Дурная кровь

Вампир усмехнулся. Зло, горько... Ему-то как раз было дело до моей матери. Ему было дело до всех Дюпонов в этом городе.

Франсуа отрекся

– Твой отец покончил с собой. Твоя сестра Жаннет стала калекой, а Вирджини теперь бесплодна, - ровным голосом перечислял Гранд-мастер прегрешения Анаис Дюпон. И это было лишь то зло, что она причинила собственной семье. Чужих она тоже не щадила.

Мне... Мне стало даже не по себе от того, что я узнала... И я чертовски хорошо понимала тетю Жаннет.

– Мне нет дела до многого, но не до Дюпонов. Ты заигралась в свои кровавые игрушки. И новой не получишь. Уходи, Чума.

В глазах моей матери разгорелось адово пламя.

– Я хочу остаться в этом городе! Я принадлежу ему! Но меня выставляют! Это мой город! И если ты сделаешь меня такой же...

Он не ценил пафоса, этот вампир, навсегда оставшийся юношей.

– Ты не станешь вампиром.

Анаис Дюпон сжала кулаки и буквально выплюнула ему в лицо.

– Откажешь ты — согласится кто-то другой!

Пустая угроза. Совершенно бесполезная.

– Да?
– насмешливо переспросил Гранд-мастер потомка своего брата.
– Именно поэтому ты потратила столько времени, чтобы найти меня, хотя встретиться с любым другим из моего племени было на порядок проще?

На лице мамы вместо прежней трепетности проступило спокойствие и уверенность.

– Не потому ли, что любой другой вампир просто сожрал бы тебя?
– сам ответил на свой вопрос Гранд-мастер. – Но ты решила, будто я пойду у тебя на поводу просто потому, что ты Дюпон по крови... Смело. И бесполезно. Я не обращу тебя. И тебе не место в этом городе. Тебе вообще не место на земле.

Анаис подошла к нему вплотную, вызывающе глядя прямо в глаза.

– Ну так убей меня, – усмехнувшись заявила она ему без тени страха.
– Но ты не сделаешь. Ты не станешь вредить тем, в ком кровь твоего драгоценного брата. Франсуа был глуп. Он так и не понял, что ты сделал бы для него все. Абсолютно все.

Вампир понял. Понял, что Анаис каким-то чудом добралась до дневника Франсуа Дюпона, добралась до единственного свидетельства, что основатель рода приехал в Луизиану не один. Чума оказалась достаточно умна, чтобы понять по старым записям то, чего не понял сделавший их колдун.

Однако Анаис ошибалась, ошибалась... Сильно ошибалась. Любовь Гранд-мастера к старшему брату была огромна. Но не слепа. Вампир не пошел бы на подлость даже ради Франсуа.

– Уезжай из этого города, Анаис. Тебе здесь не место. Ковен не примет тебя без дара. И не появляйся мне больше на глаза. Стоит следовать правилам три века, чтобы потом один раз их нарушить.

Не знаю, как насчет моей матери, а я не секунды не сомневалась в правдивости слов Гранд-мастера. Он убил бы ее при следующей встрече.

Учитывая, что все-таки маму убила тетя Жаннет, Чума Дюпон все же поверила самому старому вампиру штата.

– Я буду жить в Новом Орлеане! Я сделаю для этого все, - напоследок бросила Анаис Дюпон. После чего развернулась на каблуках и пошла прочь.

Вампир ни на секунду не засомневался, что она принесет еще множество бед.

– Дюпон, проснись! Да проснись же! Дюпон! Тесса!

Меня кто-то тряс как тряпичную куклу. Хотя почему кто-то? Кройц...

– Месье, почему она не просыпается?

Господи ты Боже мой... Да пес казался даже испуганным... Месье? Дядя тоже здесь?

– Не надо так волноваться, Кристиан. Тесса уже пришла в себя. Верно?

Это он уже спрашивал у меня.

Я с трудом открыла глаза. Веки были словно свинцовые...

– Что случилось?.. – хрипло спросила я.

Кройц выглядел взволнованным. Дядя Рене... остался все тем же Мраморным Рене, к которому я привыкла.

– Я видела маму...

И после этого идеальная маска спокойствия Рене Арно пошла трещинами.

– Ты... Боже, Тесса... О чем ты говоришь?

Сесть удалось только со второй попытки. Мне не было ясно, откуда у меня эти сны, почему я вижу все, что вижу... Но последнее воспоминание вампира вымотало меня.

– Я видела... видела во сне Гранд-мастера. И маму. Я видела, как мама просила его сделать и ее вампиром. А он отказал.

Взгляд дяди стал тяжелым как грозовые тучи. Вот-вот должна ударить молния.

– Тебе снился Гранд-мастер?

Кажется, зря я проговорилась... Теперь дядя наверняка пожелает узнать всю историю. И можно было не сомневаться в том, что правды Рене Арно непременно добьется. Просто потому что он – Рене Арно.

– Кройц? – просил он холодно у пса. Хотя смотрел в этот момент на меня и только на меня.

С каких пор дядя начал спрашивать обо мне у пса?

– Это долго объяснять... – не слишком-то уверенно отозвался мой «мучитель».

На что мужчина ответил:

– У меня достаточно времени, чтобы выслушать, в какую историю ввязалась моя племянница.

Звучало почти как угроза.

И рассказать все-таки пришлось...

Через четверть часа мы выложили будущему главе Ковена все. То есть абсолютно все. До последней мелочи. И даже дневник Франсуа Дюпона отдали, хотя его было до ужаса жаль. Ведь дочитать так и не гвгзддй успели.

– Господи... Как у вас только ума хватило... – только и сумел произнести дядя Рене, когда мы закончили.
– Вы хоть представляете, что могло случиться из-за этого проклятого дневника.

Пес тут же возмутился:

– На нем нет никакой магии. И тем более проклятия. Я бы не пропустил такого.

– И с мамой ничего не случилось после того, как она заполучила этот дневник! Он на нее никак не повлиял! – добавила я.

Осуждения во взгляде Рене Арно не убавилась.