Джокер и королева
Шрифт:
"Кифа здесь... Я...Лукреция...кто же четвертый?"
Девушки - стражницы быстро принесли блюда с серебряными, начишенными до зеркального блеска колпаками и быстро удалились прочь.
Лукреция опустилась на стул, указав, Мишель место по правую руку.
– Девочки выпьют и поедят, а потом начнутся танцы. На пустой желудок веселья не бывает, не так ли?
– Согласна.
– Сестра Кифа сказала мне, что у вас есть очень важные новости для меня. Так ли это?
Мишель напряглась,
"Ага! Так все затеяно, чтобы уединиться с Лукрецией!"
– К Торино движется армия кройларов.
– Я знаю об этом. Они уже были под стенами города, и ушли ни с чем.
– В этот раз их ведет новый вождь-царь зеленых кройларов Ардал. Он измененный. Он хочет склонить под свою власть весь материк, и он очень настойчив.
Лукреция пренебрежительно махнула рукой.
– Да, вы рассказывали о нем. Вы преувеличиваете опасность, дорогая. Не так все страшно. В Торино большой запас продуктов и стены высоки. Наши сестры обучены обращаться с оружием...
– А что на счет Нижнего города?
Лукреция нахмурилась.
– При чем тут это смрадное болото, которое мы еще терпим? Мужчины, что там живут-тупые и трусливые животные! Хорошо, если кройлары уменьшат их поголовие, я только рада буду такому повороту! Кстати, откуда вы получили новости? Будучи в Нижнем городе, от вожака бродяг, этого, как его...
– Гурона, сестра Лукреция!
– тут же прорезалась Кифа.
– Ну и имечко!
– фыркнула Лукреция.
– Выбросьте все из головы и отдыхайте, хотя бы сегодня, Мишель!
В беседку вошла Амели с подносом.
Четыре высоких кубка из цветного стекла наполняли жидкости, приняв цвет от сосудов.
Зеленый кубок оказался в руках Мишель, и она уловила легкий аромат полыни.
Лукреция приняла алый кубок и указала Амели на свободное место.
– Оно для вас, моя дорогая. Я хочу предложить вам возглавить городскую стражу.
Амели распахнула глазищи и на миг онемела. Новость для нее оказалась неожиданной и видимо, приятной.
– Сестра Лукреция!
– Не благодарите. Это решение совета сестер. Первым вашим заданием на этом посту станет очистка территории Нижнего города от мужчин. Пусть живут за стенами города. Внутри стен - наша земля. К тому же всем известно, что сестры низших уровней ютятся в тесноте, что совершенно не допустимо!
Во взгляде Амели Мишель уловила смятение и страх. Назначение на высокий пост уже не казалось приятным?
Мишель поднялась и взяла в руки бокал с абсентом и выпалила фразу, выученную за последние дни наизусть.
– В моей родной стране есть обычай-друзья меняются в знак доверия кубками, чтобы закрепить союз и дружбу.
– Хороший обычай.
Лукреция поднялась и шагнула, приближаясь.
Сморщилась.
– Сестра Амели, что вы налили сестре Мишель?
Амели окаменев, стояла, прижав к груди поднос из чеканного серебра. Кифа нахмурилась и, шагнув к Лукреции, ударила ее кулаком в живот. Зажала ее голову подмышку и властно протянула руку.
– Кубок!
Мишель немедленно отдала ей кубок с абсентом.
Зеленая струя, направленная твердой рукой влилась в распахнутый от боли рот сестры Лукреции.
Бульканье, крипы, кашель...
Кифа добившись чтобы кубок опустел, шагнула в сторону и встала на выходе из беседки, скрестив руки на груди.
Тянулись резиновые секунды...Лукреция давилась кашлем, стоя на на четвереньках на мозаичном полу беседки. Едва придя в себя, она тут же сунула пальцы себе в рот и извергла наружу фонтан зеленой блевотины...
Она повторяла это вновь и вновь, пока рвать ее не стало желчью...
"Все пропало...Все пропало..."
Крутилось в голове Мишель.
Лукреция подняла трясущуюся голову, и Мишель подавилась воздухом.
Лицо правительницы Торино стремительно темнело, сморщивалось и покрывалось старческими пятнами...Волосы падали клоками с головы, словно там орудовал ножницами невидимый парикмахер.
– За что...
– прохрипела Лукреция, превратившись из красивой блондинки в безобразную лысую старуху._ - За что?
Глаза ее закатились, и она рухнула ничком на пол.
Кифа удовлетворенно кивнула, подняла руку ко рту.
Пронзительный, переливчивый свист резанул по ушам.
Через пару мгновений в беседку набилось не менее двух десятков беломундирных стражниц.
– Арестуйте королеву Мишель и сестру Амели!
– громко приказала Кифа в напряженной тишине.
– Они колдуньи и они отравили сестру нашу Лукрецию, прямо у меня на глазах!
В глазах Кифы блеснули настоящие слезы.
– Хватайте их!
Вопящие как кошки стражницы сбили Мишель с ног, выкрутили руки назад и потащили прочь, пригнув к земле так что она от боли перестала соображать хоть что-то...
В тот момент виденье пронеслось в ее голове...
....Во тьме соляной шахты голая женщина вскинула голову, прислушиваясь словно. Потом тихо засмеялась. От этого смеха ржавая цепь на ее ногах рассыпалась бурой трухой...
Мишель критическим взглядом окинула свое изделие-"веревка тряпочная, витая".
Веревка вроде крепкая, но пока короткая.
Мишель вздохнула.
За два дня она изрезала кинжалом Хуберта свое платье на лоскуты. Из лоскутов вились веревочки и сплетались в веревку. Мелкая, монотонная ручная работа отвлекает, знаете ли!