Друзья

Помощника капитана "Свирепого" ждали шесть членов совета провинции Масдок. Они собралась в огромном зале, размеры которого были обусловлены не необходимостью, а величием заседавших в нем вождей. Каждый сидел за своим столом в самом центре зала, а больше здесь ничего не было. Ухищрениями строителей это средоточие власти казалось еще просторней, чем было на самом деле.

– Подойди!
– тихо приказал временный глава совета, и находившийся в сотне шагов Харс услышал и выполнил приказ.

Неподалеку от вождей было небольшое возвышение, на которое он поднялся.

– Рассказывай все, что тебе известно о вашем плаванье!
– продолжил глава.

– И знай, что даже единственное слово лжи будет стоить тебе жизни!

– Я не собираюсь лгать, великий!
– поклялся соргол.
– Вчера к нам на корабль привели капитана "Гордости Надя"...

Рассказ Харса длился почти час, и за все это время его никто не остановил и не задал ни одного вопроса. Это был хороший знак.

– Значит, вас всех подчинили, когда корабли сошлись бортами, а обстреливали из арбалетов, - задумчиво сказал глава, когда помощник капитана закончил рассказ.
– Это говорит о небольшом расстоянии, на котором действует подчинение, а стрелы - свидетельство дикости белокожих.

– Я не делал бы таких поспешных выводов, - возразил один из вождей.
– Меня беспокоит скорость, с которой двигался парусный корабль. Без сомнения, где-то на севере находится материк, заселенный похожими на нас существами. Дикари они или нет, но единственный приемлемый для нас способ действия - это очистка открытых земель от хозяев и их заселение! Мы давно не воевали, но сохранили большие запасы оружия и военную науку, а большинство наших мужчин - прекрасные воины! Нужно мобилизовать флот и увеличить число боевых кораблей, а так же затребовать из других провинций всех подготовленных офицеров!

– Хотите вести войну силами одной провинции?
– спросил глава.
– Мы имеем такое право, но в этом случае и вся ответственность будет на нас. Я не возражаю, но считаю полезным отправить в разведку несколько кораблей. Прежде чем воевать, нужно лучше узнать противника!

Глава 25

– Кто это?!
– закричал трактирщик и в ужасе полез под стол.

– Успокойтесь, - сказал ему Дарк.
– Это два краснокожих, о которых вам говорили. Они под нашим контролем и никому не причинять зла. У вас есть свободные комнаты? Мы переночуем, а завтра уедем в столицу.

Неизвестно, что из сказанного понял перепуганный до мокрых штанов толстяк, но он молчал и не собирался вылезать из-под стола. Пришлось использовать магию.

– Занята одна комната, - ответил подчиненный трактирщик.
– Вас поселим, а что делать с этими?
– Он имел в виду безучастно стоявших капитанов.

– Тоже поселите в комнату и накормите ужином, - ответил барон.
– Во всем относитесь к ним как к людям. Да, они понимают наш язык.

Было уже поздно и все устали, поэтому поспешили поужинать и разошлись по комнатам. Дарк не был полностью уверен в своем подчинении, поэтому для сорголов выбрали комнату с решетками на окнах и на ночь заперли им дверь.

– Мой отец собирался ехать к побережью, - сказала Вела, когда поднялись в свою комнату.
– Нужно было спросить о нем у трактирщика. О приезде герцога должен знать весь город.

– Завтра спросишь, - отозвался Дарк.
– Не знаю, сколько разговоров вызовет появление твоего отца, а наше плавание все здесь будут обсуждать год, конечно, если раньше не придут сорголы.

– Капитан постарается, - фыркнула жена, - да и команда от него не отстанет. Как они обрадовались твоим словам!

Сказано было о разговоре, который состоялся сразу же, как только пришли в порт Хурдала. Дух исчез, а им пришлось причаливать самим, потому что на причалах никого не было.

– Чтобы я еще хоть раз с вами связался!
– сказал Хург перед расставанием.
– Просто чудо, что мой корабль не погиб и мы вместе с ним!

– Зря вы так настроены, - возразил граф.
– Ваше имя и название корабля впишут во все летописи. Это же историческое плавание!

– А в книгу города вас всех занесут поименно, - добавил Дарк.
– Разве плохо стать почетным горожанином? Ну и мы к своей плате добавим премию. Только пришлите за ней кого-нибудь с утра, пока мы не уехали.

Когда господа со своей охраной и сорголами сошли с корабля, с него побежали матросы. Капитану с большим трудом удалось задержать треть команды, чтобы спустить паруса.

– Завтра придут все, - сказала жена.
– Кто же доверит другим свою премию? Ты только не сильно разбрасывайся золотом. Мы и так много заплатили, а боги больше не расщедрятся.

– Меня что-то тревожит, - поделился Дарк.
– Даже не чувство опасности, а его тень. Вроде что-то было, а теперь уже ушло, только не до конца. Это трудно объяснить...

– И не нужно. Если это не опасность, значит, подождет до завтра. Милый, я устала и ничего не хочу. Давай ляжем спать?

Они рано заснули и проснулись раньше трактирщика и его слуг. Дарк сходил к лестнице, убедился в том, что внизу темно и безлюдно, и вернулся в свою комнату.

– Все спят, - сказал он жене.
– С завтраком придется подождать. Помнишь, вчера я говорил о тревоге? Так вот, когда проходил мимо комнаты, в которую поселили двух приезжих, это чувство усилилось.

– Подчинишь и допросишь, - равнодушно отозвалась Вела.
– Какие для нас теперь законы! Пока не закончим с сорголами, нужно заботиться о своей безопасности. Вы незаменимы для короля, да и для богов тоже, поэтому делай то, что считаешь нужным. Дарк, скоро приедем в Орт, и все узнают о нашей свадьбе. Как ты думаешь, будет много шума?

– Шум будет из-за сорголов, - засмеялся муж.
– Августу придется нас наградить, а кто посмеет осудить обласканных королем? Тем более не посмеют лить грязь на такую героическую женщину, как ты.

Они решили, что время пройдет быстрее, если его чем-нибудь занять, и занялись друг другом. В молодые годы такое занятие увлекает и даже заставляет на время забыть о голоде. Они тоже увлеклись, и в результате пришли завтракать последними. Когда закончили с едой, подошел Борис.

– Вы сегодня заспались, - ухмыльнулся он, - а возле дверей трактира ждала толпа матросов во главе с их капитаном. Пришлось отдать им часть золота. Не нужно хмуриться, Вела, я не сорил деньгами. Хотите сюрприз? Знаете, кого, кроме нас, поселил трактирщик? Я еще вчера почувствовал что-то вроде тревоги. Похожее чувство было при встрече с темными, только намного сильнее.