Дважды одаренный. Том III

За разговорами мы накрыли на стол. У всех с собой были саморазогревающиеся пайки, энергетические чаи и батончики. Когда группа расселась, Агата достала небольшой бутылёк, на котором была наклейка с надписью: «Зелье восстановления маны. Ступень I» — самое простое… Но стоит оно примерно как две среднемесячные зарплаты среднестатистического простолюдина Империи.

Откупорив бутылёк, Агата добавила приятно пахнущую жидкость янтарного цвета в наши кружки.

— За дважды одарённых, — произнесла короткий тост Вавилова.

— За тех, кто идёт в неизвестность, — поддержал её Керн.

— За тех, кто возвращается с победой, — продолжил Бивень.

— И за тех, кто остаётся, — тихо закончила Рысь.

Мы чокнулись и выпили. А затем группа молча приступила к еде.

Вот за это им отдельные почёт и уважение! Настоящий воин знает, что если выдалась возможность набить брюхо — ешь и не трепись.

Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на трапезе и вскоре почувствовал, что хорошенько так насытился. Забавно… а ведь изначально, глядя на небольшую порцию пайка, я подумал, что придётся открывать второй.

Откинувшись на спинку старого стула, я припал губами к своей кружке. В голове крутились разные праздные вопросы. Хотелось спросить об этом необычном тосте, что подняли мои товарищи. Все дважды одарённые его произносят в Проклятых Землях? Или только служивые из Корпуса?

Ещё мне было любопытно узнать, кто из Самоцветовых и когда изобрёл такой полезный артефактный компас, позволяющий отслеживать местонахождение скопления монстров. Я планировал завести светскую беседу, но…

— Кха… — захрипела вдруг Агата и схватилась одной рукой за шею, а другой прикрыла рот.

— Что с то… — начала было подскочившая с места Мария, но наша командирша отвела руку от шеи и выставила её перед подругой.

Агата помахала этой рукой, показала большой палец и пулей вылетела из дома.

— Что происходит?.. — нахмурилась Мария. Марат и Петрович напряжённо смотрели на закрывшуюся за Вавиловой дверь.

Марат медленно перевёл взгляд на наш обеденный стол и принялся разглядывать артефактную скатерть.

— Ты давно её меняла?

— Что? — опешила блондинка.

— Скатерть давно новую покупала, Рысь? — прорычал он. — Ты ведь знаешь, что у неё ограниченный срок годности.

— Ты думаешь, Ворона уже успела здесь какую-то дрянь подхватить? Так быстро? — Мария начала заводиться.

— В Проклятых Землях всякое может быть! Так давно или нет?

— Недавно! — рявкнула женщина. — Скатерть — новая. Да и сидим мы сейчас в здании. Так что хватит на меня гнать, Керн. Вряд ли что-то попало в её еду.

— Тогда в чём дело? — опешил Петрович, косясь на закрытую дверь, из-за которой сейчас доносились весьма характерные звуки.

— Может, на Большой Земле чем отравилась? — предположила Мария.

— Да не… раньше бы накрыло, — мотнул головой Петрович и уставился на тарелку Вавиловой. — Может, всё-таки паёк бракованный попался?

Он принялся рыться в мешке с мусором и проверять сроки годности на всех обёртках.

Взяв бутылку с водой, я достал из своего рюкзака запасной складной стаканчик и направился к выходу.

— Стой, Близнец, — послышался за спиной хмурый голос Марата. — Она просила остаться и делала вид, что всё нормально. Не лезь к командиру.

— Не понимаю, о чём ты, — пожал я плечами. — Командир вроде бы не запрещала мне выйти на улицу и обойти дом. Всё-таки пусть и самую малость, но стены срезают мои поисковые возможности. Я хочу убедиться, что точно не проморгаю монстров, если они сунутся по наши души.

Я вышел на улицу и раскрутил своё поисковое заклинание на максимум.

Что ж, всё чисто. Один лихорадочный источник дыхания поблизости, три относительно спокойных в доме, ну и пятый, самый спокойный, принадлежит мне.

Налив стакан воды, я направился к Вороне.

Она стояла с торца дома, держа ладонь на желудке.

— Вчерашние пельмени были лишние, да, командир? — легко спросил я, приближаясь к ней.

— Я, кажется, просила не ходить за мной, — проворчала она не поворачиваясь.

— Я уже объяснил Керну, что вышел на разведку, — вздохнул я и протянул ей стакан, — на, попей.

Она хмуро посмотрела на меня, а затем кивнула в знак благодарности и взяла стаканчик.

Агата медленно выпила всё содержимое. Я потянулся к её стакану бутылкой, но она отвела его в сторону.

— Надо экономить воду по возможности.

— Надо, — согласился я, продолжая нагло тянуть бутылку вперёд. — Но если выпьешь ещё половину стакана, ничего плохого не случится. Пей. Вода особо полезна после того, как поблевал. Нужно восстановить уровень жидкости в организме.

Она смерила меня тяжёлым взглядом, а затем кивнула и пододвинула стакан.

Я наполнил его. Агата смочила губы и принялась по глоточку пить воду.

— Тебе не следовало выходить, — сказала она допив.

— Как стажёру и твоему временному подчинённому — возможно, — согласился я. — Но не переживай, твой авторитет командира ничуть не просел в моих глазах. Да и в глазах твоих товарищей. У вас ведь здесь не жёсткая армейская субординация — другой тип объединения и управления.

Агата посмотрела на меня каким-то странным взглядом и усмехнулась:

— Гляжу, ты разбираешься в командовании и управлении… удивительно для такого юнца.

— Да брось ты, — важно махнул я рукой. — Я ведь в МАУД учусь. Сам поступил — без мам, пап и взяток. Значит, умный.

Я беззаботно улыбнулся.

Она попыталась сдержать улыбку, но у неё ничего не получилось.

Затем Агата отвернулась и произнесла в сторону:

— Наверное, не стоило мне вчера есть тот глазированный сырок.

— Значит, всё-таки это не из-за пельменей? — легко спросил я, тщательно анализируя движение маны в источнике Агаты. Сложно это сделать, когда источник спокоен…

Но… Да. Определённо.

Крохотная часть её маны движется в довольно необычном направлении.

— Агата, я хочу задать тебе один личный вопрос, — произнёс я, глядя на черноволосый затылок ведьмы. — И, надеюсь, ты посчитаешь, что я достоин услышать ответ.

Вавилова сжалась и осторожно произнесла:

— Слушаю. Спрашивай.