Две стороны одной монеты
Шрифт:
Такое ощущение, будто тело Эрика прошибает током. Он дергается и приваливается к спинке дивана, тяжело дыша. Его тело теперь только его, он сжимает и разжимает пальцы и глубоко, старательно вдыхает и выдыхает, будто на какой-то чертовой йоге.
В руках больше нет ощущения силы, и пространство не искривляется. Эрик закрывает глаза. Мысли роятся, как стая пчел.
Кем бы ни был этот человек, он явно в беде. И ему так плохо, что в этот раз он не смог ответить Эрику. И Шоу… Доказывает ли его реакция, что Шоу точно тут замешан?
Весь вечер Эрик топчется по квартире туда-сюда, не зная, что делать. Чужой разум не
Почему он связывается именно сейчас? Почему именно в тот момент в парке? Эрик заваривает еще одну чашку кофе и успокаивает кота, посадив себе на колени и поглаживая его пушистую шерсть. Он слышал голос телепата три раза. Первый раз рядом с Шоу, второй — в парке рядом с пособниками Шоу и теперь, когда узнал про него. Очевидно, все связано с этим человеком. С этим именем, может быть? Нет, звучит как-то неубедительно…
Эрик снова трет пальцы и вдруг замирает. Его сила, если она есть, проявляется, когда Эрик сильно нервничает, попадает в стрессовую ситуацию. В прошлый раз это был парк, сейчас — озарение: он нашел хоть один кусочек головоломки после пяти лет поисков. А в первый раз… Он услышал его голос в кабинете Шоу, злясь на его лицемерие, ощущая боль в руках… Эрик вскакивает с дивана, сбрасывая кота, и ходит туда-сюда. Он нервничает, но, очевидно, уровень адреналина в крови недостаточно высок, чтобы заставить его силу пробудиться. Руки не ломит, пространство не вибрирует… Он должен сделать что-то такое, что заставит его испугаться и высвободит силу.
Но что?! Не прыгать же с балкона или под машину, чтобы испытать прилив адреналина!
Эрик спотыкается о коробку и хватает в руки телефон, матеря себя и кота, крутящегося под ногами. Зачем ситуация, если он может просто вколоть себе адреналин, черт возьми.
— Хэнк, это Эрик.
Хэнк что-то сонно бормочет в трубку. Он жаворонок и в десять часов обычно уже лежит в постели. Звонок Эрика явно вырывает его из сладкой дремы.
— Чт… Эрк, что случилось?
— Хэнк, мне срочно нужны ампулы с адреналином, можешь достать?
— Что? Адрена… Что происходит? Ты какой-то опыт проводишь? — Хэнк отчаянно тупит и зевает.
Эрик почти рычит в трубку от нетерпения, кот убирается на кухню, чтобы не попасть под горячую руку.
— Да! Опыт! Мне срочно нужна пара ампул, у тебя есть?
— Я не храню препараты дома вообще-то. Могу достать завтра в лаборатории, но учти, что это не слишком законно. Так что за тобой будет долг, Эрик.
— Черт, мне нужно сейчас! — Эрик пинает коробку, и Хэнк окончательно просыпается.
— Ты там в порядке? Что за срочность такая?
Эрик вдруг замолкает, понимая, что действительно не знает, как объяснить Хэнку происходящее. Знаешь, тут со мной связался телепат, он иногда выходит на связь, а в остальное время скрывает от всего мира наличие мутантов, и все такое… Лучше прикусить язык и не болтать лишнего. Ничего не случится, если Эрик проведет свой опыт завтра. А может, это и к лучшему. Телепат нынче был явно не в состоянии выйти на нормальный контакт, может, завтра у него будет больше шансов?
— Да нет, ничего. Просто… Думал успеть до завтра закончить, но, видимо, и правда подождет. Прости, что разбудил.
— Погоди, а
что за опыт-то?— Я потом расскажу, как закончу, если получится.
На той стороне провода слышится сопение. Хэнк явно не рад, что его разбудили, а теперь еще и скрывают причину. Но он не привык сильно настаивать.
— Ладно, до завтра.
Эрик крутится всю ночь и засыпает лишь под утро тягостным беспокойным сном. Он прокручивает в голове снова и снова все воспоминания о контакте с телепатом, Шоу и его приспешниками, пытаясь вспоминать детали. Голоса, имена, одежду, кто, что и кому говорил, что было до, что после. Он вспоминал это столько раз, что кажется, будто смотрит в своей памяти кинопленку.
Утренние лекции проходят в нервном ожидании. Эрик пьет кофе чашку за чашкой, жует что-то на завтрак, он рассеян на лабораторной работе и ведет занятие из рук вон плохо, так что студенты косятся на него с недоверием, а кто-то наглый спит на задней парте. Эрику плевать. Он сбегает после звонка чуть ли не быстрее учеников, толпящихся у двери.
Хэнк сует ему в руки три ампулы и шприцы и поджимает губы. Он явно не рад, что его используют втемную.
— Надеюсь, ты не себе собрался это колоть, Эрик?
Эрик улыбается во весь свой оскал и качает головой, отчего Хэнк только убеждается, что именно так Леншерр и поступит.
— Проклятье, это вообще-то не игрушки, ясно? Если с тобой что случится, мне потом что делать?
— Все будет в порядке, Хэнк.
— Позвоню вечером.
Эрик не любит уколы, таблетки, больницы. В детстве находился, на всю жизнь хватило. Да и кто их любит, если честно? Но сейчас он смотрит на шприц с адреналином, будто наркоман на долгожданную дозу. Вдохнув поглубже, вгоняет иглу в бедренную мышцу и нажимает на поршень. Пара секунд, и по телу словно несется внутренний ураган: сердце, которое и так колотилось где-то в горле, начинает биться еще быстрее; свет режет глаза (зрачки расширились до предела); дыхание участилось; руки и ноги задрожали, захотелось вскочить и побегать кругами, лишь бы только не оставаться на месте. Усилием воли Эрик заставляет себя не двигаться, надеясь, что это поможет выплеснуться другой его силе.
— Ну же! Ну же… Ну, давай…
Он вспоминает, как тоже самое мысленно твердил себе тогда, стоя перед врачебной комиссией. И как не слушались его болевшие кисти.
Пальцы начинает знакомо покалывать, во рту пересыхает, его трясет как в лихорадке, пространство перед глазами едет, искривляясь, и он заставляет себя как можно громче думать: «ТЕЛЕПАТ, ШОУ, МУТАНТЫ, ОТЗОВИСЬ, ЭТО ЭРИК ЛЕНШЕРР, ТЕЛЕПАТ, СЛЫШИШЬ МЕНЯ?»
В другое время Эрик бы снова ощутил себя придурком, не хватает только шапочки из фольги или чего-то подобного. Но не сейчас, когда руки заломило от боли, а в тело снова влилась чужая слабость, совершенно сбивая с толку мозг, подающий телу противоположные сигналы.
«Эрик?»
Голос в его голове слабый, еле слышный, но Эрик рассмеялся бы, если б мог, от облегчения. У него получилось!
«Это я! Я пытался связаться с тобой! Где ты находишься?»
«Связаться… Нет…»
Телепат что-то бормочет, невнятно, и Эрик вдруг ощущает, что действие адреналина начинает заканчиваться.
«Скажи свое имя и где тебя держат. Я хочу помочь! У меня мало времени!»
«Нельзя… силу… найдут…»
«Нет! Нет! Не пропадай!»
Поздно. Действие адреналина проходит слишком быстро, чужая слабость из тела пропадает, оставляя лишь собственную нервную дрожь.