Дважды одаренный. Том III

— Выдвигаемся! — Агата первой рванула вперёд.

И уже на бегу она увидела, как вдруг засияло тело Егорова. Женщине пришлось зажмуриться и даже уткнуться в локтевой сгиб, ибо свет слепил даже сквозь опущенные веки.

Но вскоре сияние стало уменьшаться, и она смогла снова открыть глаза.

Увиденное поразило её до глубины души: мелкие Хищники, наплевав на приказ Вожака, разбегались во все стороны, а Александр, как ни в чём не бывало, гордо стоял посреди бескрайних Проклятых Земель. Он держал правую руку поднятой над собой. И над ней формировалось гигантское копьё. Казалось, оно сплетается из…

— Металл, что ли? — изумлённо выпалил Петрович, бежавший чуть позади Агаты.

Это копьё по размеру превосходило то, что совсем недавно создала сама Вавилова. Сформировавшись полностью, оно засияло холодным металлическим светом, а вокруг него начал закручиваться вихрь.

В следующий миг зависшее в воздухе копьё сорвалось с места. Раздался хлопок — преодоление звукового барьера!

А ещё через секунду тушу Вожака пробило насквозь. Монстр хрюкнул в последний раз и рухнул замертво.

Агата перестала бежать — дальше она шла пешком, не сводя изумлённого взгляда с величественной фигуры своего стажёра.

— Это нормально, что он во время первого похода в Проклятые Земли в одиночку хлопнул Вожака? — услышала она удивлённый голос своей подруги Марии.

— Ну… справедливости ради, в Проклятых Землях он сегодня второй раз, — не смогла подобрать ничего лучше для ответа Агата.

* * *

Грёбаный приступ, а! Испортил мне всю идеальную игру…

Я ведь терпеть не могу лишние траты ресурсов — жизнь и сражения в моём прошлом мире после Первого Пришествия Демонов научили рационально подходить к тратам. Здесь я, конечно, позволил себе расслабиться, особенно в обычных бытовых ситуациях…

Но во время боя каждая лишняя потраченная пуля для меня как удар по сердцу!

Чего уж говорить о лишних тратах маны?

Я ведь как для себя решил: буду изучать поселившуюся во мне заразу, пока не пойму её природу. Да, это приведёт к тому, что она разовьётся внутри меня, и вытравить её будет сложнее и затратнее. Но игра стоит свеч — мне нужно знать, что за дрянь запихнули в Елизавету Петровну, чтобы понимать, что творится в Академии. Иначе, бегая в неведении, позже можно заплатить тройную цену…

К тому же я знал, что «Второй Шанс» в любом случае с дрянью справится.

Так я думал изначально. Чуть позже я понял, что кроме «Второго Шанса» у меня нет других возможностей полностью исцелиться.

Но мне не хотелось использовать свою супер-способность ради одной лишь энергетической заразы! Это не экономично!

Тогда я решил, что выложусь на полную и потрачу всю ману, прежде чем активировать «Второй Шанс», который меня полностью восстановит.

А поэтому я хотел сперва покончить с Вожаком, чтобы после восстановления на него не тратиться и ходить с полным резервом.

Но, увы…

Проклятый приступ!

Когда я восстановился, то увидел, что Вожак удирает так, что копыта сверкают — ведь чем выше ранг монстра, тем сильнее у него развит инстинкт самосохранения. Считается, что твари переживают не столько за свою жизнь, сколько за эволюцию — типа долго трудились, чтобы развиться до высокого ранга, вот и обидно помирать.

Но я не мог позволить Вожаку восстановиться — иначе пришлось бы вновь тратить уйму маны на бой с ним! А сколько времени пройдёт, пока восстановится Второй Шанс — уму непостижимо. Сейчас это заняло чуть больше месяца.

Фух! Аж зла не хватает! Не люблю лишние траты…

Ладно, что-то моё юное тело беснуется после обновления «Вторым Шансом», надо бы брать себя в руки и успокаиваться — товарищи уже почти рядом.

Обернувшись, я встретился взглядом с Агатой. Ведьма прищурилась и цепким взглядом окинула меня. Подавшись вперёд, она коснулась пальцами моего доспеха в области живота — там была небольшая вмятина после удара Вожака.

— Я в порядке, командир, — хмыкнул я. — Доспех отличный.

— Доспех ли? — ещё сильнее прищурилась она.

Я, разумеется, не стал ей говорить, что до того, как мой приступ разогнался в полную мощь, я успел использовать немного маны и с помощью металла создать себе дополнительную защиту.

— Конечно, — усмехнулся я. — Отлично поработали, друзья!

— Ха! — громко хохотнула Мария. — Он ещё и насмехается над нами!

— Что за дерзкий стажёр, а… — покачал головой Марат и в очередной раз напряжённо огляделся.

— Не насмехаюсь я, — произнёс я серьёзно и повернулся к Агате. — Ты молодец, командир, что не стала суету наводить и бежать за мной сразу, а вместо этого прикончила Асов и почти всю мелочь.

Вавилова недоумевающе округлила небесно-голубые глаза и покачала головой.

— Нет, ну в самом деле — нахал. Естественно, не стала! Не первый год группой командую. — Она подобралась и резко произнесла: — Доложить обстановку, Близнец!

— Поблизости врагов не обнаружено, командир! — отчеканил я и усмехнулся. — Можете немного расслабиться. Вряд ли после такого побоища на нас в ближайшее время нападут. Да и без Вожака они нас засечь заранее не могут.

— Это верно, — проговорила Вавилова и задумчиво оглядела группу. Затем повернулась в ту сторону, куда пытался убежать Вожак, и несколько секунд стояла неподвижно, всматриваясь вдаль.

— Ворона, позволь внести рацпредложение, — позвал я её.

Повернувшись, она смерила меня взглядом и кивнула.

— Мы должны отправиться к Ядру, — твёрдо произнёс я. — Как минимум — собрать информацию и получить за неё вознаграждение от Корпуса. Как максимум — закрыть эти Проклятые Земли.

— Причины? — быстро спросила она, не отводя от меня взгляда и фиксируя мою реакцию.

— Во-первых, вы считаете, что эти Проклятые Земли какие-то странные, — ровным тоном произнёс я и развил мысль: — Что после зачисток этих Земель прошлыми группами картина здесь должна складываться иная. Так это или нет, мы должны убедиться сами. Ну а во-вторых, — я взял небольшую паузу и усмехнулся, — мы уничтожили двух Асов, Вожака и кучу мелочи. Есть вероятность, что дальше будет проще.

— У Ядра всегда находится самый сильный монстр, — хмуро произнесла Агата. — Я тебе не раз уже говорила об этом.

— Ага, — кивнул я. — А ещё мы не должны были встретиться здесь с таким мощным скоплением.

Агата свела брови, пытаясь понять, что я имею в виду.

— Поясни? — сказала она.

— Слишком часто открываются Проклятые Земли в последнее время, так? — спросил я серьёзно.

— Так, — кивнула она.

— Вы готовы к неожиданностям в Проклятых Землях, но в последнее время эти неожиданности стали ещё более неожиданными, так?