Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3
Шрифт:
Главный эпизод «Исчезнувшие дети».
Квест «Проследить за Лео вместе с магом»
пройден!
Награда: +5 % к симпатии Винтера,
+50 очков репутации.
Общее количество очков: 510.
Хм, неплохо!
— Что же нам делать?! — обратилась я к своим спутникам.
— Адептов слишком много. Да и приближаться к белой твари опасно — похоже, она может подавлять волю, — объяснил Винтер.
— Так-так… — Кронпринц нахмурился. — Эй, чужестранец! Сделаем вот что: я попытаюсь их отвлечь, а ты перемести детей в безопасное место!
Идеальный план, если бы не одно маленькое но…
— Ваше Высочество… я… не умею пользоваться заклинанием перемещения.
— Что?! Пенелопа, ты же телепортировалась из нашей пещеры!
— Э-э… — я растерялась.
Чертова игра! Не могу же я признаться, что слепо подчиняюсь системе! Но вдруг мои размышления прервал полный отчаяния возглас Винтера:
— Нет! Только не это! — Глаза мага сверкали решимостью.
Мы с кронпринцем повернулись на звук и увидели, как фигура в белом взошла на подиум и открыла великолепный ларец. Стоило ей это сделать, как из шкатулки выпорхнули и повисли в воздухе остроугольные осколки размером примерно с кулак. Затем Белая Мантия принялась складывать своеобразный пазл, направляя фрагменты легкими движениями руки. Вставая на правильное место, они начинали светиться зеленым.
— Мы не должны этого допустить! — взволнованно сказал Винтер.
— Чего именно? — не понял Каллисто.
— Это артефакт древнего народа Лейлы. Он позволяет попасть во внутренний мир человека и подчинить его дух! — Маркиз был не на шутку напуган. — Лео, несмотря на юный возраст, обладает незаурядным умом. Похоже, лейловцы решили как-то его обработать!
— Они собираются использовать Лео? — недоуменно спросила я, и тут…
Вспых — алтарь занялся ярким зеленым светом.
— Латурика!
Не успела я ахнуть, как Винтер молниеносно выхватил палочку и помчался вперед.
— Вин… Винсу! Куда ты?
Туман, окутывающий мага, рассеялся, и теперь он ничем не был защищен!
— Здесь посторонний!
Завидев волшебника, адепты принялись хаотично метаться.
— Защищайте богиню! Выпустить чудищ! Живо!
Следуя приказу, мерзавцы вынули из-за пазухи черные мешочки и, открыв их, выкрикнули: «Патум!»
— Куо-о-ок!
Уже в следующий миг пространство заполнилось десятками ящероподобных чудищ.
— Черт! Этот болван запретил нам пользоваться магией, а сам начал колдовать! — Каллисто с негодованием выхватил меч.
— Жди здесь, Пенелопа!
— Ваше Высочество! Винсу! — Не желая оставаться одна, я бросилась вслед за ними.
Вскоре Каллисто настиг Винтера. Прозвучало заклинание, и — бабах! — раздался страшный грохот. Я зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, увидела яркий луч, вырывающийся из палочки Винтера: волшебник направил свою энергию на парящие в воздухе осколки (до того они успели сложиться в гигантскую источающую зеленый свет фигуру). Две грозные силы столкнулись, и — у-у-у — взвыл неумолимый ветер. Однако вскоре я услышала несколько тихих хлопков, и сияние постепенно угасло. Заляпанные осколки вновь стали мутно-серебристыми.
Так это и есть то самое зеркало?!
Реликвия больше не светилась, однако Винтер продолжал использовать
лазер — вероятно, он хотел безвозвратно уничтожить магический предмет. Но адепты не собирались сдаваться!— Куо-ок! — громко крича, к волшебнику стремительно приближались монстры.
Казалось, еще немного — и чудище откусит Винтеру голову, но в последний момент ему на помощь подоспел Каллисто и всадил меч омерзительной твари в переносицу.
— Эй, чужестранец! Я же велел действовать по ситуации! Или считаешь, что тебя должен прикрывать сам кронпринц империи?!
Заморозив одного из ящеров, маг, отдуваясь, сказал:
— Мы непременно должны уничтожить зеркало! Эта реликвия представляет опасность не только для волшебников, но и для обычных людей!
— Если так печешься об окружающих, спаси для начала детей!
На этот раз Каллисто был прав, и Винтер принялся ожесточенно бить чудищ.
На сцену вышли два ключевых персонажа, а значит, песенка злодеев была спета. Вот это мужество! Есть на что посмотреть!
С каждым мгновением тварей оставалось все меньше, и я понадеялась, что наше предприятие вскоре увенчается успехом и злополучный эпизод завершится.
— Куо-ок!
— А-а-а!
— Иы-ы-ы!
В то время как Винтер произносил заклинания, убивая разом по несколько чудищ, кронпринц подбежал к алтарю и не раздумывая принялся рубить врага. Каллисто не атаковал магией и потому оставался незамеченным. Пользуясь замешательством, кронпринц успел прикончить не одного адепта, но вдруг какой-то мерзавец крикнул:
— Есть еще один невидимый враг!
Окровавленные тела привлекли всеобщее внимание, и наш секрет был раскрыт.
— Выпустить чудищ! Защищайте богиню!
Уцелевшие адепты мигом окружили алтарь. Некоторые из них достали светящиеся хрустальные шары вроде тех, которые я видела на открытии охотничьих состязаний. Другие извлекли что-то из черных мешочков и произнесли заклинание. Стены завибрировали.
— Куо-ок! — разнесся по залу оглушающий вопль, и я заткнула уши.
— О боже!..
Возникли пять гигантских чудищ — куда больше заколотых кронпринцем. Бум! Бум! Каждый их шаг сотрясал землю.
— Куо-ок!
На нас опустилась огромная тень.
— Черт! Все разные! — негромко заметил кронпринц, поудобнее перехватывая окровавленный меч.
Потрясенные размерами врага, Каллисто и Винтер замерли как вкопанные. Проклятая система! Ну к чему эти сложности? Прячась за углом, я еле дышала от страха. Однако мужчины быстро взяли себя в руки и пошли в наступление. Каллисто рубил чудищам лапы, а Винтер стрелял из волшебной палочки, но все напрасно: твари бушевали еще ожесточеннее. Агрессивные и малоуправляемые, они пытались затоптать и чужих, и своих, а кронпринц лишь подстрекал их.
— Бросьте им пищу! — скомандовал наконец главарь.
О нет! Известно же, что людоеды называют словом «пища»! Позабыв обо всем, я опрометью ринулась к алтарю — туда, где находились ребята. Я вовсе не была уверена в своих силах, но не могла бездействовать! На моих глазах один из адептов взвалил на плечи сразу двоих детей.
— Нет! — Я отчаянно стиснула зубы.
— Ппираттио! — тут же выкрикнул Винтер, в тот момент он бился с ужасным чудищем.
Вспыхнул яркий свет, и дети исчезли. Притормозив, я вопросительно посмотрела на Винтера, но в следующий миг…