Экспедиция «Велес»

— А… э… что это было? — свистящим шепотом спросил Скрипач.

Где-то в коридоре, в отдалении, заплакала женщина, сперва тихо, потом громче.

— Ребята, вы слышали? — спросил кто-то.

— Луна?! — переспросил другой голос.

— Погодите, погодите, дайте вникнуть… что он сказал?..

— Какой ещё второй двигатель поврежден? Когда? Как?

— Диверсия?! Убить гадов к чёрту, кто это сделал!

— Но говорили же, что домой, что запас топлива и состояние корабля вроде позволяет…

— Да погодите вы, чего вы сразу… дайте разобраться… где Дмитрий, он же в курсе должен быть…

— Ещё и второй двигатель? Что у нас за бардак тут вдруг стал твориться? Охранять надо, пока остальные не уничтожили, в таком случае! Давайте охранять двигатели! Надо Диме сказать…

— Колония? На луне? А ресурсов-то хватит? Ну, если гидропоника, и если воду найти, то, может, и хватит…

Женщина в отдалении продолжала плакать, вскоре в другой части коридора заплакала ещё одна. Скрипач дернул Ита за рукав, и указал кивком куда-то в сторону.

— Идём, — согласился Ит. — Это надо как-то осмыслить.

Они прошли через коридор, вышли из жилой зоны, и вскоре оказались в пустом коридоре, ведущим к столовым.

— У меня два вопроса. Зачем и на хрена? — спросил Скрипач в пространство. — С какой радости они выдали это решение?

— Нужно поговорить с Данилой и Зоей, — сказал Ит. — А вот решение… Рыжий, кажется, пришла пора связаться с Лийгой, и объяснить ей, что тут происходит.

— Мы сами не знаем, что тут происходит, — справедливо заметил Скрипач. — Ацетон, убийство, аварии, теперь луна… после этого заявления я окончательно перестал понимать что бы то ни было.

— Так в том и дело, — кивнул Ит. — У нас и до этого были весьма шаткие версии, а теперь я вообще не знаю, что и думать. Если раньше были хоть какие-то идеи, то сейчас их вообще нет. Вот смотри. Раньше у меня, к примеру, были мысли о какой-то подковерной игре, связанной с теми же попытками выслужиться и занять определенное положение в обществе после возвращения. Теперь… нет, эта версия не состоятельна. Ты ведь понимаешь, что колония на местной луне не проживет и десятка лет. На счет высадки… даже с двумя реакторами вполне возможно выработать достаточно топлива, чтобы организовать высадку экипажа на планету. Да, за более длительный срок, не три месяца, а год, но возможно.

— Я говорил ровно о том же, — согласился Скрипач. — Это же будет смертоубийство, причем довольно-таки жестокое. Допустим, ну, чисто гипотетически допустим, что они сажают «Велес» на местную луну… что дальше? Демонтаж части корабля, устройство базы — после двух лет такой работы, а займет это не меньше двух лет — в живых останется не больше половины экипажа. И эту оставшуюся половину довольно быстро прикончит и радиация, и поломки оборудования, и его естественный износ, и любые неполадки с гидропоникой… не знаю, причин масса.

— Именно. Попытка создания такой колонии — самоубийство, — Ит покачал головой. — То есть подобные колонии возможны, но только с постоянной поддержкой с материнской планеты, или — на высоких уровнях, где проблемы давно решены технически. Помнишь ту же сферу Тэус [3] ? Да, это колония, которая находилась даже не на луне, а в пространстве. И там вполне успешно жило довольно большое количество людей, причем не одно поколение, и не два. Но! — Ит поднял указательный палец. — Цивилизация Самфелаг не просто контролировала эту колонию, она её поддерживала, обеспечивала едой, медициной, создавала условия, в которых люди могли не просто выжить, а жить вполне качественно, и она в этих вопросах преуспела. А здесь что? Если говорить начистоту, то уже сейчас на «Велесе» нет стопроцентно здоровых людей, и причины для этого просты, как грабли. Радиацию «Велес», конечно, блокирует, но защита уже частично деградировала, а еще через два-три года она…

3

Ит вспоминает события из книги «Братство бумажного самолетика», проект «Искажения».

— Превратится в тыкву, — мрачно сказал Скрипач.

— Именно. Далее. Сила тяжести, которая на этой луне будет одна шестая от нормы. Это тоже не в плюс, конечно. Про биологию ты сам всё знаешь не хуже меня, — Ит осуждающе покачал головой. — И так далее. Даже мы с тобой сейчас уже не в самом лучшем виде, а что будет дальше?

— Надо связаться с Лийгой, — мрачно сказал Скрипач. — И побыстрее. Очень надеюсь, что она сумеет нас отсюда вытащить.

— Нас-то, предположим, она сумеет вытащить, а люди? — спросил Ит. — Бросить на произвол судьбы?

— Ит, вот у тебя иногда бывают… даже не знаю, как это правильно сказать. Приступы идиотизма, видимо. Люди? Ты не заметил, что эти люди уже собираются охрану у реакторов ставить, и, разумеется, они будут сейчас видеть врагов во всём, что движется, и давить друг друга, по поводу и без. Ты про Тэус вспомнил, а я почему-то вспомнил, как ты на Терре-ноль валялся в реанимации, а тебя в таком виде избивали санитары. Так, чтобы немножко себя развлечь. И ещё я помню, как ты возражал, когда мы с Киром решили съездить потом туда, и морды им набить. Святость и кротость — это очень хорошо, конечно, вот только не надо переходить границы, пожалуйста.

— Рыжий, приступы идиотизма у тебя тоже бывают, и сейчас я наблюдаю как раз один из них, — тихо сказал Ит. — Чего ты несешь такое? Не стыдно? Среди этих людей полно хороших и достойных, и не их вина, что с ними случилось то, что случилось.

— Я не это имел в виду! — рявкнул Скрипач. — Правило самолета — сперва спасаешь себя, потом ребенка и старушку. Если Лийга вытащит нас, потом получится вытащить и «Велес» тоже. А вот сдохнуть за компанию со всеми теми, кто тут находится…

— Ладно, хорошо, уговорил, — кивнул Ит. — Но хотел бы тебе напомнить, что у нас есть ещё одна проблема. Собственно, именно та, из-за которой мы тут находимся. А именно — высадка. И попытка найти то, что требуется.

— Если всё будет так, как они сейчас сказали, то никакой высадки не получится, разумеется, — заметил Скрипач. — Я про это тоже думал. Собственно, у нас с тобой остается один вариант. Угоняем бот, садимся, ищем, параллельно связываемся с Лийгой. Собственно, это всё.

— И тебя ничего в этой схеме не смущает? — спросил Ит.

— А что именно меня должно смутить?..

— Гм. Ну, во-первых, ацетоновый убийца существует, и совсем не факт, что он нам позволит даже подойти к ботам, не то что бы что-то угонять, — начал Ит. Скрипач досадливо поморщился, но перебивать не стал. — Во-вторых, у ботов тоже выставят охрану, и обойти её будет не так легко, как хотелось бы. В-третьих, предполетная подготовка бота, а именно — его заправка. Этот момент меня смущает больше всего, потому что заправка идёт около трёх часов, если не больше, и… соображаешь? Мы могли бы угнать бот, но это имело бы смысл только в том случае, если бот был бы заправлен, и находился в стартовом колодце. Где они стоят сейчас, ты знаешь не хуже меня. Это не кино, рыжий. Это жизнь.

— Ой, ладно тебе, — Скрипач махнул рукой. — Справимся. И не с таким справлялись.

— А если с нами справятся быстрее? Нет, рыжий, сперва надо найти этого… кем бы он ни был, попутно разобраться с руководством, потому что источник всего происходящего находится там, и только там, а дальше — по обстоятельствам.

— Ит, что именно ты предлагаешь делать? — спросил Скрипач. — Все прежние планы идут сам понимаешь, куда. Ты сейчас сказал просто так, или это уже нечто конкретное?

— Это нечто конкретное. Ищем скафандр, ищем того, кто его носит, и готовимся идти в гости к Тугаринову с компанией. У нас есть несколько дней, потому что они, конечно, не поведут «Велес» к луне сразу, им нужно время для подготовки. И очень надеюсь, что мы сумеем успеть раньше, чем успеют они.