Дворцовая метла

– Госпожа ведьма, а проклятие снять?

– А, почесуху-то? Сама пройдёт, если выполните обещание, а коли нет, то приходите с деньгами, сниму, - я широко улыбнулась.

В полной тишине мы покинули это достойное заведение.

– Так, теперь ненадолго задержимся. Дайте ведьме послушать, - я остановилась у двери и напрягла слух.

– Крон, что теперь делать-то? – кто-то робко подал голос.

– Я с мясником договорился, буду на бойне работать, - на вопрос тотчас ответили.

– А я нанялся в храм, рабочим, - выплюнул ещё один.

– Да, теперь придётся побегать, видали, какая у неё свита? – я хмыкнула: оценили-таки наши старания.

– Нам ещё повезло, а инквизитора, говорят, совсем извела, - после недолгой паузы сказал трактирщик.

– Да, зверюга-то бесовская и Борова чуть не до смерти выкачала, крови почти не осталось, он даже сам не мог из города выйти, помощники на телеге вывозили.

– И с чего такая напасть на наш город? – вопрос был риторическим.

– А я так думаю, что неспроста всё это. Не успокоится ведьма на нашей столице. Сейчас только дураки будут разбоем заниматься, а значит, дань скоро платить будет некому, и тогда ведьма начнёт прибирать к рукам остальные города, - прозорливо проговорил чей-то низкий бас.

– Да, что ей, твари пакостной? Вскочила на метлу и уже на месте, - согласился кто-то ещё.

– Куда же теперь податься тёмному люду?

– Только в Сергас, раз здесь власть не мешает творящемуся беззаконию, то надежда только на соседей. Я, вот, думаю, туда перебраться… - бас после своих слов заковыристо выругался.

– Как вариант…

Я радостно ощерилась. Пока мои родственнички со шпионами развлекаются, я нашла очень неплохой способ с Сергасом поквитаться. Причём, без особых затрат.

– Ну, что там? – негромко спросил Лекс, когда я отстранилась.

– Всё в порядке, обсуждают рабочие вакансии, - хихикнула я.

– Как-то скучно.

– Ничего, вот пойдём по новым местам, там будет намного веселее. Эти-то учёные, а там только слухи. Горячие головы найдутся, что нам только на руку, - я потёрла ладошки.

– А мешок-то не меньше, чем у разбойников был.

– И это только первый.

– Да, такой способ налогообложения мне бы и в горячечном бреду не привиделся, - Гардинор отвесил мне ироничный поклон, я снова не сдержалась и рассмеялась: такие красавцы все…

С двумя оставшимися кабаками проблем не возникло, как и впечатлений не прибавилось, зато теперь на конях моего отца и лорда Гардинора тоже позвякивали мешки с добычей.

– Хансен, куда дальше?

Телохранитель махнул рукой в сторону тёмных кварталов.

– Ника, только давай без героизма, - предупредил Лекс.

– А мне и не положено. Во-первых, у меня есть тварь из Бездны, а по совместительству и оборотень-душелов, - я указала на Перси, - а во-вторых, свита-то мне на что? – мужчины кровожадно заулыбались.

– Здесь, - Хансен придержал своего коня и спрыгнул на землю.

– На лошадок иллюзию накиньте, а то уедут наши денежки, - посоветовала я.

– Лучше я защиту на них поставлю, - возразил Гардинор.

Я пожала плечами: магам лучше знать, как сохранить добытое непосильным трудом.

Натянув шляпу пониже, я шагнула в услужливо распахнутую передо мной дверь. Одна. Остальные вошли под иллюзией, надо же подготовить сцену.

Меня здесь явно не ждали. Вино лилось рекой, веселье было в полном разгаре.

– Надо же, в первый раз вижу, чтобы люди радовались моему приходу, - ехидненько похихикала я.

В кабаке примолкли, ожидая продолжения.

– И где мои денежки?

– Какие?

– Ни за что не поверю, что вы не в курсе последних событий, - я нахально прошла к столу и посадила на него Перси. – Угощайся, сладенький, - предложила я своему зверю.

Кот брезгливо обнюхал угощение и попятился фыркнув.

– Так, кормят здесь отвратно, - резюмировала я. – Так что с налогом для ведьмы?

– А половина – не много ли? – кто-то попытался начать торги.

– Мальчики, тут некоторые меня в жадности упрекают.

Мои доморощенные черти с довольным видом проявились перед лихим людом.

Но в кабаке не испугались. Удивились, переглянулись, но сдаваться на милость ведьме и её приспешникам и не подумали. Вместо этого из-за стола поднялась группа крепких мужиков, в которых даже на первый, мимолётно брошенный взгляд легко было распознать магов. Слишком уж самоуверенными были дядечки. Я усмехнулась. Остальные-то посетители потянулись на выход. Когда в кабаке остались только представители магического ремесла и хозяин, опасливо выглядывающий из-за стойки, но не решающийся бросить своё имущество, один из дерзнувших выступить против воинства нечисти сказал:

– Конец тебе, гнусная тварь!

– Ваше… ведьмачество, - Хансен предупреждающе вышел вперёд.

– Да, вы правы, не хватало ещё самой об этих тунеядцев руки марать. Разбирайтесь без меня. Хозяин, вина! – я закинула ноги на стол, отодвинув кота.

Маги на мои действия переглянулись, но решили, что ведьма попалась слишком глупая. Что могут черти противопоставить боевым магам? Тем более, с их-то стороны семь человек – всяко преимущество.

Глава 60

Пока оба лагеря готовились к схватке, хозяин заведения не стал рисковать и услужливо пододвинул мне и вина, и отборной мясной нарезки. Вот на неё-то Перси обратил внимание, жадно дёрнув тарелку к себе.

– Ну, и чего не начинаем, я уже готова смотреть, - бокал в моей руке наполовину опорожнился.

Маги после таких слов решились и выпустили в сторону моих защитников хорошую огненную волну. Только Лекс даже не дал другим возможности поучаствовать, легко отмахнувшись от магии. Теперь уверенности у наших противников резко поубавилось, они начали топтаться на месте и переглядываться.

– И это всё? До чего королевство прогнило, хороших магов не осталось, - покачала головой я.

– Да, надо бы заняться этим делом, - Лекс хмыкнул.

– Этих даже я одной метлой разогнала бы. Шайка бездарей и лоботрясов, - вино как-то быстро кончилось в бокале.

Маги на мои слова отреагировали бурным возмущением и срыванием припрятанных на крайний случай амулетов. Ого, это уже серьёзно!

– Лекс! – предупреждающе выкрикнула я.

– Ника, ты бы ещё по титулу обратилась. Теперь ведь придётся ото всех избавляться, - Гардинор скривился.