Элемент Водоворота

– Снять печать без ключа невозможно, – назидательно произнесла Чиё. – Можно лишь ослабить. Но Шукаку может вырваться на свободу. И тогда нам всем несдобровать, ты прекрасно это знаешь, Гаара. – Она подняла на юношу недовольный взгляд, давая понять, что она по-прежнему против всего происходящего. – Ты собрался нас погубить?

– Силы Восьмихвостого и нас троих должно хватить, чтобы сдержать его натиск, – вмешался Какаши, видя по серьёзному взгляду бирюзовых глаз и глубокой морщинке между едва заметными бровями, что стратегия “давить на совесть Кадзекагэ” действует безупречно.

– Хочешь лишиться остатков разума, мальчик? – продолжала наступление Чиё. – Положишь на алтарь Альянса шиноби, – она презрительно скривила губы, – собственный рассудок? Расплата за силу Шукаку – безумие, ты должен это помнить.

– Я помню, – отозвался Гаара, сжав в кулаки длинные бледные пальцы. – Но я должен попробовать контролировать его. Если что-то пойдёт не так, если я не смогу, – он внимательно посмотрел на Би, Какаши и подошедших Даруи и Китсучи, – не думайте обо мне. Можете считать это приказом Кагэ.

– Не справишься с Биджу с таким ты настроем,

Всё будет в порядке, тебя мы прикроем, – отозвался Би, остальные трое шиноби утвердительно кивнули.

Бирюзовые глаза внимательно наблюдали за тем, как морщинистые пальцы Чиё складывали печати, каждым движением словно отсчитывая секунды до приговора. Гаара знал, что сегодняшнее испытание было последним шансом на хотя бы какой-то контроль над Демоном, и он не хотел проигрывать это сражение. Слишком многое было поставлено на карту: его трехлетние старания по выстраиванию взаимоотношений с внешним миром, его должность Кадзекагэ, привязанность к родной деревне и ответственность перед её жителями, его самые близкие люди, которые верят в него, его собственный разум, которого он рисковал лишиться.

Сухие шершавые пальцы Чиё коснулись печати на животе, и Гаара почувствовал его. Джинчуурики ощущал предвкушение Шукаку, смешанное с недоверием, и крайнюю степень возбуждения Биджу.

– Ты серьёзно, мой блистательный? Вот для чего были эти длительные приготовления! Научный эксперимент решил на нас ставить? Выпустишь?! – восторженно взвизгнул тануки, потирая друг о друга огромные песчаные лапы. – Ура! Руки так и чешутся кого-нибудь убить!

Голову стиснула жаркая волна боли, и Гаара почувствовал, что теряет сознание.

Куротсучи растерянно моргала, запрокинув голову и с открытым ртом рассматривая сквозь густые заросли на месте, где только что был Гаара, огромную песчаную фигуру Однохвостого демона, который, оскалившись, царапал когтями землю и размахивал огромным хвостом. Рядом в таком же шоке пребывал Наруто, вцепившийся сосредоточенным взглядом голубых глаз в острые песчаные клыки и горевшие ненавистью и безумием жёлтые зрачки.

– Это Шукаку, – проговорил он. – Вот уж не думал, что снова его увижу.

– И правда, толстяк, – припечатала его спутница. – Гаара говорил, что у него центнер лишнего жира, – ответила она на удивлённый взгляд блондина.

– Вот это да! – ликовал Однохвостый, сжав когтистые лапы в кулаки и запрокинув к небу морду. – Мы свободны! – добавил он, хищно глядя на вставших в боевую стойку Би, Даруи, Какаши и Китсучи. – Приятно, что вас тут так много. Мы всех непременно убьём! Только, пардон, сначала выговоримся! – Шукаку прищурился, сковывая шиноби волнами песка. – Мой блистательный никогда не говорит честно, что мы о вас всех думаем, никогда наше мнение в расчёт не берёт. Он домашний тиран и деспот! Держит нас в ежовых рукавицах! А у нас наболело, знаете ли! – пожаловался тануки.

– Уже надоела твоя болтовня! – выкрикнул Би.

Эй, Кадзекагэ, ты слышишь меня?

– Не слышит, – отмахнулся Шукаку. – Можете не беспокоиться, в забытьи мой блистательный, – убедительно покивал он. – Устал, бедолажка. Так, посмотрим… – Однохвостый деловито осмотрел попавшихся в песчаную ловушку шиноби. – Кто у нас тут? Ага… – протянул он и, зацепившись взглядом за бороду отчаянно сопротивлявшегося песку Китсучи, ткнул в него огромным пухлым пальцем. – Зятёк Тсучикагэ. Безынициативный подкаблучник! Вечно прогибаешься под своего тестя-параноика. И воспитывать детей в строгости не умеешь. Мы могли бы дать пару уроков, но уже поздно! Дальше, – тануки перевёл горящий истеричный взгляд вправо, на всклокоченную макушку Хатаке Какаши, – чёртов Копирующий ниндзя. Причесаться бы тебе. И научить своих учеников не совать нос не в своё дело! И вообще, комплексов у тебя больше, чем песчинок в нашем хвосте. Как только твоим тараканам в голове не тесно!

– Спасибо за сеанс психоанализа, – хмыкнул Какаши, незаметно собирая в ладони чакру для Райкири.

– Не переживай! Мы тебя от них избавим. Ото всех сразу. Вместе с головой, – рыкнул в ответ Однохвостый. – Кто дальше? Флегматичный товарищ из облака. Ты говорить-то вообще умеешь? А?

Даруи не ответил, однако по его сосредоточенному лицу и крепко сжатой полными губами соломинке было понятно, что он тоже концентрировал чакру для удара. Он, Какаши и Китсучи ждали команды от КираБи, который, судя по всему, пытался дать Гааре возможность одолеть Биджу самостоятельно.

– Мы так и поняли, что не умеешь, – злобно хихикнул тануки. – Следующий: Джинчуурики Восьмихвостого. Твой реп уже публике надоел, и таланта у тебя вообще нет. Как тебя Хачиби ещё терпит, мы не понимаем. А на десерт у нас – бабка. Впрочем, из грибов, особенно плесневых, хороший десерт вряд ли выйдет. Но ничего. Ты постоянно придираешься к моему блистательному! Вечно палки в колеса вставляешь всем его гениальным идеям. И ты сделала нам больно, негодяйка! Мы тебя ненавидим. Вот. Кажется, всё! Полегчало, – выдохнул он, картинно вытерев со лба несуществующий пот. – Хотя постойте-ка! – Шукаку насторожился, повёл носом и хищно усмехнулся. – Лисьим духом пахнет. Как же мы могли пропустить! Он снова лезет не в своё дело! И пигалица здесь! Как удачно!

– Ой-ёй! – только и успела воскликнуть Куротсучи, когда её и Наруто подхватили за шкирку когтистые лапы, вытащили из кустов и подняли высоко над землей. Уже через секунду они оба, раскрыв глаза и рты, всматривались в своё отражение в жёлтых зрачках Однохвостого.

– Ку! – выкрикнул Китсучи. Даруи и Какаши синхронно обречённо покачали головами, Би с досадой цыкнул.

– Вы, оба, – тануки перевёл суровый взгляд с Наруто на Куротсучи и обратно, – зачем мне блистательного портите? Мой мальчик был таким послушным, а теперь что? Язвит нам и противится! Считает, он сможет нас приструнить! А чья вина? – он злобно зыркнул на Наруто из-под сдвинутых песчаных бровей. – Со своим Лисом будешь дружиться, а к моему блистательному не приставай!

– Напугал, даттебайо! – вскинулся Удзумаки, пытаясь освободиться из песчаной лапы. – Я тебе один раз надрал задницу, и теперь надеру!

– Ой ли? – взвизгнул Шукаку, прищурив глаза. – Мы дважды на одни грабли не наступаем! Чёрта с два мы тебе позволим вызвать твоих жаб. Мы просто так моего блистательного не собираемся отдавать! Мы всех вас отучим совать нос не в свои дела!

– С чего это он вдруг твой? – возмущённо вмешалась Куротсучи. – Он человек, между прочим, а не табуретка какая-нибудь! Нашёлся тут собственник!