Эфир Терра 12. Часть 1

Передо мной раскинулась пропасть глубиной метров семьсот, не меньше. Если упадешь — костей не соберут. Не то чтобы их вообще кто-то собирал в этом клоповнике.

На другой стороне висела странная конструкция — гигантский металлический шар, подвешенный на толстенных цепях. Десятки труб и кабелей оплетали его, как щупальца гигантского осьминога. Выглядело жутковато.

— Как вы эту бандуру повесили? — спросил Лок, присвистнув.

Блондин вытирал пот со лба, его лицо покрывали разводы грязи и запекшейся крови. Он сидел, прислонившись к стене, и жадно глотал воздух. Бой с монстрами вымотал его сильнее, чем он показывал.

— А вот это секрет, — улыбнулся Ульрих, гордо выпятив грудь.

Его новый глаз блестел ярче обычного. Двуглазый хозяин черного рынка. Мечтатель, мля.

— Ты сам не знаешь? — тут же хмыкнул блондин, сбивая спесь с нашего спутника.

— Да… — опустил голову мужик, сдуваясь как проколотый шарик. — Но это не важно. Выйти сюда можно только через этот туннель, — Ульрих показал на место, откуда мы выбрались. — И по желобам. Но они постоянно движутся. Так что у патриарха и остальных охотников не получается добраться до нас.

Торс сидел чуть в стороне, молча перевязывая рану на предплечье. Кровь уже запеклась, но он был из тех, кто делает все по правилам. Даже здесь, даже в полной жопе.

— Здоровяк, ты как? — спросил я, подходя к нему.

Торс лишь кивнул, даже не поднимая головы. Силен, как бык, молчалив, как могила. Ему вообще плевать где находиться, если рядом брат и есть над кем показать свою силу.

— Не беспокойся о нем, — встрял Лок, криво ухмыляясь. — Эта скала переживет взрыв и не поморщится.

— Пойдемте, — кивнул Витя, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Толстяк выглядел как мокрая крыса — потный, взъерошенный, с бегающими глазами. Чувствовал себя в безопасности, но нервничал.

Наверное, уже прикидывал, как будет рассказывать своим дружкам о нашем героическом прорыве сквозь орды монстров. И как он нас спас. Жирная тварь.

— А ну стой! — схватил его Ульрих, резко дернув за рукав. — Жирный, ты что-то попутал. Когда мы договорились, ты должен был нас провести. Так?

— Так, — кивнул мужик, сглатывая.

— А что у нас по факту? — начал загибать пальцы наш «товарищ». — Людей всех потерял? Мы тебя дважды прикрыли. Подлечили. Сюда притащили. Ничего не пропустил?

— Говори, что ты хочешь? — поморщился Витя, но глаза его забегали.

— Теперь ты нам должен, — улыбнулся Ульрих, и улыбка эта мне не понравилась. — Никакой помощи от меня не жди. Проведешь внутрь, скажешь, что жизнь спасли. Про меня даже не говори.

— Понял, — кивнул жирный.

— Марк, можно тебя? — позвал меня житель двенадцатой терры.

Мы отошли в сторону. Я оглянулся. Лок тихо разговаривал с Торсом, оба напряженно поглядывали в нашу сторону. Не доверяют. И правильно делают. И то, что я закрыл портал с монстрами, еще не делает меня ангелом во плоти.

— Расклад такой, — начал Ульрих, оглядываясь по сторонам как параноик. — Черный рынок это… Первая часть — работа с монстрами. Создание зелий, артефактов и всего остального. Дальше склады с основами духа. Потом колизей.

— Колизей? — я приподнял бровь, вспоминая древнеримскую арену.

— Да. Мясорубка со ставками, — кивнул мужик, и в его глазах появился нездоровый блеск. — Там можно нехило подняться и завоевать авторитет. Сильные бойцы, отмороженные. Сражения до смерти. Я бы посоветовал там оставить этих двоих, — Ульрих кивнул на братьев. — Денег поднимем и получим право на вход на аукцион.

— Дальше, — я внимательно слушал, не показывая ни одобрения, ни осуждения. Время откровений от бывшего хозяина черного рынка.

— Аукцион черного рынка, — глаза Ульриха заблестели еще сильнее. — Там много чего можно достать, купить, продать. Я, насколько понял, тебе нужна какая-то информация или артефакты. Это лучшее место. Если мы сможем там засветиться, то двинемся дальше… к Алирику. Как только нас признают частью, а для этого все есть — нас пытались убить наверху, считай это свидетельством о рождении в этом месте — я брошу вызов этому ублюдку. Убью его, и черный рынок мой. У тебя будет все, что ты пожелаешь. Новая личность. Право подняться наверх. Все!

Ах вот как, всего-то! Убить верховного босса, захватить тут все и стать новым крутым пацаном.

— Я так понимаю, есть одно, а может, или не одно «но»? — хмыкнул я, уже догадываясь, к чему весь этот цирк.

— Да, — кивнул Ульрих. — Ты не глупый человек. Я тоже. Моя сила возвращается. Мне нужно кое-что купить на аукционе.

Он замолчал, пристально глядя мне в глаза. Ждал реакции.

— Уже понял, что я не все показываю, на что способен, — продолжил он, удовлетворившись моей заинтересованностью. — Как только получу зелье, смогу сам завалить Алирика. У меня тебе клятва, как и у тебя мне. Мы ее исполним, и делай что хочешь в Терре-12.

Я задумался, взвешивая варианты. Попытаться выбраться наружу и быть против всех? Отпадает. Жирку нужно немного нарастить. Другой вариант — довериться Ульриху. Мутному типу. Но есть клятва, и он не сможет пойти против меня.

Придется на какое-то время задержаться в черном рынке. Бои, аукцион, Алирик. Потом задам все свои вопросы и выберусь наружу. Задействую братьев, и почему-то я думаю, что легко у нас не выйдет. Никогда не выходит.

Амика заворочалась под курткой, впившись когтями мне в грудь. Она чувствовала мои сомнения. Или просто жрать хотела. В любом случае, пора было решать.

— Лок, Торс? — позвал я ребят.

Они тут же подошли, словно только и ждали моего сигнала. Как только они встали рядом, я попросил Ульриха еще раз повторить то, что он сказал мне.

Лок слушал, скрестив руки на груди. Торс сохранял каменное выражение лица, но внимал каждому слову. Когда Ульрих закончил, Лок хмыкнул:

— Что ты скажешь — мы сделаем, — произнес блондин, глядя на меня. — Но имей в виду, если эта сука нас кинет. Я его выпотрошу.

— У меня клятва! — тут же возразил мужик, вскинув руки в защитном жесте.