Дурная кровь

От возмущения я просто растерялась...

– Но...

Спать в одной комнате с парнем? Мы же уже не дети, в конце концов. И одно дело, если бы это бы Кройц был мне приятен... Так ведь нет!

– Дюпон, у тебя кровать с балдахином, – равнодушно махнул рукой парень. – Ты всегда сможешь за ним от меня спрятаться. А так я хотя бы буду знать, что ты одна никуда не вляпалась.

Я умоляюще посмотрела на тетю Жаннет... А она, как мне показалось, просто потешалась над моей реакцией. И даже не думала выручать.

– Тетя! Но так же нельзя! Он...

Жаннет Дюпон только махнула рукой.

– Никогда бы не подумала, что среди нынешней молодежи встречаются такие скромницы, – улыбнулась она. – Не волнуйся, Кристиан вполне приличный молодой человек. Он тебя не обидит. Верно же?

И она это говорит про человека, из-за которого я три раза едва не погибла... Нет, когда я приглашала Кройца в «Розу», то точно была в себе. Но когда я это делала, у этого мерзавца имелся передо мной долг. А теперь мы в расчете. И кое-что и я, и писательница упустили... Сущую мелочь.

Теперь ничто не удерживает парня от того, чтобы предпринять четвертую попытку. Можно сколько угодно говорить о том, что он одумался... Но гораздо лучше, когда есть страховка.

– Как можно, Мадемуазель? – криво усмехнулся пес. – Разумеется, я никогда не причиню вред вашей племяннице.

Они смотрели друг другу в глаза, Жаннет Дюпон и Крис Кройц, и с каждой секундой парень наклонял голову все ниже и ниже, а потом и вовсе согнулся в поклоне перед писательницей.

И что он там говорил про беспомощность и калек еще этим утром? Что бы сейчас ни происходило, тетя явно показала свое превосходство над Кройцем.

– Я понял вас, Мадемуазель, – тихо и не слишком-то довольно произнес парень, в итоге опускаясь уже на колени. Словно на него давило что-то сверху, что вынуждало гнуться к земле.

Женщина взмахнула рукой, позволяя парню подняться, словно была не инвалидом, прикованным к своему креслу, а королевой, восседающей на троне. В ней чувствовалась власть и сила. И пусть Кройца явно бесило то, что он оказался на коленях перед ведьмой, деваться ему было некуда.

– Я рада, что мы друг друга так хорошо понимаем, юноша. Надеюсь, в дальнейшем это не изменится. Однако, в любом случае, мне следует обговорить все с Рене. Я регент. Но он — наследник. И им останется. Но не думаю, что мой кузен будет против. Вы ему чем-то понравились. А в чем Рене нет равных — так это в чтении душ человеческих. И не только человеческих.

Кройц что-то проворчал себе под нос, но так тихо, что я ничего не расслышала.

Я же поняла только то, что шансы отвязаться от пса уже близки к нулю.

– Тетя, но он же теперь не мой должник! Он может снова попытаться убить меня! Пожалуйста, запрети ему остаться!

Услышав мои слова об убийстве, Кройц возмущенно уставился на меня, словно я сморозила несусветную глупость.

– Как тебе такое только в голову пришло?! – воскликнул он.

Я нахмурилась.

– Тебе напомнить мои причины?

Мы бы и дальше спорили, если бы не вмешалась тетя.

Она с благодушной улыбкой произнесла:

– Племянница, не стоит так сильно переживать. Кристиан вовсе не планирует причинять тебе вред. Ты ведь знаешь, что моим словам можно верить?

Это я знала... Еще как знала. И не могла понять, то ли эта затворница, которую, казалось, интересуют только лишь ее книги, предсказывает будущее, то ли... она порой сама его создает.

– Все будет хорошо, – мягко заверила меня фактическая хозяйка «Белой розы». Теперь я уже ни капли не сомневалась, что правит в фамильном особняке не Натали Дюпон, моя утонченная и элегантная бабушка, а ее старшая дочь.

У которой хватило сил и решимости убить собственную младшую сестру. Когда-нибудь я наберусь смелости и спрошу тетю Жаннет о смерти матери... Но явно не сегодня.

– Идем, Дюпон, – схватил меня за руку Кройц и потащил к выходу, – незачем мешать занятому человеку работать.

Впору было надевать траур по личной жизни...

Кройц вел себя так, будто не просто не собирался отходить от меня, но еще и намеревался постоянно держать за руку. Когда я попыталась возмутиться, пес тут же заявил, что это жизненно необходимо. Ведь я могла перейти в другой мир в любой момент.

Кто бы мог подумать, что все так обернется.

И кровать для Кройца в моей комнате действительно поставили. Этим лично озаботился дядя Рене. Из чего я сделала неутешительный вывод: Мраморный Рене благословил все идеи пса.

– Может, все-таки забрать Дюпон из особняка к нам? – недовольно проворчал парень. – Что это за безумие, жить в доме, где в любой момент можешь умереть?

Дядя только вздохнул.

– Мадам не желает. Боится пускать внучку в логово псов. Мадам Дюпон уже не молода, не стоит ее лишний раз расстраивать. Лучше я просто арендую квартиру, чтобы какое-то время вы пожили там вместе с Тессой.

Ну да, теперь мне стоило покинуть «Белую розу». Но все равно перспектива остаться с Кройцем один на один казалась едва ли не более ужасной, чем очередное столкновение с Джоем.

Когда пес перетащил ко мне все свое имущество, которого оказалось не так уж и много, я поняла, что это если не навсегда, то точно надолго. И это даже смущало. Оказалось очень неловко, когда кто-то находился настолько близко.

И, кажется, Кройц тоже испытывал нечто подобное, потому что вдруг как-то смущенно произнес:

– Ну что, еще немного почитаем дневник твоего легендарного предка?

Я кивнула.

Все равно делать было нечего. Не смотреть же с этим парнем старые фильмы? Вряд ли он оценит. Да и не думаю, будто с ним можно обсудить мои любимые книги... Да я вообще не понимала, что можно делать вместе с парнем! Нет... Конечно, один вариант у меня был, самый напрашивающийся. Но не с Кройцем же!

Заполучив тетрадь, парень слишком уж увлеченно начал читать.