Экранные поцелуи

Позвони мне, тогда и поговорим. — Он взглянул на часы. — Дорогая, нам пора. Меня люди будут ждать, не хочу опаздывать. — Он поцеловал Рэчел в щеку и встал. — Спасибо за угощение. Желаю приятно провести вечер.

С этими словами он взял Кэролайн под руку и повел к выходу.

Рэчел повернулась к стойке бара, чувствуя, как изнутри поднимается отчаяние. Она его искала, так хотела объясниться, а он не дал ей возможности. Взглянула в зеркало, висевшее позади стойки. Какая блестящая, какая привлекательная женщина. Ну просто картинка из модного журнала. И все впустую. С тем же успехом могла бы явиться сюда и в джинсах. Она залпом осушила стакан. Может, заказать еще? Потом вспомнила, что бар принадлежит отцу Боба. Ну нет, сегодня она уже сваляла дурака перед одним из Делани. Совсем не обязательно выставлять себя на посмешище перед всей семьей.

Целых пятнадцать минут она не могла поймать такси. Еще полчаса потратила на дорогу в потоке машин. Когда подъехала к отелю, наступило время обеда. Пойти в кафе напротив, поесть стейк? Нет… Сейчас ей хочется только выпить, и в полном одиночестве, чтобы никто ее не видел. Она быстро направилась к бару отеля.

В баре царил полумрак, но отнюдь не для интима, а для того, чтобы скрыть потрескавшуюся краску на стенах. Эта обстановка вполне соответствовала настроению Рэчел. Уж если катиться на дно, так по крайней мере без свидетелей.

Она прошла к стойке, заказала ирландского виски. В баре, кроме нее, сидел лишь один посетитель. Сейчас он легкой походкой приближался к ней.

— Ты твердо решила сегодня напиться? Или, может быть, сначала пообедаем?

Она резко обернулась. Перед ней стоял Боб Делани.

— Как это так? — пробормотала она в растерянности. — У вас же свидание…

— Точно. Было свидание. Но она меня послала. Решила, что между мной и тобой что-то есть, а она всего лишь замена, на худой конец. Сказала, что ее это не устраивает.

— А вы что ей ответили?

— Правду. Я действительно пригласил ее на безрыбье.

— По-моему, это жестоко…

— А жизнь вообще жестокая штука. И потом, я слишком долго тебя догонял, чтобы опять терять время.

Ей вспомнился тот вечер, когда они в первый раз обедали вместе. «Значит, я была права, — подумала Рэчел, — он собирается говорить не только о работе».

— Ты сегодня обедала? — услышала она его голос.

— Кажется, нет.

Он улыбался:

— Если тебя это интересует, у меня заказан столик в ресторане «Четыре времени года». Можем пойти туда.

Она взглянула на него из-под ресниц:

— Меня это интересует.

В таком ресторане Рэчел еще не бывала. Винтовая лестница вела в главный зал, полутемный и, тем не менее, очень импозантный, переполненный важными людьми, обсуждавшими дела. Боб назвал свое имя метрдотелю и обернулся к Рэчел:

— Не беспокойся, здесь мы обедать не будем. Он повел ее по коридору, обшитому дубовыми панелями, потом под арку, и они оказались у продолговатого изогнутого лазурно-голубого бассейна, вокруг которого стояли столики. За ними сидели люди, обедали. Рэчел была потрясена.

— Ты часто здесь бываешь?

Он кивнул:

— Когда есть что праздновать.

О чем это он? Неужели о ней? Рэчел почувствовала себя польщенной.

Они сели за столик. Боб заказал устрицы и бифштекс с кровью. Рэчел упрекнула его в кровожадности, на что он, смеясь, ответил, что все ирландцы таковы, поэтому ей остается только смириться.

Принесли заказ. Рэчел неожиданно почувствовала зверский аппетит. За едой она рассказывала Бобу о пьесе, на роль в которой только что пробовалась. Оказалось, что Боб когда-то работал с Роз Эндрюс. Почти весь обед они проговорили о Роз, о будущем спектакле, о возможностях, открывающихся перед Рэчел на Бродвее.

Со стороны могло бы показаться, что это обычный обед с мужчиной, который решил ее побаловать. Однако в какой-то момент Рэчел взглянула ему в глаза и почувствовала, что пропала. В конце концов, она не выдержала и задала вопрос, который давно ее мучил:

— Тогда на Бали, после первого нашего вечера… почему ты стал избегать меня?

Он искоса взглянул на нее.

— Но ведь ты сама сказала, что скорее застрелишься, чем заведешь роман с продюсером.

— Сначала ты заявил, что скорее застрелишься, чем опять женишься на актрисе. Вообще, насколько я могу припомнить, ты очень оскорбительно отзывался об актрисах.

Он положил ладонь на ее руку.

— Это было до того, как я в тебя влюбился.

Она опустила глаза.

— Я и понятия не имела…

— Не хитри, ты все прекрасно понимала. А с какой стати я стал бы гонять по всему свету, чтобы отвоевать твою роль? Если уж это не доказательство любви, то… я не знаю.

На секунду она увидела его глазами посторонней женщины: блестящий продюсер, влиятельный человек, один из голливудского «ближнего круга». И такой человек не пожалел ни сил, ни времени, рискнул вызвать неудовольствие всемогущего главы студии «Магнум», только чтобы сохранить ей работу. Внутри у нее как будто ослабла какая-то тугая пружина. Она столько времени сдерживала свои эмоции. С самого разрыва с Ричардом. Теперь в этом больше нет необходимости. Теперь она может любить, не стесняясь и не сдерживая чувств, потому что ее тоже любят.

Она оглядела сверкающий бассейн, ресторанный зал, свежие цветы на столиках, шикарных ньюйоркцев. Хорошо бы сейчас оказаться совсем в другом месте.

Боб, по-видимому, прочел ее мысли. Подозвал официанта, попросил счет. Что же он собирается делать теперь? Поведет ее в ночной клуб или, может быть, в какой-нибудь бар?

— Ты где остановился? — нервничая, спросила Рэчел.

— Там же, где и ты.

Он повез ее к себе, в отель «Плаза». Пока поднимались в лифте, она не решалась посмотреть ему в глаза. Как глупо, она же не зеленая девчонка. Рэчел припомнила, как вела себя с другими мужчинами, какой была уверенной и всезнающей. Что же с ней сейчас?

Лифт остановился на девятнадцатом этаже. Номер-люкс с огромной гостиной ее буквально потряс. Все это время она старалась забыть о том, что рядом с ней продюсер из Голливуда. Видела только человека… мужчину.

Он не предложил ей выпить. Даже осмотреться как следует не дал. Просто заключил в объятия и стал целовать, быстрыми, влажными поцелуями, которые становились все более продолжительными и страстными. Рэчел ощущала, как пульсирует жилка у нее на шее. В эту минуту она желала его так, как никогда и никого на свете.

На секунду она отстранилась от него.

— На мне слишком много надето.

Он стал расстегивать ей блузку, жадно ощупывая гладкую теплую кожу.

— А вот бюстгальтера на тебе нет!

Она рассмеялась, прижала его к себе. Он с лихорадочной поспешностью скинул пиджак.

Стоя в этой просторной гостиной, они раздевали друг друга. Рэчел сняла с него рубашку. Боб расстегнул на ней брюки, снял блузку. Наконец, остались только трусики. Он медленно провел руками по ее телу, задержался на груди, потом на изгибе талии, на шелковом треугольничке внизу. Осторожно спустил эту последнюю завесу.