Друзья

Он не собирался показывать свою силу, наоборот, нужно было поддаться, а потом якобы случайно выиграть схватку. Тогда будет шанс получить вызов на поединок и от герцога Давлея. Если же он испугается...

Даргус ускорил восприятие и без труда уклонялся от ударов противника или отводил их в сторону, не показывая силу и не пытаясь атаковать. Зрители видели, что он слабее и медлительней молодого герцога и с большим трудом отбивает его атаки. Никто уже не сомневался в исходе их схватки. Упав на одно колено от особенно сильного удара, Лар неуловимо быстрым движением кольнул Кая в сердце. Никто из зрителей так и не понял, из-за чего побеждавший в поединке Барос упал на брусчатку площади.

– Благодарю вас, господа!
– обратился герцог к своим секундантам.
– Надеюсь, вы мне не откажете, если еще раз понадобятся ваши услуги!

На боевой корабль взяли одного капитана, а Верк остался в порту Дорба следить за ремонтом "Гордости Надя" и тем, как их матросы проматывают свою премию. Когда-то у сорголов были большие военные флоты, но, с тех пор как объединились последние два государства, необходимость в них исчезла. Часть кораблей оставили, и на них даже установили паровые машины и новые пушки, но таких было всего два-три на каждый морской порт.

– Это хорошо, что ты нашел новую землю, да еще с хозяевами!
– хохотнул капитан "Свирепого" Вурх, дружески хлопнув Надя по плечу.
– В совете хотели снять с наших кораблей орудия и продать их купцам! Зачем тратиться на боевые корабли, если не с кем сражаться? Надеюсь, что у твоих бледнокожих найдутся настоящие моряки! Сильный враг - это хорошо!

"Неужели все вояки такие же чокнутые?" - подумал Надь, но ответил вежливо: - Мы были только в рыбачьей деревне и видели на берегу лодки. Наверное, есть и корабли, но мы лишились мачты и были заняты ремонтом, а потом поспешили уплыть. Если бы нарвались на корабли бледнолицых, вряд ли увидели бы родной Терм, а здесь не узнали бы о новой земле. Скажи, нам хватит угля или пойдем под парусами?

– На две тысячи карбов хватит, - ответил Вурх, - но нужно еще плыть обратно и иметь запас топлива на случай шторма. Поэтому, если будет попутный ветер, заглушим машину и поставим паруса.

– Когда возвращались, он у нас все время был попутным, а матросы от безделья заплыли жиром.

– Ветер поменялся, капитан!
– подошел к Вурху помощник.
– Может, пойдем под парусом? Дует как по заказу.

– А я заговорился и не заметил, - удивился тот.
– Останавливайте машину и ставьте оба паруса. Командуй, Харс!

– Мне нужно увидеть хозяев дома, - обратился Тит к открывшему дверь слуге.
– Передайте кавалеру Борису Дарому, что его хочет видеть брат.

– Очень сожалею, кавалер, но это никак нельзя сделать, - ответил слуга.
– Ваш брат вместе с бароном Варгом уехал на юг, к побережью и вернется очень нескоро. Я могу узнать, оставлял ли он распоряжения управляющему на случай вашего появления.

– Не надо, - отказался Тит, вернулся к поджидавшему его экипажу и приказал кучеру: - Возвращаемся!

"Хороший дом у брата, не меньше моего, - думал он, трясясь на жестком сидении от быстрой езды.
– Правда, это совместное владение. Жаль, что не получилось застать Бориса. Видимо, он, в отличии от меня, нашел себе занятие. Стоило тратить такие деньги на благородство, если я для всех здесь остался чужим? Предлагают идти в армию, но и там дают только чин сержанта! Поможет ли брат и сможет ли меня простить? Я бы, пожалуй, не простил".

– Мы не станем ждать ответ короля Марка, - решил Уклей.
– По договору это можно сделать и без него. Готовь войско!

– И кто его поведет?
– спросил Дажебай.

– Кто из нас двоих советник?
– усмехнулся хан.
– Ты? Вот и советуй.

– Можно поставить хана маргезов Дарбея. Он из молодых, поэтому будет проявлять усердие.

– Ставь, - разрешил Уклей, - но учти, что если он погубит моих воинов, то с тебя за этот совет снимут кожу!

Глава 23

Это произошло вскоре после полудня.

– Посмотрите, - обратился к капитану гулявший по палубе Дарк.
– Что там, впереди?

– Пусть меня сожрет акула, если это не корабль!
– воскликнул Хург.
– И он идет нам навстречу!

– Значит, это сорголы!
– воскликнул юноша.
– Горд, вы можете договориться с духом, чтобы дул не так сильно? Если мы захватим этот корабль, не придется плыть к материку сорголов, а для обратной дороги мы принесем их в жертву.

– Попробую, - ответил сидевший на бухте жрец.
– А вы бы вооружились на тот случай, если на них не подействует магия!

Пока разговаривали, едва заметный корабль стал намного ближе, и его уже можно было хорошо рассмотреть. Ветер резко ослаб, а подгоняемые капитаном матросы разобрали арбалеты и приготовились к бою. Вскоре к ним присоединились Ольгер с Барком и дружинники. Последней из каюты вышла Вела.

– Правь к кораблю!
– приказал капитан рулевому.
– Мы должны разойтись на два корпуса!

Несмотря на опасность морского боя, он был доволен возможным окончанием смертельно опасного путешествия.

– Они нас увидели и тоже идут на сближение, - заметил граф.
– Корабль не меньше нашего, и на нем много матросов. Надеюсь, что ваша магия не подведет и нас не отправят на дно. Хотелось бы умереть на суше, а не кормить рыб. Капитан, - обратился он к Хургу, - скажите матросам, чтобы спрятали арбалеты! Если их увидят, нам не дадут подойти. И вообще пусть не стреляют без команды.

– Все слышали?
– проревел тот.
– Вот и выполняйте!

Больше никто не разговаривал, все с волнением и невольным страхом смотрели на приближавшийся корабль и столпившихся на его палубе краснокожих гигантов.

– Ударим вместе!
– сказал Дарк стоявшему рядом Борису, когда до вражеского корабля осталась сотня шагов.
– Они поворачивают, чтобы не дать нам уйти. Ты опасался, что нас обстреляют издалека...

– Не будут они стрелять, - отозвался друг.
– Посмотри на их презрительные рожи. Нас не считают достойными противниками, поэтому не будут беречься. Я думаю, пора!