Двойня (не) для короля. Ферма попаданки

– Это… очень мило, – сдержанно проронил Вейл. – Вы можете сходить одна. Уверен, они будут рады для Вас стараться, Франческа. А мне нужно закончить с делами.

Франческа грустно склонила голову. Тонкие пальцы с силой сжали веер. Показалось, он вот-вот переломится в изящных руках.

– Мы скоро поженимся! – Франческа вскинула взгляд.

– Это станет залогом мира и процветания и моего королевства, и королевства Вашего отца, – машинально ответил Вейл ровным, безэмоциональным голосом.

Франческа дернулась, будто ее ударили. Она подбежала к Вейлу и схватила его за руки.

– Вы говорили, что я красива! Что Вы… находите меня приятной в общении, – Франческа чуть нахмурилась, припоминая дословно.

– Да, так и есть, – Вейл по-прежнему говорил с лицом, похожим на каменную маску, а смотрел сквозь нее.

Франческа сильнее сжала его ладони. Он равнодушно посмотрел на ее руки, тонкие, нежные, не знавшие ничего, кроме вышивки и игры на рояле. Брошенный веер покачивался на ленточке на запястье.

– Так почему бы нам не проводить больше времени вместе? – Франческа с надеждой посмотрела в глаза Вейлу. – Скоро я стану Вашей женой. Я хочу, чтобы мы были счастливы!

На губах Франчески рацвела улыбка. Искренняя, светлая. И Вейл не смог врать в глаза. С его губ само собой сорвалось:

– Я… уже не буду счастлив.

Его руки выскользнули из ладоней Франчески. Он отошел в сторону, садясь в кресло у камина. Она подошла ближе и положила руку на спинку. Вейл не шевельнулся, глядя в огонь.

– Вы все еще горюете по ней.

– Со дня ее смерти я… будто больше не человек. Просто король. Просто правитель, – пожал плечами Вейл. – Я несу свое бремя. Я забочусь, о чем полагается. О королевстве. О брате. Позабочусь и о Вас, и о наших детях… Наверно, мысль о них – это единственная живая, человеческая, искренняя мысль в моей голове, – теплая улыбка изогнула его губы, наверно, впервые за долгое время. – Я всегда мечтал о наследнике.

Франческа опустилась возле кресла на пол, сначала на колени, потом и вовсе садясь. Пышное светлое платье расстелилось по полу. Франческа схватилась за руку Вейла, свисающую с подлокотника.

– У Вас он будет и не один! – пообещала Франческа, а потом заглянула в глаза. – Скажите… неужели нет ни шанса, что я смогу исцелить Ваше сердце?

– Оно не больно, дорогая Франческа, – грустно улыбнулся Вейл, ведь ему не хотелось расстраивать невесту, не хотелось говорить с ней обо всем этом. – Оно давным-давно убито. И я даже не знаю, чем именно. Тем, что моя любимая жена изменила мне с другим… или тем, что я сам отправил ее на корабль, который стал ее погибелью.

Глава 19

– Невеста? Вейл женится? – прошептала я еле слышно.

У меня ослабели ноги. Я присела на первую подвернувшуюся табуретку, ничего не видя, не слыша вокруг. Хотя мысленно захотелось отвесить себе отрезвляющую пощечину. Вейл считает, что я уже много лет, как мертва. Я сама не дала ему никакую весточку.

– Да, Микаэла! Франческа, принцесса соседнего королевства, уже живет во дворце. Приготовления к свадьбе идут вовсю! Когда я уезжал, ей уже привезли платье…

Мне захотелось вцепиться в Кристиана, встряхнуть его со всей силы, заорать, чтобы замолчал… Но я понимала, что его ядовитый тон не отменяет того, что это правда. И я сама в этом виновата, так что моя запоздалая ревность выглядит просто глупо. Я прикрыла глаза. Почему же я ревную Вейла? Так, словно еще вчера мы были вместе.

– Теперь он не сможет жениться на ней! Раз я жива! – вырвалось у меня само собой.

– Сможет, просто попозже, после развода, – отрезал Кристиан. – Разведется с тобой, как только узнает, что ты жива, и еще как сможет! Забыла? Тебя хотели сослать на остров Бедствий! Что мешает ему сделать это снова, если ты заупрямишься и не подпишешь бумаги о разводе? А согласия изгнанницы на развод не требуется. Так что лучше тебе самой будет согласиться. Чем во второй раз отправиться в изгнание. На этот раз тебе может так не повезти.

– А с чего ты взял, что Вейл захочет со мной разводиться? Когда узнает всю правду, – я медленно поднялась на ноги, надвигаясь на Кристиана.

Он попятился. Влез затылком в связки лука под потолком, пошатнулся, но продолжил отступать, пока не впечатался лопатками в стену.

– Он т-тебе не поверит! Нет, нет, Микаэла! – Кристиан замотал головой. – Я не скажу ему! И не смотри на меня так! Я буду отпираться, что бы ты ни сказала!

– Ты так боишься брата, – процедила я, потянувшись за кухонным полотенцем.

Что ж, я давным-давно не королева! Так что обойдусь без этикета в стиле: …Сударь, извольте знать, что Вы скотина…. Я замахнулась по плечу Кристиана. Он ойкнул и отскочил от стены, пытаясь спастись от моего гнева.

– Может, я… я хочу заполучить тебя! Украсть сразу после развода! И заставить стать своей женой!

На эту ложь я не повелась ни на секундочку. Так что полотенце снова взмыло в воздух, перетянув Кристиана по боку.

– Ты только что сказал, что даже не любил меня! А только мстил брату!

– Ай! Микаэла! Ну, хватит!

Мы заметались по кухне. Легче бродячую собачку, забежавшую внутрь, выгнать, чем Кристиана!

– Пошел вон отсюда! – заорала я, толкая его в дверь.

Он извернулся, схватился руками за дверные косяки и сказал тише:

– Я… я хочу видеть детей.

Я мгновенно отступила. Успокоилась, кивнула.

– Хорошо. Приходи вечером.

– Может. я подожду здесь? – заискивающе посмотрел на меня Кристиан. – Я могу в кладовке где-нибудь поспать… Там нищий злой.

Что ж, Кристиана ждало открытие, что я злее любого нищего. И новый замах полотенцем все-таки выставил непрошеного гостя на улицу.

***

– Сдавайся, Вилли! Ты опять проиграл! – Нейт приставил к груди брата кончик прутика.

Сломанные по дороге, эти веточки служили им мечами в игре. Вилли в который раз оказался уложен на лопатки на песок. И теперь смотрел на улыбающегося вовсю брата. Солнце золотило непослушные вихры, падающие на сияющие от азарта глаза. Братья были похожи, как две капли воды. Особенно когда дурачились и активно, с беготней, играли: тогда встрепывались волосы и страдала одежда даже у более аккуратного Вилли.