Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3

— Ох!

Исполинский ящер врезал маркизу хвостом, и тот, отлетев, впечатался в противоположную стену. А затем — шмяк — повалился на пол, дернулся и обмяк.

Уму непостижимо! Меня объял ужас. Неужели он умер?! События напоминали страшный сон, однако такова была моя нынешняя реальность. Скорей бы вернуться домой!

— Эй, Пенелопа! Оглохла, что ли?!

Я вдруг очнулась.

— Пенелопа Экхарт! — Пытаясь уклониться от ударов трех монстров, Каллисто грохнулся на землю.

— Приди в себя! Пока я их отвлекаю, хватай мальчишку и беги со всех ног!

Я быстро кивнула. Вокруг алтаря столпилось множество адептов. Под ногами «богини» лежало безвольное тело Лео.

— Ты по-прежнему невидима! — Каллисто из последних сил сражался с грозным врагом. — Все получится! — прокричал он, отбиваясь от гигантского хвоста.

Преодолевая накатившую панику, я судорожно закивала ему в ответ и понеслась вперед, к алтарю, который был уже совсем близко. Кронпринц оказался прав: несмотря на то что Винтер лежал без сознания, его заклятье все еще работало.

Прижав к груди угасшую реликвию, «богиня» смотрела в сторону Каллисто, словно желая увидеть, как один человек может справиться с таким количеством монстров. Пользуясь моментом, я украдкой приблизилась и схватила Лео за капюшон. Теперь оставалось уволочь мальчика, не привлекая внимания окружающих. Я осторожно потянула Львенка к себе. Та-а-ак… аккуратно… Кажется, никто не заметил! Однако мне следовало поторапливаться: силы Каллисто уже были на исходе. Еще немного — и его постигнет та же участь, что и Винтера, а мальчик окажется в лапах злодеев! Быть может, нужно совершить рывок?..

Но вдруг реликвия вновь засветилась. Зеленый луч указал на меня, и я увидела свое отражение в магическом зеркале, а затем поймала на себе льдистый взгляд «богини». Ну все, мне крышка! Однако… внезапно перед моими глазами возникло диалоговое окно.

Система

Главный эпизод «Исчезнувшие дети».

Квест «Спасение детей от сил зла»

Награда: +5 % к симпатии всех мужских персонажей, +50 очков репутации и ***.

Принять/Отклонить.

Принять! Принять!!! Я с остервенением застучала по кнопке. Текст обновился.

Система

Используйте магию!

Заклинание: «Декина лебатиум».

Никогда прежде я так не радовалась подобным сообщениям. Какие-либо пояснения отсутствовали, однако на размышления не оставалось времени.

— Декина… — К горлу подступил комок, но я справилась с собой и прокричала: — Декина лебатиум!

Раздался грохот, и стены затряслись как никогда прежде. А затем не пойми откуда во все стороны полетели огромные светящиеся шары! Словно резиновые, они, подпрыгивая, крушили все на своем пути — бам, бам, бам!

Ужасающая вибрация, оглушающий звук, слепящие вспышки… Наконец все закончилось, и моему взору предстала впечатляющая картина: колонны обрушились и погребли под собой пять гигантских ящеров. Туши дымились, а посреди этого хаоса стоял кронпринц — похоже, он лишился дара речи.

— Ты, ты!.. — Главарь ткнул пальцем, и остальные адепты в черном устремили на меня взгляды.

Разумеется, применив магию, я лишилась невидимости.

— Она использовала древнее заклинание?! — Голос мерзавца дрогнул. — Убить паршивку!

— Декина… — бесстрастно начала я, и темная толпа застыла от страха. — Если хотите жить, не приближайтесь! — Я холодно усмехнулась и, обняв Лео, решительно выпрямилась.

Смельчаков не нашлось, как и следовало ожидать. Я покосилась на Белую Мантию: держа в руках реликвию, «богиня» молча наблюдала за мной.

Винтер говорил, что эта штука замутняет разум. Пожалуй, не стоит туда глядеть. Я медленно попятилась, но вдруг женщина в белом подняла зеркало и негромко произнесла:

— Ди ассум!

Из артефакта тут же полился зеленый свет. Прижав к себе голову Лео, я крепко зажмурилась, однако сияние проникало даже сквозь сомкнутые веки, и вскоре в моем сознании стали вспыхивать и угасать причудливые картины.

— Ох… — Желая прогнать морок, я потрясла головой и отступила.

— Убейте ее! — вдруг скомандовал главарь.

— Пенелопа! — раздался взволнованный окрик Каллисто.

«Борись, или умрешь!» — сказал мой внутренний голос, и я попыталась вырваться из объятий галлюцинации.

— Д… де… — Я хотела произнести заклинание, но к горлу подступил горячий ком.

— Убейте мерзавку и верните мальчика!

Адепты были все ближе, и я собрала волю в кулак.

— Декина лебатиум! — наконец выкрикнула я, словно выплевывая слова.

Едва я это произнесла, как раздался грохот, и пещера устрашающе завибрировала. Зеленый свет угас. Проморгавшись, я открыла глаза.

Ну и дела!.. Адепты, которые совсем недавно толпились у алтаря, оказались разбросаны во все стороны, многие истекали кровью и не шевелились. Но это был еще не конец.

Бам! Бам! Бам! Мимо меня пронеслись огромные светящиеся шары, и недобитые адепты с криком побежали прочь.

Прыгая как мячи, жуткие снаряды (они были существенно больше прежних) крушили все на своем пути.

Ого!.. Я опешила. Казалось, еще немного — и эти шары не оставят камня на камне! Однако меня, человека, который их породил, они обходили стороной.

Шух — очередной удар пришелся в алтарь, неподалеку от Белой Мантии. Раздался грохот, и задул сильный ветер, подобный ударной волне. Не успела я и глазом моргнуть, как нас с Лео подхватил жуткий порыв, но мне каким-то чудом удалось затормозить в сантиметре от острого обломка колонны.

— Богиня! — отчаянно закричал кто-то.

Я обернулась: Белая Мантия лежала без чувств.

— Богиня! Очнитесь! — Тяжело дыша, ее обступили люди в черном.

Белоснежное одеяние медленно пропитывалось кровью, а зеркало разлетелось на мелкие осколки. Стало быть, я невольно исполнила желание Винтера. Ну и ну… Вдруг я заметила нечто блестящее: один из осколков лежал прямо у меня под ногами и сиял манящим светом, словно просясь в руки. Дежавю… Я подняла находку, и тут снова раздался грохот: светящийся шар раскрошил каменное изваяние и повредил потолок. Из щелей полилась морская вода. Пещера рушилась на глазах.