Эхо потопа

– Отвечай, куда вы увозили рабов!?
– закричал он, и пнул старика.

– Ладно, ладно - ответил старик, пытаясь отдышаться - Рэкснура... город Рэкснура.

– Где он находится!?

– Нурагия. Но если хочешь жить...

– Если ты хочешь жить, то ты должен ответить!
– ответил Терес и снова пнул его.

– Не понимаешь... Ни ты, ни твои родичи просто не справятся с ними.

– С кем с ними? С златоликими!?

– Знаешь... Ты знаешь о них - задыхаясь проговорил старик - они щедро платили за рабов. К тому же, они принесли нам новые законы.

– А чем вы занимались до этого?

– О да, до того, как пришли златоликие мы были простыми рыбаками - усмехнулся старик - конечно, приходилось много раз заниматься разбоем на море но...

– Ясно - прервал Терес - зачем им рабы?

– Не знаю - они не отвечали на этот вопрос.

– А что за новые законы?

– До того, как они пришли, мы молились богам. Они сказали, что мы сами достойны быть как боги. Мы свободны и вольны делать что хотим. Хорошее было время - сплошной праздник. У нас ведь как раньше было - хочешь развлечься с девушкой - брак заключай, с роднёй договаривайся и так далее. Что же теперь стало - никто нам не указ, спали с кем хотели, пили что хотели и когда хотели. Жили весело и богато. До того, как ты всё не испортил.

– Животное. Скотина. Свинья - говорил Терес, пытаясь хотя бы в голове оценить весь масштаб того, что устроили эти златоликие. Он вышел. У входа его ждал Атей, удивленный тем, что уксбур вышел, не окропленный кровью обидчика.

– Ты его пощадил?
– спросил Атей.

– Убить его сейчас было бы пощадой. А теперь он сгниет заживо в рабстве.

Атей усмехнулся, но в этом смехе была настороженность.

– Когда-нибудь и меня так же поймают и продадут в рабство. Надеюсь, мне не попадётся такой же дальновидный противник.

– Теперь, я хотел бы купить у вас некоторые вещи.

– Конечно, конечно - проходите сюда - сказал степняк и показал на один из шатров.

Пройдя внутрь, Терес увидел перед собой прилавок с оружием. Тут были мечи самого разного размера, луки и прочее оружие.

Терес стал осматривать лежащее на прилавке оружие, но потом ему приглянулось нечто другое - в углу стояла глефа - длинное рубящее лезвие, закрепленное на древке копья. Терес подумал, что таким оружием будет удобно дотягиваться до златоликих. Ещё Терес взял два меча - один для себя, другой для Слании. Два бронзовых лезвия, длинной чуть больше его локтя. Удобная форма позволяла рубить и колоть этими мечами с одинаковым успехом.

Щиты степняков Тересу не понравились, ведь в пешем строю у них сражались только бедняки, которые закрывались за огромными прямоугольными щитами. В строю с ним было сражаться удобно, но вот одинокому воину сражаться с таким большим куском дерева было бы обузой. Поэтому Терес взял перчатку из листов бронзы на левую руку. Она вполне могла спасти от рубящего удара, и уксбур решил использовать её вместо щита.

Когда он примерял перчатку, в шатёр вошла Слания. Терес потерял дар речи, увидев её: на ней была длинная рубашка, доходящая до колена; на бёдрах был широкий пояс, украшенный затейливым орнаментом. На ногах были широкие штаны и невысокие сапожки. В ушах у неё были тонкие серьги, а шею украшало красивое ожерелье с драгоценным камнями. Несмотря на красоту, эта одежда выглядела вполне практично. Но всё великолепие её наряда меркло в сравнении с её улыбкой и сияющим взглядом.

Слания была действительно счастлива, но отнюдь не от того, что потратила столько на себя – с ней произошло нечто большее. Она нашла тут, внизу людей, которые жили счастливо и свободно. Степняки показались ей замечательными людьми.

Все прочие народы казались ей хоть в чём-нибудь нехорошими: ларанаи не думали о высоком, даже богам молились только для того, чтобы выпросить что-нибудь. Козероги были просто неотёсанными дикарями. Уксбуры… Для Слании это был самый загадочный народ: Терес был так добр с ней, так заботлив, но Слания знала, на что они способны. Степняки же просто сияли жаждой жизни и счастьем, не будучи при том удрученными тяжелым бытом. «Если есть ещё внизу такие люди, то для этого мира ещё не всё потеряно» - заключила она для себя.

– Терес? – сказала она, глядя на него.

– В чём дело? – усмехнулся он.

– Умоляю, скажи мне что всё это не сон.

– Нет, ты не спишь – ответил Терес.

«Какая она всё-таки смешная» - подумал Терес.

– Брат, оставайся с нами на ночь – мы уходим только на рассвете – сказал Атей.

– Прекрасно.

– В случае чего не выходи за пределы лагеря – местные не сильно любят уксбуров.

– Пускай не любят, лишь бы уважали – ответил Терес, махнув рукой.

После этого, Терес и Слания вышли на улицу. Атей показал им дом, в котором им предстояло ночевать. В целом, он был похож на тот, в котором им приходилось ночевать не так давно. «Снова на постой в дом, о Боже, так я скоро не захочу выходить из этих деревушек. Надо что-то менять»

Слания располагалась на кровати, заранее готовясь ко сну.

– Странно, почему эти люди не заселились сюда? Здесь же так уютно – сказала Слания.

– Они из принципа не ночуют в домах.

– Правда?

– Да. Как-то раз одному их купцу предлагали ночлег в чертогах знати Баласдавы, но он отказался и остался ночевать в своём шатре.

– У них они такие красивые.

– Кто их нас не хочет, чтобы его жилище выглядело красиво – ответил Терес.

Слания, немного поразмыслив над ответами Тереса задала вопрос.

– Получается, они всегда живут в шатрах и не строят домов?

– Да, так и есть. В своих лёгких повозках, которые лишь немногим медленнее колесницы и на спинах лошадей они перевозят всё своё имущество.

– Вот как – ни забот, ни хлопот – стало плохо жить в одном месте – уезжай в другое.

– Для нас это непозволительная роскошь.

– Ах если бы моя семья могла так же, как они колесить оп свету и убегать от супостатов – воскликнула она, и в её голосе слышалось, что душа унесена мечтаниями – как бы всё могло быть!

– Всё ещё жалеешь об этом?

– Да – ответила Слания, но в её голосе не было грусти, лишь уверенность и твёрдость характера – Но я кажется поняла, что слезами делу не поможешь. В конце концов не всё так и плохо внизу.

Тереса эти слова просто воодушевили – теперь он нашел в ней что-то похожее на себя самого. На его лице появилась широкая улыбка.

– Надо же, как сильно меняет взгляды людей один кусок золота.

– Эй! – воскликнула Слания, после чего они дружно рассмеялись.

Терес легонько похлопал её по плечу и сказал «Рад, что с тобой всё в порядке»

Дело близилось к вечеру. Степняки закатили пирушку, на которую позвали своих гостей. Под открытым небом стояли столы, за которыми сидели примерно тридцать человек – весь их караван. По их традиции, Слании не позволили сесть за столом рядом с Тересом, ведь она была незамужней девушкой. Так что ей пришлось сесть рядом с той девушкой. Она смотрела, как за соседним столом Терес о чём-то говорит со степняками.