Экспедиция «Велес»
Шрифт:
— Ты о луне, и о станции? — переспросила сказительница. — Да, это может привести к гибели команды. Но… ты уверен, что игрока 1018 убили?
— Да, — ответил Ит беззвучно. — Уверен. Я… мы с братом её видели. Это был не несчастный случай.
Сказительница молча, испытующе посмотрела на него, но ничего не ответила. Ит понял, что сейчас, кажется, она не будет продолжать этот разговор, и не ошибся — потому что она снова заговорила о сказке.
— Давай вернемся к сказке, — предложила она. — Итак, учёный провел проверку, и снова прилетел к правителю. Как ты думаешь, что он ему сказал?
— Понятия не имею, — покачал головой Ит. — Видимо, тот оказался здоров.
— Верно, — кивнула сказительница. — Но было ещё кое-что.
— Итак, надеюсь, я здоров? — спросил правитель
— Да, — ответил учёный. — Ты здоров. Ты как никто здоров, мой дорогой правитель. Остры твои глаза, прекрасно слышишь; все органы в порядке, а жидкости составом близки к идеальным. Да нет, не близки, идеальны, как одна. Но… — ученый замялся. — Есть один момент…
— Да говори скорее! — рявкнул правитель.
— Я говорю. Тут есть один момент. Моя проверка, которую столь тщательно провел я, показала, что вы, правитель мой… похоже, вы бессмертны.
— Что?.. — опешил правитель.
— Ну, вот так. Всё ваше тело, что округло, гладко, пронизано особым веществом, которое способствует бессмертью. То вещество не даст распасться клеткам, что тленью оказались неподвластны, оно вас сохранит здоровым, сильным, и бодрым, сбережет от яда, а если вы слегка поранитесь случайно, то вещество те раны тут же заживит. Не знаю, будет ли над вами властно время, но, думаю, что и оно отступит, склонившись перед вами, мой правитель. Возлюбленный герой, что будет править над всеми нами вечно.
— Вот даже как, — задумчиво произнес правитель. — Не ожидал. Но… что ж, давай с тобой тогда поступим мудро. Ты должен будешь всё перепроверить, и после, убедившись, доложить. А я обдумать должен то, что здесь я слышал. Побыть наедине с собой, решить вопросы внутреннего свойства, что накопились. Пока иди, я позже позову.
— Ого, — Ит покачал головой. — Правитель обретает бессмертие? Но почему? Знаешь, а ведь ты действительно сумела меня удивить. Я не ожидал такого развития сюжета.
— Ты должен дослушать фрагмент, — строго произнесла сказительница. — Обсудить его ты успеешь позднее.
— Бессмертье, — тихо произнес правитель. — Что ж. Я очень рад. Вот это приз так приз, ведь я не даром прошел свой путь, став тем, кто есть, и сделав многое. Я заслужил бессмертье. А ты, пустая Тень, ты проиграл. Ты — проигравший, и запомни это. Навек, навечно, то есть навсегда — ты проиграл. Ты побежден, осмысли, ведь это истине подобно той, что дети в азбуке прочесть сумеют, едва они научатся читать. Ведь всё обычно как — есть те, кто слабость духа мнят добротой и кротостью своею, и в этом их ошибка. Доброта совсем иное, она не про добро, пусть даже парадоксом звучат сейчас слова. Попробуй вникнуть. Вот общество, в нём есть разнообразье, что состоит из мудрых и наивных. Те, что мудры, способны к подчиненью, поскольку понимать умеют важность решений, что им принадлежать по праву не могут. Им даже радостно, что бремя за них несёт другой. А есть иные, что заблудились в ереси своей, и думают, что им подвластно мыслить, как те, что избраны. И, не являясь теми, кому дано решать, они устроить способны скверну и раздор, внушая доверчивым и недалеким чушь, что порождает тлен и приведет к несчастью впоследствии. Ты этого не понял, и чтобы избежать проблем великих, я принял на себя удар. Наградой, видишь, стало мне бессмертье, то самое бессмертье, о котором мечтали многие, но получить не вышло…
Правитель замолчал, размышляя.
— Я говорил сейчас лишь об идеях, что умы наивных способны посещать, с тобой же дело обстояло хуже. Весь наш народ, всех, малых и больших, ты записал в предтечи, причем не объяснил, что будет дальше, когда возникнет то, о чём ты молвил, и что произойдет с народом после того, как он уйдёт. Она, оно, они… да нет, неважно. Что, если этот путь приводит к бездне, иль к ложной истине, которую проверить не в силах вообще никто? Не думал ты об этом? Верно? Я зато подумал. И нету оправданий, таким, как ты. Твоя слепая вера ведёт на край, за край, и дальше вниз, туда, где исчезают даже тени, ведь нет теней во тьме. Ты ложный символ, ты лишь плод ошибки, но ты упрям, и ты стоишь недвижно лишь потому, что ослеплен когда-то был ложным богом. Мне же помогает мой истинный творец. Он сделал мне сейчас… нет, то не дар, то больше. Он создает теперь небесный щит, он даровал мне плоть, что смерть преодолеет, чтоб я тебя сдержал. Навечно. А ты… ну, продолжай мне душу тяготить, ты только лишь одно умеешь делать… такое… Хотя… я всё же попрошу у них совета, как мне убрать тебя, чтоб не мешал. Да, что греха таить, ты даже мёртвый мне мешаешь. Теперь меня на части будут рвать два чувства. Одно — мой долг, пред всем моим народом. Другое — мёртвый взгляд, который надо мной довлеет уж давно. Но ты не победишь. Не допущу. Позволить не могу такого. Я буду думать.
Правитель смолк, и, спустя долгое время шепотом произнес:
— Нет, не пойму, проклятье или дар…бессмертье…
— А вот это уже гораздо интереснее, — заметил Ит, когда пространство вокруг посветлело, и он снова оказался на лесной опушке рядом со сказительницей. — То есть Тень, получается, пытался внушить народу некую идею, которая напугала правителя, и которую он решил пресечь.
— Совершенно верно, — кивнула сказительница. — Тень говорил о том, что его народ, и он сам является тем, что можно назвать предтече. И что после становления этого народа в небесной сфере наступит время для схождения того, чьё пришествие он предрекал. Помнишь, я рассказала тебе о том, что он говорил?
— «Нужно, чтоб граждане познали праведность, помня о том, что они — преддверие вечности», — ответил Ит. — Я запомнил, потому что эта фраза показалась мне важной.
— Ты прав, она действительно важна. По мнению Тени, народ Тени должен был стать преддверием, — сказительница помедлила. — Преддверие и есть предтече, но для того, чтобы пророчество сбылось, нужно…
— Так там ещё и пророчество было? — удивился Ит. — Ты не говорила мне об этом.
— Да, Тень был, по сути, пророком. Вот только пророки бывают очень разными. Одни используют свою силу для собственного блага, другие…
— Другие — как Тень, который погиб, — закончил за неё Ит.
— Именно так.
— То есть Тень, получается, был первым предтече, который хотел из своего народа сделать тоже предтече? — переспросил Ит. — Я правильно понимаю?
— Не совсем, но ты уловил суть, — ответила сказительница. — На самом деле народ Тени должен был стать преддверьем для другого народа, которому он должен был передать знание, нужное для встречи…
— Вечности?
— Да. Это долгий путь, если ты подумал об этом. Долгий и сложный. Но Тень знал, что это путь единственно верный, именно поэтому он был готов на всё, лишь бы его идея продолжала жить. И, думаю, именно поэтому ему было позволено остаться.
— Чтобы исправить правителя? — Ит нахмурился. — Но ведь это невозможно. У правителя есть своя система убеждений и ценностей, и он никогда от неё не откажется. Кстати, о бессмертии. Я думаю, это наказание, а не благо.
— Почему ты так решил? — с интересом спросила сказительница.
Ит с печалью посмотрел на неё. Конечно, ответить правду — нереально, но ведь можно поменять на этой правде одежду, и перекрасить в нужный цвет.
— Потому что это, наверное, очень тяжело и тоскливо — быть бессмертным, — сказал он. — И, наверное, больно. Ведь рядом с тобой всегда будут те, кто уйдёт. И даже если у тебя нет ни грамма совести, как у этого правителя, ты всё равно будешь испытывать боль от осознания того, что ты, по сути, навсегда один. От одиночества страдают все, даже законченные эгоисты и циники.
— Ты снова верно мыслишь, — кажется, сказительница улыбнулась. — Но, поверь, есть в бессмертии аспекты много хуже перечисленных тобой.
— И какие же? — спросил Ит.
— Бессмертные бессильны, — объяснила сказительница. — Ты можешь убить смертного, но после этого ты над ним уже не властен. Равно как и правитель сейчас не властен над Тенью. Вот только он этого пока не понял.
— А он поймет? — спросил Ит с интересом.
— Об этом ты узнаешь позже, игрок номер шестьсот пятнадцать, — строго ответила сказительница. — А сейчас мне хотелось бы узнать твоё мнение. Как ты думаешь, цель Тени действительно настолько важна? Правильно ли он поступил, был ли в этом смысл, и есть ли он сейчас, на этом этапе сказки?