Экспедиция «Велес»

— Хм, — Ит задумался. — Возможно, что да, цель важна. И поступил он, наверное, правильно. Плохо только то, что в этом всём нет конкретики, поэтому мне трудно отвечать на такие вопросы. Но если говорить только том, что я знаю… если бы это было неважно, вряд ли высшие силы позволили бы ему стоять рядом с правителем, и давить ему на психику.

— А что такое высшие силы? — спросила сказительница.

— Не знаю, — пожал плечами Ит. — Возможно, бог. Или ещё что-то, о чём мы не имеем представления. Мирозданье, например. Похоже на высшие силы?

— Ответ принят, — кивнула сказительница. — Скажи, тебе жалко Тень?

— Вот уж не знаю, — покачал головой Ит. — Наверное. Правителю нелегко терпеть его присутствие, но и ему, думаю, тоже тяжело — ради великой цели стоять рядом с этой гадиной, и продавливать, причем с неизвестным результатом. Вообще, я не понимаю, чего он добивается, — признался Ит. — Что должен сделать правитель, чтобы хоть что-то изменилось?

— Об этом ты узнаешь позже, — ответила сказительница, и рассыпалась каскадом золотистых искр.

* * *

— Ит, вылезай давай из «Хоровода», ты нужен, — позвал Скрипач. Ит стащил визор, и потёр переносицу. Побаливает, потому что визор довольно тяжелый.

— Нос отдавил опять, — пожаловался он. — И руки затекли.

— Сейчас оттекут, — сердито сказал Скрипач. — Поход к начальству переносится на завтра. У нас не хватает данных.

— И при чём тут я? — спросил Ит. — Тридцать человек работать собиралось.

— Работает двадцать в результате, десять, кажется, переметнулись в другой лагерь, — Скрипач вздохнул. — Точных цифр я не знаю, но наших существенно убыло. Ит, все боятся, как мы и предполагали. Мне тут прямым текстом заявили час назад, что одна мертвая в пространстве уже летает, а мы следом не хотим, нам пожить охота. Нормально?

— В смысле? — не понял Ит.

— В прямом! Уже ходит версия, что Аню пристукнули за то, что она не хотела приказам подчиняться. Ага, у меня такая же рожа была, когда я это услышал. Да, основная версия — про дверь, а вот народная молва успела ей приписать всякое, — развел руками Скрипач. — Как тебе такой расклад?

— Офигительно, — покачал головой Ит. — Ты в «Хоровод» сейчас?

— Ну да, а куда деваться. Пойду. График же, чтоб его так, — с досадой сказал Скрипач. — Я бы лучше поработал, если честно, толку уж точно было бы гораздо больше. Чего там сегодня, кстати?

— Там любопытно. Сходи, думаю, тебе понравится. Хотя бы отвлечешься. Этакая получается этическая схема, в которой непонятно, кто прав, а кто виноват, — ответил Ит. — Интересно то, что дама явственно дала понять: она на стороне Тени. А ещё она не в восторге от идеи про луну, то есть она, получается, за нас в этом конфликте.

— Это нам очень поможет. Дубль-интеллект на нашей стороне, с ума сойти, — хмыкнул Скрипач. — Она говорила что-то о планете?

— Сходи и сам послушай, — посоветовал Ит. — Да, говорила. О планете, о важности жизни, о счастье. Говорю же тебе, там сегодня более чем любопытно, поэтому иди, не сомневайся.

— То есть она продолжила выдавать эту свою человеческую базу, я правильно понял? — спросил Скрипач.

— Ага, — кивнул Ит. — И базу, и реакции, и убеждения. Любопытно, кто же это успел побаловаться с «Хороводом» до нашего отлета, и подсадить в него вот такое. А ещё мне очень интересно, где и в какой временной период в мировой истории существовала такая схема, ведь она явно дала понять, что это списано с какой-то реальной ситуации. Вот только в истории я ничего подобного вспомнить так и не сумел.

— Потому что нечего вспоминать, — пожал плечами Скрипач. — Не было такого. Сама сказка выглядит очень странно, кроме того, это мистическая история, и что-то в ней есть… не могу объяснить.

— Что именно в ней есть? — спросил Ит.

— Не знаю, — Скрипач задумался. — Что-то в ней неправильно. Но я не понимаю, что.

— Вот и я тоже, — кивнул Ит.

* * *

Первым делом Ит отправился искать Данилу, и в каюте Данилы он обнаружил Зою, причем Зою встревоженную и растерянную. И Данила, и девушка имели вид, мягко говоря, непривычный, поэтому Ит первым делом спросил:

— Ребята, чего случилось?

— Игорь, они собираются отобрать у всех коммуникаторы, — ответил Данил. — Любаша час назад об этом сказала Зое. В спортзале. Частным, так сказать, порядком, как она это любит делать.

— Чего? — не понял Ит.

— Я пошла в спортзал, — начала объяснять Зоя. — Хотела позаниматься немножко. Народ рассылку получил, ко мне подходили, спрашивали… я отвечала… потом эта подошла, я ещё в зал не попала, ждала своей очереди, а она выходила. Так вот, она подошла, и, ухмыляясь, сообщила мне, якобы по секрету, что завтра утром ни у кого коммуникаторов не будет, потому что мы мутим воду, и смущаем людей досужими вымыслами. Я спросила, с чего она взяла, что вымыслы досужие, ведь вот они, цифры, графики, пояснения. Она ответила, что цифры мы выдумали, графики можно любые нарисовать, а пояснить она и сама может, да получше, чем мы это сделаем. А потом добавила, что лучше бы нам заткнуться, и не лезть на рожон. Как тебе такое?

— Про коммуникаторы — это серьезно? — спросил Ит с тревогой.

— Мне кажется, что нет, — покачала головой Зоя. — Отобрать коммуникаторы — это бред полнейший. Как с экипажем общаться без них? Был бы «Велес» маленький, одно дело, но он же огромный! Как вызвать сотрудника, если он в отдаленной части корабля находится, например?

— По общей связи, — предположил Ит.

— Полторы тысячи человек — по общей связи? Каждый раз? — спросила Зоя. — А кто это будет делать, и как? Тот же Дима, он что, для того, чтобы кого-то вызвать к себе, будет таскать с собой модуль общей связи, что ли?

— Почему нет? — Ит пожал плечами. — К тому же себе они коммуникаторы, думаю, как раз оставят. Вот тебе и доступ к связи. Дел-то.

— То есть ты думаешь, что они отберут? — с удивлением спросила Зоя.

— Могут, — Ит нахмурился. — Но к Тугаринову мы завтра всё равно пойдем. Другого выхода нет.

— Вот! — наставительно поднял палец Данила. — Именно так. Выхода нет. Соберемся, и пойдем. И будь что будет.

— Дань, а чего может быть? — спросил Ит. — Сам ты как думаешь?

— В том, что они попробуют нас послать, я не сомневаюсь, — Данил вздохнул. — Но… будем стоять на своём. Потому что эта борьба — она за наши жизни на самом деле. И я не хочу, чтобы наши жизни закончились там, на этой чёртовой луне.

— Согласен, — покивал Ит. — Зой, сколько народу собирается идти? Не уточняла?

— Двадцать пять человек, — Зоя опустила взгляд. — Очень мало. Двадцать пять — из без малого четырех сотен. И… я боюсь, что они действительно смогут… сделать что-то с нами. Не знаю, что, но мне почему-то страшно.

«Правильно, — подумал Ит. — Ты боишься совершенно правильно, потому что в таких ситуациях неважно, на чьей стороне правда на самом деле, важно, кто твою правду поддерживает, а кто нет. Нас мало. И это плохо».