Его искали, а он нашелся

Призванный вообще напоминал по характеру натянутую струну. Он привык срываться и бить при первых признаках раздражения, не желал идти на компромиссы и сделки, силой добиваясь от мира того, чтобы его воля была исполнена. Убитая Тиа геомантка обладала куда более приятным характером, чем этот комок нервов. Вот уж кого мне точно не будет жаль, когда бойня таки начнется.

Перепалка, обмен вежливыми и не очень оскорблениями, то завуалированными до полной неузнаваемости, то прямыми, словно лезвие клинка, проходила мимо моего разума, пока я готовил себя к решительной атаке по любому из возможных векторов. Больше всего волновал, несомненно, хозяин дома, которого даже делегаты называли не по имени, а просто нейтральным "почтенный". Интересно, а его имя вообще, хоть кому-то известно? Или он из тех ребят, что хранят его ото всех, дабы скрыться как от видящих, так и от специфических проклятий на имя завязанных. Вроде бы, если память не подводит, Касси Не Слишком Дружественный, рассказывал о целой школе ритуалов, что вливают силы в Имя наделенного (или ненаделенного) ценою повышенной уязвимости перед теми, кто имя это все же узнает.

В любом случае - этот дяденька, не спешащий уходить отсюда до тех пор, пока делегаты не покинут его маленькое царство, волновал меня слишком сильно, чтобы я его игнорировал. Даже не являясь врагом, один его интерес представляет огромную угрозу, ведь за его взглядом следит множество его друзей, союзников и врагов. И мы, попав в предел его интересов, невольно привлечем к себе их всех. Едва ли они поймут нашу истинную природу, но уж неладное почуют сходу.

А вот Скованного я не слишком опасался, хоть и понимал насколько он силен. От него так и несет опасностью, тщательно контролируемой боевой яростью и остротой, словно даже смотря на него можно порезаться, нанести себе рану. Я не мог прочесть его классы, к чему, признаюсь, успел привыкнуть, но даже без прямого подтверждения могу предполагать почти чистого воина. Планарная связь как-то не просматривалась и не факт что вообще была - встречаются сильные классы и без прямой подпитки от плана. Я бы сказал, что он представляет собою какую-то разновидность мечника, работающего с пространством - именно так я интерпретировал получаемые от своей сенсорики ощущения. Два остальных класса оставались загадкой, но раз они не ощущаются четко, то и силы в них немного. Он, наверное, только один класс и развивал, остальные качая по остаточному принципу.

За Лосия, которому предстоит драться на быстрой и бесславной дуэли, где его сразу же прибьют, возможно, чуть поиграв, после чего пойдут отдыхать от трудов государственных, я не слишком переживал. Во-первых, я достаточно уверен в том, что сумею перехватить и перенаправить любые смертельные для моего друга повреждения. Во-вторых, я не так сильно уверен в том, что мне вообще придется это делать. Да, у Лосия "всего-то" редкий и эпический классы, но мастерство их применения совместно с множеством крайне мощных титулов тоже никуда не делись. Как не делись и превышающий его соперника уровень, и возможность внезапной атаки в полную силу, и опыт спаррингов с еще одним призванным, который не стеснялся бить больно и мощно, вбивая в подкорку рефлексы и навыки.

Противники, которым (не считая целителя, разумеется) весь этот цирк уже в горле комом стоит, ожидали дуэлянта всего-то двадцать третьего уровня, а не нынешнего Лосия, который себя прежнего мог бы тупо задавить взглядом. Как-то не везет Меларету с самого момента моего появления на его территории. То культы всякие, то крепости во Мглу уроненные, то, вот, невезучие призванные.

И главное, я-то совсем ни при чем, ведь они сами об меня убиваются... с того момента как призвали, так и продолжают убиваться, будто лбом о железную стену.

– Желают ли стороны примирения?
– Обладающий удивительно пышными и вьющимися усами распорядитель, заведующий дуэльным кругом, предлагал такое решение, наверное, уже тысячи раз и совсем нечасто ему приходилось получать согласие.
– Тогда клинки к бою. Дуэль до смерти - сталь, магия и любые амулеты и артефакты, что пребывают в личной собственности сражающихся. Имя и честь Кравия Лорайса защищает Валер Денайс, прозванный Рассекающим, имя и честь Лосия Астериума защищает он сам. Любые посторонние благословения, зелья или ритуальные усиления запрещены. Ради соблюдения сего правила стороны конфликта будут омыты нейтрализующими чарами. И да пребудет торжество справедливости, именем Веков!

С этими словами арена около ста метров в диаметре оказалась заключена в весьма мощный барьер, не уступающий стандартным фортификационным контурам, но заточенный именно для проведения дуэлей внутри его периметра. В тот же миг по всему барьеру пронеслась волна негации, снимающая все посторонние чары и эффекты, отчего я заскрипел зубами, удерживая маскировку на Лосии. Блин, ведь все из-за того, что сражается чертов призванный - уровень сил у него тот, что требует столь мощных предосторожностей. Очевидно, "почтенному владельцу" не хочется потом чинить стены, если какая-то из атак пролетит мимо. Ради Лосия, уверен, никто не стал бы осторожничать так сильно.

Зрелище дуэли, особенно той, ради которой активировали арену, собрало довольно много зрителей - раз уж захотел решить свой конфликт прямо тут, то не жалуйся на то, что конфликт станет еще одним из "тысячи зрелищ". Как не плачь и о том, что кто-то может увидеть твои секретные техники или что-то в этом роде. Кто-то, вон, даже ставки принимает и, зуб даю, что это официальные букмекеры. Вот уж точно, делают деньги из воздуха!

Ставки, кстати, были не в пользу товарища, ведь он, в своей насквозь стандартной, пусть и качественной броне необычного грейда максимум, просто терялся на фоне противника. Сняв плащ, призванный продемонстрировал полный комплект средних лат, аж сверкающих от наложенных на них чар. Замысловатый узор из множества звериных пастей, что покрывал эти доспехи, был тоже не просто узором, а еще одной линией защиты. Ну и, конечно же, здоровенный меч-полуторник. По-моему, этот тип клинка называют бастардом, но я даже после всех своих битв так и не научился различать все эти типы и подтипы колюще-режущих предметов. Меч он и на Земле, и на Алурее меч, каким бы крутым он ни был.

На Лосия ставок почти ни было, а крупных так и вообще. С трудом сдержал порыв поставить сотню-другую золотых на его победу - все равно забрать выигрыш, скорее всего, не выйдет.

– Знаешь, меня вся эта кутерьма тоже достала.
– Вместо атаки призванный решил почесать языком, то ли из желания покрасоваться, то ли от скуки.
– И если бы ты не слишком наглел в ответ на ядовитые плевки Кравия, то мог бы и пожить немного. Но наглость никого не красит, а ты своими выражениями еще и на нас всех тень бросил. Вот и разгребай.

Лосий вообще не прореагировал, просто взяв в одну руку шпагу, кинжал во вторую, после чего принялся совершенно спокойно наматывать на вторую руку плащ, скрывая короткое лезвие под тканью. Со стороны, наверное, смотрелось словно попытка заведомо проигравшего умереть с честью, после того, как враждебная сторона выставила непомерно сильного бретера. Эти их Лорайсы, скакнув вверх по титульной лестнице, теперь могут вызывать на дуэль простых баронов и самим при этом ставить бретеров. Вот будь Лосий и сам графских кровей, то так откровенно прибить его уже не вышло бы.

Будь мы в Меларете, то темный целитель не стал бы столь нагло пользоваться своим положением - несмотря на то, что он мог сам оскорбить, сам вызвать и сам выставить бретера, это все равно считалось несколько неприличным. Очень неприличным, пусть и далеким от незаконности. А уж недавним выскочкам, только-только вознесшимся наверх, подобную низость (какую, временами, применяли все) обязательно припомнят. Вот если бы Лосий сам начал свару, тогда да, тогда наглеца карать и можно и нужно.

Вот только Меларет сейчас далеко, так что весть о таком пренебрежении правилами хорошего тона, что могла бы бросить тень на облик всей семейки Лорайсов скопом, дойдет до чужих ушей отнюдь не скоро, если дойдет вообще. Свидетелей, конечно, много, но предыстории и причин дуэли они не знают, а намеренно сообщать об этом куда-то в дикую глушь никому не упало. Нет, Лорайсам попадет исключительно от королевской посланницы, что использует эту ситуацию на все сто процентов. То есть, использовала бы.

– Знаешь, как называют человека без левого уха, левого глаза, левой руки и левой ноги?
– Неожиданно спрашивает призванный, вызывая легчайшую тень удивления в эмоциях каменно спокойного дуэлянта.

Я тоже спокойствие потерял, потому что прямо едва-едва удержался от того, чтобы сделать себе фейспалм от этого типа. Админ-боженька, и я еще думал, что мой прикол с Гжегожем был несколько боянистым? Этой шуточке лет больше, чем мне самому! Ее еще в седую древность пересказывали, и уже тогда она была бородатой! А еще она, благодаря всеобщему языку, понятному каждому живому существу, вообще непереводима на алурейские реалии.