что и с моим хозяином!
– О чем ты?
– Я прекрасно все понимаю: Мэтт не любит меня и ни один пэн никогда меня не полюбит! Для меня среди вас нет места!
– Подожди, – ответил Тобиас, начиная догадываться, что Колин задумал что-то мерзкое. – Зачем? Почему?
– Но мир так устроен, что я все равно найду место в нем. Ты так не считаешь?
Колин, очевидно, бредил. Тобиас посмотрел на панель управления.
– Ты все сломал! Как мы теперь полетим дальше?
– Я должен найти его. Понимаешь? Может быть, он поможет мне?!
Тобиас бросился на Колина и ударил его по лицу, надеясь привести в чувство.
– О ком ты?
Колин молчал. Потом прильнул к переднему окну. И, напряженно глядя на грозу, ответил:
– О нем. Роперодене. Я слышал, как Мэтт говорит про него, и понял, что только это существо сможет оценить по достоинству мои усилия.
Тобиас замер. Молний становилось все больше. И вдруг он понял, на что не обратил внимания раньше: сейчас они были похожи на когти вытянувшейся над землей огромной лапы. И эта лапа двигалась против ветра.
Ропероден!
Прежде чем Тобиас успел рвануть из кабины, они уже подошли к краю грозового фронта. Колин схватил Тобиаса и прижал к панели управления.
– Идем со мной! Ну же! – крикнул он, силясь перекричать завывания раскачивающего гондолу ветра.
Тобиас попытался освободиться, но Колин ударил его по голове. Почти оглушенный, Тобиас ухватился за спинку кресла, чтобы не рухнуть на пол, и попытался отдышаться.
Снаружи кто-то колотил в запертую Колином дверь. Эту дверь починили пару дней назад, и сейчас сломать ее было не так просто, как раньше.
Колин схватил молоток и бросил в стекло. В кабину хлынули струи дождя.
– Ропероден! – завыл подросток, обращаясь к ветру. – Ропероден!
Тобиас выпрямился и увидел, как гондола почти скользнула по верхушке ели. Они летели совсем низко, прямо над деревьями. Гондола задела за дерево и застряла. Затрещав, ель сломалась. По кабине рассыпались зеленые иголки. Колин продолжал завывать.
Мощные лучи осветили небо с земли, и Тобиас догадался, что это ходульщики. Две пары огней остановились на медузе, а потом на гондоле.