Дважды разыскиваемые

–  Ты тоже?-съязвил Алик.

–  Он тоже,- спокойно парировал таксист.- Как только познакомился со мной, так и присмирел. Конечно, пришлось немного повозиться, научить вежливому обращению с людьми.

–  Тоже мне, учитель!
– зло усмехнулся Алик.

–  Между прочим, я не один! Мой дружок одного из этих любителей дневной выручки недавно доставил в милицию. Узнал гада, когда он попросил подвезти до вокзала… Теперь куда? Прямо? Направо? Налево?

–  Налево,- сказал Олег.- Я что-то не верю тебе. На словах - герой, а на деле - обыкновенный смертный. Нет, я серьезно. Что бы ты сделал, например, если бы на тебя сейчас напали грабители?

–  Доставил бы в милицию!

–  Один? Трех лбов?

–  Ну и что же? Читали книгу «И один в поле воин»?

–  В книге все можно написать.

–  Как это все?

–  Ладно, хватит воду в ступе молоть,- в голосе Олега вдруг послышались металлические нотки.
– Кассу на бочку! В темпе!

Водитель повернул голову, улыбка тронула его губы.

–  Не годишься ты в грабители. Ни комплекцией, ни голосом не вышел.

–  Деньги!
– повысил голос Олег.- Предупреждаю, если вздумаешь ломаться, то тебе несдобровать. Мои ребята живо проломят тебе череп, да и я могу продырявить брюхо… Ну?!

–  Какие вы грабители? Та-ак!

Тимур не спускал глаз с Олега и Алика. Мелькнула мысль: взять бандитов и с помощью водителя доставить в отдел. Однако тут же возникло сомнение в целесообразности такого поступка. На допросе они могли бы сказать, что испытывали водителя…

–  Хватит вам, что вы, как маленькие,- сказал Тимур.- Товарищ еще подумает, что мы действительно грабители.

Таксист резко затормозил, внимательно оглядел каждого.

–  Действительно или нет - выясним точно.

По тротуару шел сержант amp;apos; милиции. Таксист открыл дверцу и шагнул ему навстречу. Олег громко захохотал и крикнул таксисту:

–  Рад, что вы оказались человеком дела. Ладно, ладно, зовите милиционера. У нас секретов нет.

Алик зашипел на Олега:

–  Ты что, рехнулся? Он же сцапает нас. У тебя - перо. Улика. Попробуй потом докажи, что не верблюд… Нет, клянусь всеми святыми, ты неисправимый человек. С тобой обязательно когда-нибудь влипнешь…

–  Не бойся,- тихо сказал Олег.- Я не в таких переплетах бывал.

Тимур выскочил из машины, подбежал к таксисту, заговорил торопливо:

–  Ну что вы в самом деле? Шуток не понимаете! Хотите, я сам поговорю с милиционером?

–  Ладно. Поехали.

–  Ты с характером, старик,- сказал Алик, когда машина снова мчалась по улице.- Однако признайся, струсил? Струсил, правда? Я понимаю, с милицией свяжешься - не развяжешься. Век оглядываться будешь… Нам сюда.

Водитель резко повернул баранку, осуждающе покачал головой:

–  В другой раз не вздумайте шутить! Мамы не выручат!

–  Ничего,- промычал Олег,

Остановились в узкой боковой улочке. Олег тотчас вышел из машины и направился к зеленой, врезанной в глинобитный дувал калитке. Алик стал рассчитываться с водителем. Тимур, делая вид, что ищет деньги, написал на клочке бумаги: «Ник. Арк. я в малине. Северная, 25. Или рядом. Т. А.».

–  Пошли, старик,- позвал Алик.

–  Пошли.

Измятый листок упал на переднее сиденье, рядом с водителем. Тимур прошептал:

–  Передайте в Центральный райотдел милиции.

«Будет подарочек, когда Николай Аркадьевич пожалует

сюда,- подумал Тимур.- Вот бандюги всполошатся!»

Однако «бандюги» оказались предусмотрительными. Они миновали дом, около которого сошли, повернули на широкую улицу, прошли два квартала и постучали в калитку кирпичного особняка, стоявшего на берегу Салара.

Дверь открыл… Борис Цыбин.

8 .

Алик остановился у стола, окинул собравшихся многозначительным взглядом, подмигнул каждому, потом прищелкнул пальцами.

–  Начнем, может, а?

–  Подожди,- сказал Олег.- Без Кнопки не будем.

–  Я опрокину одну,- плеснул Алик в стакан водку.- Не могу больше ждать. Все внутри горит. Тимур, ты не составишь компанию?

Тимур сидел в углу комнаты в глубоком, видавшем виды кресле. Борис и Олег расположились на стульях у самой двери. Алик почти все время ходил. Он нервничал, часто выглядывал в окно, осторожно раздвигал тяжелые темные шторы.

Хозяйка, полная молодящаяся женщина, быстро накрыла на стол. Все выпили по одной, поговорили о разных пустяках и стали ждать Кнопку.

Банда, полагал Тимур, была многочисленной. Собрать всех сразу и отправить в отдел не удавалось. Видно, «таксисты» действовали по хорошо разработанной системе. Никто не нарушал ее.

«Ничего, ничего,- подумал Тимур,- время работает и на них и на меня. Трое уже на крючке. Остальные его не минуют. Только бы не узнал меня Борис. Он мог видеть в отделе практиканта Азимова. В его присутствии я разговаривал с Николаем Аркадьевичем… Впрочем, его вмешательство не изменит положения. У меня сегодня пистолет, это довольно красноречивая штука».

Алик еще раз глянул в окно и выругался.

–  Запропастилась… Нервы мотает…

–  Что это ты?- поднял брови Олег.- Или струну не держит? Подтяни еще!

–  Некуда!
– зло бросил Алик.- Лопнет.

–  С чего?

–  С того. Женьку взяли, Чайханщик попался… Не сегодня-завтра милиция за горло схватит. Клянусь всеми святыми…

–  Ты, я вижу, готов в кусты,- скривил губы Олег.

–  А ты? Храбрец тоже. Борис вот попробовал милицейских идей и помалкивает. Расскажи, Борис, как в КПЗ бока отлеживал?

–  Обыкновенно,- хмуро отозвался Цыбин.

–  Ладно Нам теперь не до ссоры, - примирительно сказал Олег.- Положение, может, и тяжелое, но не такое безнадежное, как говорит Алик. Пока есть кому за нас заступиться.
– Олег встал, покровительственно похлопал Алика по плечу.- Доказательства Пожалуйста. Сейчас придет Женька.

–  Ничего не понимаю!
– опешил Алик.- Ты, Черный, что-то путаешь…

–  Ты никогда ничего не понимаешь. Да и не нужно тебе. Слишком умный будешь.

–  Ну и дела!
– присвистнул Алик.- Живем, значит!