Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

Жоржъ весело расхохотался.

— Неужели ты сталъ-бы мн рисовать тми-жи красками бракъ съ такими двицами, какъ ученйшій докторъ Бардо, или же сенаторъ отъ Сартскаго департамента — Купаръ?

— Ну, не совсмъ! Я выискалъ ихъ для тебя именно въ качеств исключенія изъ общаго правила… Къ тому же он по выход замужъ оставались бы все время занятыми… Однакожь, мн недосугъ! Ты все еще продолжаешь упорствовать?

— Я продолжаю видть счастье моей жизни въ женитьб на…

— Пожалуйста избавь меня отъ фразъ! Это говоритъ въ теб твой предокъ: артистъ и поэтъ… Совтую теб заставить его молчать. Мы еще посмотримъ! Прежде чмъ дать окончательное согласіе, я намренъ изучить твою невсту… Ты вдь знаешь мой принципъ о неумстности для женщинъ оставаться незанятыми! Предлагаю двиц Лакомбъ поступить въ большую мою лабораторію, въ отдленіе новыхъ изысканій. Тамъ она будетъ работать на моихъ глазахъ и возл тебя… He бойся, мы не доведемъ ее до переутомленія и не станемъ отягощать чрезмрными занятіями. Въ свободное отъ работы время вы займетесь устройствомъ себ будущаго дома, а когда совьете гнздышко, можно будетъ поговорить и о свадьб.

Разсчитывая по возможности сократить этотъ періодъ послдпяго испытанія, Жоржъ изъявилъ полное согласіе на родительское предложеніе и взялся передать это Эстелл. Все было улажено въ тотъ-же день. Филоксену Лоррису стоило только замолвить словечко въ департаментъ горныхъ маяковъ, для того, чтобъ инженеръ Лакомбъ былъ переведенъ въ парижскую канцелярію департамента. Родителямъ Эстеллы пришлось поэтому перехать въ Парижъ, къ величайшему удовольствію г-жи Лакомбъ, мечты которой, очевидно, начинали осуществляться.

Жоржъ Лоррисъ и Эстелла занялись совмстно съ г-жей Лакомбъ, сообразно съ видами Филоксена Лорриса, устройствомъ будущаго своего гнздышка. Великій ученый не замедлилъ купить для своего сына въ самомъ центр стараго Парижа, на холм Пасси, изящный домикъ. Прежній владлецъ, — австралійскій банкиръ, нажившій себ капиталъ въ нсколько милліардовъ, недавно устроилъ на биржахъ Новаго Свта чрезвычайно выгодный для себя крахъ и теперь продавалъ парижскій свой домъ, разсчитывая поселиться въ громадномъ помсть, купленномъ въ южной Франціи. Располагая громаднымъ состояніемъ, удесятерившимся вслдствіе упомянутой ловкой финансовой операціи, онъ пожелалъ сдлаться родоначальникомъ могущественной землевладльческой фамиліи вдали отъ надодливыхъ жалобъ и протестовъ прежнихъ своихъ акціонеровъ и въ стран, проникнутой аристократическими традиціями въ большей степени чмъ Австралія.

Относясь къ Филоксену Лоррису какъ къ человку, достойному его понимать, эксъ-банкирт, показывая ему домикъ, обстоятельно изложилъ также свои планы и соображенія.

— Ваша старинная земельная аристократія, сударь, умерла, или умираетъ отъ истощенія, — сказалъ онъ. — Остается только дунуть на нее, и она совершенно угаснетъ. Мы такъ и сллаемъ, но вмст съ тмъ займемъ ея мсто. Извстно вдь, что природа не терпитъ пустоты. Аристократія призвана играть важную роль въ соціальной жизни. Ваши революціи доказали нагляднйшимъ образомъ, что стоитъ только низвергнуть одну аристократію, чтобы ее замнила другая. Теперь, сударь, скажите, кто были основателями знатнйшихъ аристократическихъ фамилій? Ловкачи, оказавшіеся богаче и слдоваиельно могущественне своихъ сосдей. He станемъ вдаваться въ разсмотрніе, какимъ именно образомъ они добыли себ богатство. Вся суть въ томъ, что оно сосредоточилось въ ихъ рукахъ!.. Историки обыкновенно умалчиваютъ о мелочныхъ подробностяхъ, справедливо считая ихъ не заслуживающими серьезнаго вниманія.

— Въ былое время самыми удобными средствами къ нажив являлись вооруженные набги на вражескую страну и завоеваніе какой-нибудь территоріи, иными словами — насильственное изгнаніе, или обращеніе въ рабство прежнихъ владльцевъ, поступившихъ когда-то такимъ-же образомъ со своими предшественниками, — замтилъ Филоксенъ Лоррисъ.

— Иначе сказать, все сводилось къ самымъ грубымъ формамъ грабежа и насилія, по истин достойнымъ варварскихъ временъ, — продолжалъ г-нъ Пиготтъ. — He понимаю, какъ могутъ ввиду этого отрицать наличность прогресса. Смю надяться, что въ послдующія времена историки, которыхъ будетъ интересовать происхожденіе аристократической фамиліи, основанной мною въ дордонскомъ герцогств, гд вы, вроятно, не откажетесь посмотрть парадную мою охоту, встртятся съ фактами совершенно иного рода. О вооруженномъ насиліи и вооруженномъ грабеж не будетъ тутъ и рчи. Исторія скажетъ: «Предокъ герцоговъ Дордонскихъ, г. Пиготтъ, былъ не чета какому-нибудъ Монморанси. Ловкій, но безъ всякой примси кровожадности, этотъ витязь интелигенціи умлъ собирать съ простыхъ смертиыхъ налогъ въ полъзу боле развитого своего разума…»

— Кажется, отъ двухсотъ до трехсотъ тысячъ акцій по пяти тысячъ франковъ каждая… Если не ошибаюсь, таковъ былъ именно результатъ послдняго вашего предпріятія…

— Да, если не считать еще кое-какихъ мелочей, которыя потребовалось взять на покрытіе довольно кругленькихъ негласныхъ расходовъ… И такъ я продолжаю. Исторія скажетъ: «Онъ умлъ восполъзоваться перевсомъ своего разума, чтобы собратъ себ порядочный капиталъ и, поселившисъ со своими богатствами на берегахъ Дордоны, основалъ знаменитую герцогскую фамилію, посадилъ родословное древо, раскинувшее теперь такъ широко свои втви и распростершее благодатную свою снь надъ нашими головами. Онъ оказалъ этимъ могущественное. содйствіе возрожденію принциповъ авторитета и здравыхъ понятій относительно общественной іерархіи, столь долго колебавгиихся въ волнахъ нашихъ революцій»… Вотъ какимъ образомъ основывается на вашихъ глазахъ новая аристократія!

Г-нъ Пиготтъ былъ совершенно правъ.

На развалинахъ древняго міра, которыя вскор будутъ окончательно расчищены, основывается теперь новая аристократія. Какова-же будетъ участь прежней? Древнія аристократическія фамиліи очевидно вступили въ періодъ упадка. Он таютъ не по днямъ, a пo часамъ и вроятно вскор совершенно исчезнутъ. Обднвшіе ихъ потомки, удаленные недовріемъ народныхъ массъ отъ участія въ политической дятельности, не обнаруживаютъ особенной способности къ научнымъ занятіямъ и совершенно непригодны для завдыванія крупными торговыми и промышленными предпріятіями. Они сидятъ, показывая языкъ прогрессу, въ разваливающихся замкахъ, поддерживать и ремонтировать которые у нихъ не хватитъ средствъ, или-же прозябаютъ на служб въ ничтожныхъ должностяхъ безъ всякихъ видовъ на повышеніе въ будущемъ.

Ихъ помстья, замки и даже самыя фамиліи переходятъ къ новой аристократіи, — къ магнатамъ новаго наслоенія, — къ биржевымъ крезамъ, обогатившимся чужими деньгами, — къ знаменитостямъ, выдвинувшимся въ области крупной промышленности или производительной политики. Рядомъ съ злополучными потомками древнихъ дворянскихъ родовъ, считающими для себя счастьемъ получить хоть самое скромное мстечко въ канцеляріи какого-нибудь министерства, или въ фабричной контор, гд древняя рыцарская кровь сохнетъ и отравляется отъ застоя, мы видимъ крупныхъ промышленниковъ и колоссальныхъ денежныхъ тузовъ, водружающихъ знамя Плутуса надъ старинными помстьями бывшаго дворянства и такимъ образомъ возсоздающихъ прежнія ленныя владнія на боле прочныхъ капиталистическихъ основахъ.

Кром многомилліарднаго богача Пиготта, умстно будетъ привести еще нсколько другихъ образчиковъ новой аристократіи.

Вотъ, напримръ, передъ нами знаменитый маркизъ Маріусъ Капурлесъ, основатель цлой сотни заводовъ и фабрикъ, — организаторъ нсколькихъ синдикатовъ, захватившихъ въ свои руки вс крахмальные и винокуренные заводы громаднаго района. На свои колоссально-несмтные барыши Маріусъ Капурлесъ послдовательно покупалъ одно помстье за другимъ. Постепенно округляя свои владнія, превосходящія теперь уже своей обширностью многіе департаменты, онъ недавно добился признанія ихъ особымъ маркизствомъ. Позволимъ себ добавить, что въ числ мелкихъ конторщиковъ въ одномъ изъ агентствъ Капурлеса служитъ настоящій герцогъ, потомокъ королей іерусалимскихъ и сицилійскихъ. Въ той-же коптор занимаются, въ качеств вольнонаемныхъ писцовъ, три или четыре бдняка, обладающихъ благороднйшими наслдственными гербами. Ихъ предки владли громадными помстьями и замками, охраняли остріемъ своего меча пограничныя мархіи и оросили своей кровью вс поля сраженій древней Франціи…

Жюль Поммаръ представляетъ собою знаменитость, неуступающую въ своемъ род марвизу Маріусу. Выступивъ на охотничью арену политики, изобилующую цнной дичью, Жюль Поммаръ не положилъ, какъ говорится, охулки на руку. Онъ былъ не изъ таковскихъ. Разумется, нельзя сказать, чтобъ ему постоянно везло. Его какъ-то обвинили во взяточничеств и въ подкуп, но оправданный одержаннымъ успхомъ и отбывъ срокъ наказанія по кое-какимъ судебнымъ приговорамъ, онъ выкроилъ для себя въ родной области настоящее маленькое царство, гд властвуетъ, завдуетъ и управляетъ ршительно всмъ и всми съ высоты своего величія проходимца-выскочки, торжественно возсдающаго въ роскошномъ историческомъ замк, когда-то принадлежавшемъ королевской фамиліи. Жюль Поммаръ съ увренностью разсчитываетъ, что его наслдники будутъ носить громкое имя этого замка.