Дважды одаренный. Том VI

В трубке повисло молчание.

«Ну что? Поговорим уже совсем открыто, как в старые добрые времена?» — мелькнуло в голове у графа Варзухина.

— Не неси ерунды, — хмыкнул граф Воронцов. — С чего мне опускаться до такого. Однако же… глупо отрицать, что между моим родом и родом Резановых есть небольшие противоречия. Они в обиде на нас за то, что титул Первого Меча перешёл ко мне.

— Ну да… только за это, — хмыкнул Валерий Сергеевич.

Его собеседник смог подчинить бушующие эмоции и проигнорировал подколку. Вместо того, чтобы вспылить, граф Воронцов нарочито спокойно продолжил:

— Однако же в глазах широкой общественности наш конфликт может выглядеть куда более серьёзно. И, если твой род вдруг посчитают союзниками Резановых, широкая общественность может начать обходить вас стороной, неправильно всё истолковав. Пойми, Валера, я всего лишь переживаю за старого боевого товарища и его род. Вот и хочу понять, что же тобой движет. Ты же и сам прекрасно понимаешь: сблизишься с Резановыми — пожалеешь.

Он замолчал, ожидая ответа.

Граф Варзухин прикрыл глаза, чтобы унять зарождающуюся внутри ярость.

— Эх, Ярый… — выдохнул он. — Что-то ты слишком много стал переживать за других. Особенно с тех пор, как стал Первым Мечом…

— Титул заставляет.

— Конечно… Но, знаешь, много переживать вредно. Особенно по пустякам. Мой сын с ратниками всего лишь составили компанию тем, с кем на той неделе бились бок о бок, когда твари обезумели после разрушения Ядер. Это ж нормально, провести время с боевыми товарищами? Кстати, твой ведь наследник тоже сражался тогда рядом с ними. Ты скажи ему, что если бы он тоже присоединился к совместному просмотру дуэли, то у широкой общественности бы сложилось правильное мнение об отношениях Резановых и Воронцовых.

— Вряд ли бы графиня Резанова смирилась с компанией Филиппа, — холодным тоном ответил Первый Меч Империи.

Мужчины замолчали. Обоим не нравилось, куда зашёл этот разговор. Никто из них не желал всерьёз ссориться друг с другом. Однако же и прогибаться под другого графы тоже не привыкли.

— Я слышал, в ОКЖ сегодня какая-то суета… — неожиданно изрёк граф Воронцов. — Тебе что-то известно?

— Мне? — изобразил удивление граф Воронцов. — Откуда? Я ж там давно не служу. А что случилось-то?

— Понятия не имею.

— Жаль…

— Согласен. Валера?

— Да, Ярый?

— Ты ведь понимаешь, что если бы у моего рода действительно был конфликт с родом Резановых, от них бы ничего не осталось?

«Если ты станешь тратить больше ресурсов на возню с Резановыми, они не выстоят?» — перевёл про себя слова Воронцова Варзухин.

— Конечно, — вслух ответил он. — Но зачем тебе с ними конфликтовать, верно? Тебя ведь гораздо больше интересует Великое Княжество Крымское.

— Не нужно мне постоянно напоминать об этих пруссах и бриташках! — фыркнул Первый Меч Империи.

«А ещё тебе нервирует то, что князья Благовещенский и Алтайский пошли на сближение, — мысленно продолжил граф Варзухин. — Да и внешние противники Империи тоже постоянно дают о себе знать. Тебе некогда, да и особо не нужно бодаться с Резановыми. Они для тебя мелочь… прихоть. Вот только когда эта мелочь вырастет, Ярый, для тебя может быть уже слишком поздно».

— Ладно-ладно, не буду, — вслух ответил Валерий Сергеевич и сменил тему. — Лучше расскажи, что думаешь о недавней ЧС? Стоит ждать подобных происшествий в ближайшее время?

На несколько секунд в трубке повисло молчание, а затем граф Воронцов хмуро ответил:

— Думаю — стоит. Многие считают, что ситуация с Проклятыми Землями будет лишь ухудшаться, Валера, так что…

Ещё минут двадцать мужчины обсуждали эту животрепещущую тему, прежде чем повесили трубки. В ходе этого разговора им удалось погасить напряжённость и сгладить углы, так что два могучих графских рода Варзухины и Воронцовы в этот раз смогли избежать конфликта.

* * *

Сжигая ману, я продолжал усиливать своё поисковое заклинание. На всякий случай я даже отправил вперёд Воздушного Близнеца.

Итог был один и тот же: впереди — ни души.

Разумеется, такой исход меня очень радовал. Если бы на месте тайной базы демонопоклонников сейчас орудовали жандармы, мне бы пришлось вернуться.

Однако я правильно рассудил: ОКЖ пытается максимально быстро и эффективно замести следы.

И это здорово…

Секунду! А это ещё что такое впереди?

— Вася, прибавь газу, — хмуро произнёс я.

— Но, командир, подвеску расшатаем, и…

— Ни хрена не будет «Имперцу», Таксист! — рявкнул я. — Езжай быстрее.

Мой водитель вмиг изменился в лице и решительно кивнул:

— Есть!

Резво подпрыгивая на ухабах, машина поскакала вперёд, к месту вчерашней битвы. Я решил проехать как можно ближе к конечной точке. Если получится, так и вовсе добраться до берега озерца.

Однако же те колебания маны, что я ощущал из лагеря демонопоклонников, мне совершенно не нравились.

Подозрительно… отвратительно… И…

И внезапно, как гром среди ясного неба, из кармана зазвучал высокий женский голос. Мой телефон решил исполнить песню про «моего милого бухгалтера…»

— Да, Марина, — быстро ответил я. — Что-то срочное?

— Да, но терпит. Позже позвонишь? — тут же сориентировалась моя управляющая, которая, помимо всего прочего, занимается ещё и финансами, договорами и бухгалтерским учётом. Эдакий мастер на все руки. Которая, между прочим, ещё и квартиру Агате ежедневно в чистоте содержит.

— Говори вкратце, — хмуро велел я, глядя через лобовик на лесную ухабистую дорогу. Ощущение чужеродной маны становилось всё сильнее и сильнее.

Я покосился на Василия. Рискованно брать его дальше. Но мана вроде как не расширяется…

Ладно, пока едем вместе, а там посмотрим. Вася — водитель-ас, а «Имперец» чересчур проходимая и надёжная тачка, так что, в крайнем случае, Таксист имеет все шансы свалить в безопасную зону.

— Поняла, — быстро произнесла Марина. — Если в двух словах: помнишь, я говорила, что сегодня-завтра будет большое поступление средств? Так вот, ждать его не стоит. Напротив, возможно, в ближайшее время нам каждый день придётся платить пеню за просрочку поставок.

— Что случилось? — удивился я. До сих пор у Марины всё шло гладко, и таких серьёзных накладок не возникало.