Эльф или не эльф

Подойдя к ошеломлённой девушке, я мягко взял её левую руку и положил себе на плечо. Правой рукой обнял чуть выше талии, а её вторую руку поднял и вытянул в сторону. На этот раз я включил «Вальс цветов» Чайковского, и мы начали кружиться.

Каждое движение давалось легко — музыка словно сама вела нас, заставляя забыть о времени. Тем не менее, я не раз успел пожалеть о затее. К вечеру, несмотря на усталость, эльфы достигли впечатляющего результата. Их природная гибкость и музыкальность сделали своё дело.

— У вас отлично получается, но без музыки будет сложнее, — заметил я, заканчивая очередную репетицию.

— Это не проблема, — ответила Тарриэлла и, достав из мешочка флейту, заиграла.

Я замер от изумления. Она с первого раза безупречно воспроизвела композицию, уловив все её оттенки и вариации.

— Продолжайте, — кивнул я. — Мне нужно вернуться во дворец.

Эльфы не стали возражать, а я побежал на занятия с наставником. Саринэл встретил меня, как обычно, напоминанием об обещании.

— Помню, уважаемый, — улыбнулся я, усаживаясь.

Затем, вкратце, я объяснил ему суть вчерашнего открытия, проводя аналогии с программированием в моём мире. Но как я ни пытался объяснить магу, что такое компьютер, он всё равно мало что понял.

— Хорошо, давай на примере. Заклинание создания магического вестника, — предложил я, пытаясь найти доступное сравнение.

— Ничего себе «простой пример»! Это заклинание доступно только эльфам, и то далеко не всем, — заметил Саринэл с недоумением.

— Неважно, главное суть. При его создании вы наделяете вестника определёнными свойствами и закладываете параметры. Он должен доставить послание определённому адресату и вернуться назад с ответом. Так?

— Так, — маг кивнул, прислушиваясь.

— Вот. Это и есть своего рода программирование. Вы задаёте вестнику цепочку действий с параметрами и условиями. Например, если адресат не найден в течение заданного времени, вестник возвращается с пометкой «Не доставлено».

— Цепочка заложенных действий… параметры… условия… — лицо Саринэла озарилось внезапным озарением. — Теперь понятно! Это действительно похоже!

— Ну, наконец-то! — улыбнулся я, заметив, что маг уловил суть.

— Но это же переворот в магической науке! — восторгу наставника, кажется, не было предела.

— Переворот или нет, не знаю, — пожал я плечами. — Но без способности видеть сегменты заклинания и понимать их смысл толку мало. Вероятно, я не первый, кто до этого додумался, но для полноценного использования нужна комбинация представлений о программировании и умения видеть структуру заклинаний.

— Значит, то новое заклинание стрельбы тоже создано по этому принципу? — догадался маг.

— Точно.

— Невероятно! Я счастлив, что имею честь быть вашим наставником, Ваше величество! — Саринэл поднялся, склонив голову.

— Давайте обойдёмся без величия, а то я зазнаюсь, — засмеялся я.

— Сомневаюсь. За это время я уже неплохо узнал тебя, мой мальчик, — с тёплой улыбкой ответил маг.

— Сам себя пока ещё плохо знаю, — отозвался я, понимая, что он прав в своём тепле.

— Наставник, можно я займусь дома? У меня ещё много дел, а вечер уже поздний, — спросил я, заранее зная ответ.

— Конечно, конечно. Выучите главы из книг. Думаю, вы уже готовы обходиться без меня. — Саринэл улыбнулся, благословляя мою самостоятельность.

— Спасибо, спокойной ночи.

Вернувшись в свои покои, я быстро справился с заданием, запомнив несколько глав из всех трёх книг. Закончив, я решил обратиться к Карту.

— Карт, ты не подскажешь, какое оружие предпочитают гномы?

— Секиры, господин, — прозвучал голос духа, но я уловил в нём что-то обиженное.

— Карт, что случилось? Почему такой тон? Подожди… Ты обиделся, что я мало с тобой общаюсь?

— Простите, господин… — голос в голове звучал печально.

— Это ты меня прости. Забегался совсем. Праздник, подготовка… — я чувствовал свою вину.

— Хорошо, вы хотели секиру? — голос духа обрёл довольные нотки.

— Есть подходящая? — заинтересовался я.

— Конечно, легендарная секира Арасида. Великий гном… Она считалась утерянной. Кажется, я нашёл её перед самой смертью, но никому не успел рассказать.

— Показывай.

Секира появилась передо мной. Она оказалась внушительных размеров: лезвие шириной около тридцати сантиметров и топорище длиной около метра. Полукруглое лезвие из прочной стали идеально сочеталось с плотной древесиной рукояти.

Вдохновившись, я начал вспоминать формы земных боевых секир. В голове всплыло изображение панно с «Боевой двусторонней секирой Аттилы». Лезвия в основании украшал череп, а из него будто исходили языки пламени. Это могла бы быть идеальная основа.

Вызвав два старых меча, я принялся за работу. Час кропотливого труда, множество перекроек и изменений — и передо мной в воздухе остывала новая секира. Рукоять длиной в метр, выполненная из титана, сочетала лёгкость с прочностью, а двухстороннее лезвие из сверхпрочной стали притягивало взгляд своим блеском. Череп в основании, переходящий в языки пламени, казался живым. Я с гордостью осматривал своё творение.

Добавив к лезвию алмазное покрытие и заточив его до предела, я удовлетворённо отметил, что хоть это и не атомарный клинок, но по всем параметрам он превосходил легендарные гномьи секиры.

— Ну что скажешь, гномья душа? — спросил я у Карта.

— Это что, секира? — голос духа звучал удивлённо. — У нас не делают двусторонних лезвий. Но она… красивая! Даже слишком.

— Вот и отлично. Может, твоим сородичам тоже понравится.

Удовлетворённый результатом, я отложил секиру и принялся за следующий эксперимент. Мне нужно было понять, как лучше использовать левитацию. Для начала я наложил стандартное заклинание на себя и повис в воздухе на высоте метра. Опоры под ногами, естественно, не было. В таком состоянии о танцах даже мечтать было нечего. Значит, стандартное заклинание нам не подходит.

Идея уплотнить воздух до твёрдого состояния показалась перспективной. Я сосредоточился на создании слоя воздуха толщиной в сантиметр. Всё ещё находясь в подвешенном состоянии, я согнул ноги и мысленно начал манипулировать молекулами кислорода и азота под собой. Создав метровый квадрат уплотнённого воздуха, я наложил заклинание левитации и попытался встать. Ноги утонули в вязкой массе, как в болотной трясине.

— Значит, плотность всё ещё недостаточна, — пробормотал я, усиливая давление. На этот раз получилось. Я уверенно стоял на воздухе, словно на невидимой платформе. Но стоило мне отвлечься, как уплотнённый слой распадался, и я снова повисал в воздухе.