Дважды одаренный. Том III

— Значит, ты тоже отказалась от «чести» стать Слугой? — усмехнулся я. — Я думал, это редкость.

Агата расплылась в самодовольной улыбке и произнесла:

— Тот, кто ограничивает себя этой «честью», никогда не достигнет высот! Ха… Так я думала тогда. Сейчас я, конечно, понимаю, что дело немного в другом — курсы для подростков дважды одарённых ведёт Корпус ведьм и ведьмаков. И преподаватели там умеют находить нужные слова, чтобы добраться до неокрепших умов. В общем, тогда я убедила своих родителей подписать договор с Корпусом. Они получили хорошее вознаграждение, а я отвязалась от внимания аристократов, пытающихся затянуть меня в свою рать. Мне хотелось стать ведьмой Корпуса! Я стала, и никогда об этом не жалела, и… стоп, мы отклонились от темы. В общем, после завершения учёбы и получения статуса совершеннолетней, я полноправно вступила в Корпус. Сперва мне нужно было пройти стажировку в полевых условиях. Моим куратором назначили Лёню, ну и… как бы… это было нелегко. Хах! Для него. Я постоянно называла его «граф», и это его бесило. Однажды он выкрикнул: «Граф! Граф! Что ты заладила, как попугай?! Хочешь, я перестану быть графом?!». Я сказала, что ему слабо… А через неделю он показал мне свой новый паспорт. Выйдя из боярского рода, он стал основателем дворянского рода и взял себе фамилию «Вавилов».

Агата замолчала, печально уставившись вдаль.

— Сильно, — усмехнулся я. — Полагаю, тогда он и сделал тебе предложение?

— А? — опешила Вавилова. — Откуда ты знаешь?

— Полагаю, он ещё раньше хотел на тебе жениться. Но родителям сообщил об этом вперёд тебя. Они были категорически против — и так устали от постоянных выходок сына. Но он подумал-подумал да решил не отказываться от своей цели.

Агата округлила глаза.

— А я ведь говорила, что на юнца ты совсем не тянешь! Да, всё было именно так! Третья его ссора с родителями выдалась самой громкой и резкой. А заодно и последней — в следующий раз, когда он сообщил им, что выходит из рода, он говорил спокойно и уверенно. Ну, по крайней мере, мне он так рассказывал. Мол, решение уже принято, и смысла ссориться нет. Но… — Агата сжала зубы и посмурнела. — Волконские затаили на него очень сильную обиду. Лёня позже пытался хотя бы формально восстановить общение с роднёй — слал подарки на праздники, открытки… всё это возвращалось обратно. Сами они, разумеется, никаких подарков и не думали нам слать. Хотя вру — в день свадьбы мне прислали омерзительную куклу, истыканную иголками, которая держала в руках табличку: «Той, кто не знает своего места».

Агата хмыкнула и покачала головой.

Я же задумался над её словами и скривился:

— Ты что же, хочешь сказать мне, что уже обращалась к Волконским, чтобы они помогли исцелить твоего мужа?

— Да, — поморщилась женщина. — Пришла к их дому, и… в общем, очень сильно попросила. Но мне даже ворота не открыли! «Его Сиятельство велел передать, что не знает никаких Вавиловых» — так мне сказали. Они отказались помочь своему ребёнку, представляешь?! Оставили его умирать! И… что самое отвратительное, многим известно, кем по происхождению является мой муж. А аристократы они же… хитрые, расчётливые. В Империи известны всего три рода с мощным Даром на исцеление. Я пыталась связаться с одними… меня проигнорировали. Вероятно, не хотят впутываться в дела, связанные с Волконскими. Связалась с третьим родом… Так мне заломили поистине неподъёмную цену за помощь Лёне! Притом что представитель этого рода является ведьмаком Корпуса! Но всё равно отказывается идти навстречу товарищам…

— И Корпус не имеет права ему приказать? — уточнил я.

— Нет, конечно! Служба в Корпусе накладывает на тебя определённые обязательства в обмен на личную карьеру, но Корпус не может принудить тебя использовать ресурсы твоей семьи. А Родовой Дар как раз этим и является.

— Понятно… И какова сумма?

— Миллион, — в сторону произнесла Вавилова.

У меня аж глаза чуть на лоб не вылезли от такого заявления. Реально много… это ж сколько среднемесячных простолюдинских зарплат получается? Миллион разделить на сто сорок…

Больше семи тысяч.

— У меня нет таких денег, — произнесла Агата обречённо. — И я не уверена, что стоит искать Рода с более слабым Даром на исцеление… По крайней мере, лечащий врач Корпуса прямым текстом сказал, что шанс у Лёни полностью восстановиться только один — если целители с сильнейшим Даром возьмутся за его лечение…

— Но когда твой муж придёт в себя, он сможет и себя долечить, и другим помочь? Его Дар остался с ним в полной мере после выхода из рода?

Агата кивнула.

А затем в сторону пояснила:

— Это нашим детям его Дар уже, скорее всего, не передастся. Я не знаю подробностей, но Лёня говорил, что для передачи Родового Дара на свадьбе должен свершиться ритуал благословения новобрачных главой Рода.

Я кивнул, принимая её слова, а затем задумчиво проговорил:

— Миллион, значит…

— Да, — посмурнела Агата.

— Ну не так-то и много, — резюмировал я.

— Прости, что? — опешила Вавилова.

Я развёл руками в стороны, показывая на расстелившийся вдали густой туман с зелёными проблесками.

— Набьём трофеев в Проклятых Землях, и будет тебе счастье. Не переживай, Агата. Спасём мы твоего мужа.

Из глаз женщины покатились слёзы. Она не сдержалась и крепко обняла меня.

— Спасибо…

— Да не за что пока что, — произнёс я, положив ей ладонь между лопаток.

Определённо, весьма необычно движется часть маны внутри Вавиловой.

Интересно, безопасно ли для неё сейчас соваться в Проклятые Земли?

В любом случае, надо бы быстрее вернуть ей мужа, слишком много волноваться Агате уж точно вредно.

— Наберём миллион, не переживай, — повторил я.

А про себя решил, что буду искать и другие методы вернуть Леонида в строй. Что может быть лучше, чем помочь воссоединиться семье? А заодно и заполучить в должники человека с мощным Даром на исцеление?

* * *

Примерно об этом я думал и в то время, когда мы отдыхали в домике, и когда, покинув его, направились искать и уничтожать скопления монстров. Перед тем, как идти к Ядру, нужно было максимально вычистить подступы, чтобы твари не ударили в спину.

Провозились до вечера, вернулись в дом фермера, где и заночевали. Я вызвался дежурить всю ночь, ибо моё поисковое заклинание гораздо более эффективно, чем глаза обычного караульного.

Но Агата воспротивилась, а вслед за ней и остальные. Говорят, раньше справлялись своими силами, и сейчас справятся.

Так что дежурить мне выдалось лишь под утро, и я даже смог хорошенько выспаться, расстелив самонадувающийся матрас на полу дома.

Пусть я и хорошего мнения о группе Агаты, но, как говорится, доверяй да проверяй. Так что во сне часть моего сознания благодаря Печати Близнеца следила за «показаниями» поискового заклинания.

Но ночью никаких неприятностей с нами не произошло, разве что Агату стошнило во время её дежурства.

Наступило утро. Мы позавтракали и, собрав свои вещи, направились к Ядру. Вчера вечером нам приходилось долго выискивать монстров, так что наш командир решила, что их почти не осталось на подступах, а значит, пришло время нанести решающий удар.

Большинство выживших тварей ушло в глухую оборону, собравшись в самом важном месте Проклятых Земель.

Туда же шли и мы, ориентируясь на зелёные энергетические всполохи в густом тумане. Чем ближе ты к Ядру Проклятых Земель, тем этих всполохов становится всё больше и больше.

В какой-то момент, взглянув на напряжённую Агату, я замер от неожиданности. Первой мыслью было:

«Что с ней опять случилось? С чего вдруг позеленела?»

Но уже через секунду пришло осознание, что это всё из-за окружающего нас освещения. Энергетических всполохов стало настолько много, что все мы казались зеленоватыми. Магический свет ещё и очень странно рассеивался в густом тумане, что тоже добавляло зеленоватости.

Осознав это, я поморщился. Так-то мне нравится зелёный цвет — в моём прошлом мире после Первого Пришествия не хватало зелени и красок. Однако же местный зелёный ничего общего не имеет с цветом растений.