Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

Тмъ временемъ батареи химической артиллеріи обстрливаютъ аттакующаго учащеннымъ огнемъ. Торпедчики подъ прикрытіемъ дыма пробираются въ непріятельскіе ряды и наконецъ батальонъ медиковъ съ собственной своей батареей вступаетъ въ дло и тотчасъ-же переходитъ въ наступленіе. Выдвинувшись впередъ, онъ обстрливаетъ намченные заране пункты зловонными, но, впрочемъ, совершепно безвредными кессонами, вызывающими только непріятный кашель, тогда какъ въ настоящемъ бою кессоны эти распрострапили-бы въ деревняхъ, занятыхъ непріятельскими войсками, убійственнйшіе болзнетворные міазмы.

Городъ Шатоленъ спасенъ. Пока непріятельскія войска бродили наугадъ въ туман, наталкиваясь съ каждымъ шагомъ на разрывныя мины, или-же обходятъ мстности, якобы зараженныя міазмами и считающіяся недоступными, на выручку къ обороняющимся прибыли подкрпленія.

Мы не имемъ въ виду слдить шагъ за шагомъ за этими интересными маневрами. Упомянемъ только, что Жоржъ Лоррисъ, которому пришла счастливая мысль окружить весь Шатоленъ завсою дыма, удостоился на другой день самыхъ горячихъ поздравленій со стороны главнокомандующаго. Баттарея Лорриса выдерживала втеченіи цлыхъ сутокъ почти всю тяжесть сраженія. Многимъ артиллеристамъ — химикамъ, неуспвшимъ возобновить свои запасы кислорода, нездоровилось вслдствіе того, что они надышались вредныхъ газовъ. Поэтому было ршено оставить баттарею на все остальное время маневровъ въ резерв. Такимъ образомъ Жоржъ имлъ возможность посвящать своей невст гораздо боле времени, чмъ можно было ожидать первоначально.

Воздушная эскадра настигла надъ Ренномъ непріятельскій воздушный флотъ и, одержавъ надъ нимъ полную побду, вернулась съ захваченными въ плнъ кораблями на помощь сухопутнымъ войскамъ оборовительнаго отряда. Благодаря остроумнымъ комбинаціямъ главнокомандующаго, отрядъ этотъ вскор вернулъ вс позиціи, сперва было завоеванныя аттакующимъ, положеніе котораго стало на третій день маневровъ довольно критическимъ. Необходимо замтить, что во все продолженіе маневровъ разыгрывались примрныя сраженія, въ промежуткахъ между которыми читались чрезвычайно интересныя и поучительныя лекціи или самимъ главнокомандующимъ, или кмъ-либо изъ инженеровъ его штаба. Иногда въ самый разгаръ боя, когда возникало какое нибудь обстоятельство, представлявшееся особенно поучительнымъ, об арміи останавливались по условленному сигналу неподвижно на своихъ позиціяхъ. Офицеры обихъ сторонъ съзжались къ главнокомандующему, выслушивали его объясненія, излагали свои мннія и проекты, а затмъ, по другому сигналу, снова возгорался ожесточенный бой по всей линіи.

Непріятельскій отрядъ, не смотря на вс свои усилія, былъ вскор отброшенъ въ гористую мстность и прижатъ къ морю. Часть воздушной его эскадры, какъ уже упомянуто, была взята въ плнъ. Уцлвшіе воздушные корабли аттакующаго пытались ночью перенести отрядъ сухопутныхъ войскъ на боле благопріятную позицію, но воздушныя суда обороняющагося бдительно слдили зa ними и, освщая весь горизонтъ снопами электрическаго свта, заставили непріятеля отказаться отъ этой попытки.

Наступилъ наконецъ ршительный часъ. Проработавъ цлую ночь надъ установкою батарей, химическая артиллерія и боевые медики осыпали на зар шестого дня всю занятую врагами мстность дымовыми кессонами и міазматическими бомбами. Непріятель отстрливался настолько дятельно, насколько это было вообще возможно, но разбрасывая свои кессоны эксцентрически въ различныя точки громадной окружности, разумется, не могъ произвести ими желаемаго смертоноснаго дйствія. Вскор выяснилось, что въ настоящемъ бою аттакующій, окутанный удушающими газами и мгновенно дйствующими ядовитыми парами, которыми обстрливали его боевые медики, — былъ-бы не въ силахъ устоять (въ буквальномъ смысл этого слова) на позиціи. Оба отряда — аттакующій и обороняющійся — собрались вечеромъ на седьмой день въ Шатолен. Главнокомандующій сдлалъ имъ тамъ смотръ, объхалъ ихъ ряды, залитые яркимъ электрическимъ освщеніемъ, похвалилъ за молодецкія дйствія на маневрахъ и за отличную выправку. Нижніе чины и офицеры резерва были тотчасъ-же затмъ распущены по домамъ и отправились во свояси.

Остались только офицеры, которымъ надлежало держать экзаменъ на слдующій чинъ, или защищать диссертацію на званіе доктора военныхъ наукъ. Корпусный командиръ обошелся съ Жоржемъ Лоррисомъ чрезвычайно любезно.

— Капитанъ, — сказалъ онъ, — вы обнаружили при защит Шатолена такую блестящую воинскую сообразительность, что я съ удовольствіемъ представилъ бы васъ къ производству въ маіоры, но вамъ необходимо-прежде пріобрсти докторскій дипломъ. Поэтому, если только занатія въ лабораторіи вашего папаши вамъ это дозволятъ, подзубрите хорошенько, что слдуетъ, и весной — милости просимъ къ намъ на экзаменъ. У васъ будутъ тогда вс шансы успха…

— Благодарю васъ, генералъ, но я уже и теперь подготовляюсь серьезнйшимъ образомъ.

— Къ чему же именно?

— Къ женитьб, ваше превосходительство! Я долженъ поэтому отложить на нкоторое время честолюбивые замыслы… Позвольте представить вамъ, генералъ, мою невсту…

Отдохнувъ съ денекъ въ Шатолен, обрученные согласились вернуться въ Парижъ по настоянію Сюльфатена, который, нимало не интересуясь сраженіемъ, проводилъ все время маневровъ за телефоноскопомъ гостинницы, находившимся безпрерывно въ сообщеніи то съ Мольеровскимъ дворцомъ, то съ домомъ Сильвіи въ улиц Діаны Пуатье. Своего паціента онъ какъ будто сдалъ на руки Гретли.

Часть вторая

I

Свадебныя приготовленія. — Плутократческій феодальный строй. — Образчики современной аристократіи. — Новйшія сооруженія изъ желза, пирогранита, картона и стекла. — Фото-никто-механики на чел прогресса изящныхъ искусствъ. — Инженеры кулинарнаго вдомства.

— Ну что, вы уже поссорились другъ съ другомъ? — спросилъ Филоксенъ Лоррисъ у сына, явившагося къ нему по возвращеніи изъ обручальной поздки.

— Мы и не думали ссориться. Напротивъ того, я…

— Замолчи пожалуйста! Вы не успли еще хорошенько испытать самихъ себя и другъ друга! Вы оба, а въ особенности твоя милость, все время складывали ротикъ сердечкомъ и разсыпались другъ передъ другомъ въ комплиментахъ. Нтъ, любезнйшій, не такъ надо было держать себя съ двушкой, которую собираешься сдлать подругою жизни. Я нахожу, что ты отнесся къ своей невст совершенно нечестно и недобросовстно…

— Какъ, нечестно и недобросовстно?..

— Ну да, разуметея!.. Впрочемъ, твоя невста платила теб той-же монетой! Пойми, что ты такой-же мужчина, какъ и вс остальные смертные, и что твоя невста не отличается ничмъ существеннымъ отъ другихъ двицъ. Ты обязанъ былъ выказать себя такимъ именно, какимъ теб придется быть, какъ и всякому вообще занятому мужчин въ обыденной жизни, a именно грубымъ, разсяннымъ, зачастую не въ дух, раздражительнымъ и даже способнымъ наносить жен оскорбленія дйствіемъ!.. Мы, другъ мой, вс вдь таковы. Жизнь коротка, а потому, когда занятый человкъ женится, ему недосугъ терять время на галантное обхожденіе съ прекрасной своей половиной.

— Смю уврить, что у меня нтъ ни малйшаго намренія разыгрывать роль непріятнаго мужа…

— Благія намренія вещь хорошая. Это не отнимаетъ у человка времени, а потому отчего же ими и не обзаводиться? Замть, однако, что намренія всегда остаются сами по себ, а ежедневныя сношенія и совмстная жизнь съ женой оказываются тоже сами по себ… Вотъ тамъ-то и ждетъ тебя, если можно такъ выразиться, запятая. Съ другой стороны, опять таки-же для того, чтобъ обручальная поздка имла на самомъ дл характеръ честнаго и добросовстнаго предвкушенія супружеской жизни, невста должна тотчасъ-же выказать себя втреной, легкомысленной, надодливой, взбалмашной, капризной, склонной командовать въ дом и т. д. и т. д., однимъ словомъ, именно такой, какой она непремнно сдлается потомъ въ качеств жены. Лишь при этихъ условіяхъ можно составить себ правильное сужденіе и вполн основательно ршить, въ какой именно степени окажется раціональнымъ брачный союзъ. Разсудительнымъ жениху и невст надлежало-бы неуклонно держать въ голов, напримръ, хотя-бы такія мысли: «Боже мой, да вдь если я выйду замужъ за этого господина, онъ постоянно будетъ мозолить мн глаза!.. — Чортъ возьми, вдь если я женюсь на этой двушк, такъ она будетъ висть у меня всю жизнь камнемъ на ше!»…